राजनीति में रहते हुए अपने दोस्तों और दुश्मनों का पता लगाना बड़ी कला है, लेकिन शरद पवार को इस कला का उस्ताद कहा जा सकता है। मंगलवार की सुबह पवार ने राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (राकांपा) के अध्यक्ष पद को छोड़ने की अप्रत्याशित घोषणा करके एनसीपी कार्यकर्ताओं और अपने प्रतिस्पर्धियों को परेशान और स्तब्ध कर दिया। यह बिल्कुल आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि यह घोषणा एक ऐसे व्यक्ति ने की जो अपने राजनीतिक-कूटनीतिक कौशल के लिए जाना जाता है। और एक तीर से कई शिकार करने में माहिर है।
शरद पवार यशवंतराव चव्हाण मेमोरियल अस्पताल में एक कार्यक्रम में बोल रहे थे, जिस संस्थान की स्थापना उन्होंने अपने गुरु और महाराष्ट्र के पहले मुख्यमंत्री की स्मृति में की थी, यह कार्यक्रम उनके राजनीतिक जीवनी को लोकर्पित करने के लिए आयोजित किया गया था। सभा को संबोधित करते हुए, पवार ने अपनी धीमी गति वाली भाषण शैली में, 1 मई, 1960 को अस्तित्व में आने के दिन से राज्य के इतिहास को याद किया। वह अपनी राजनीतिक यात्रा की शुरुआत से लेकर आज तक और उसके अवसान की ओर बढ़ने को याद करते हुए स्मृतियों में चले गए; और उन्होंने अपने ठेठ अंदाज में बेपरवाह तरीके से एनसीपी प्रमुख का पद छोड़ने की घोषणा कर दी।
पवार के एनसीपी अध्यक्ष पद छोड़ने की घोषणा के समय वहां सिर्फ एनसीपी के नेता और कार्यकर्ता ही जमा नहीं थे, कार्यक्रम स्थल पर बड़ी संख्या में मीडियाकर्मी भी मौजूद थे। लेकिन शरद पवार की घोषणा के बाद उन्हें भी यह समझने में काफी वक्त लगा कि यह एक ‘ब्रेकिंग न्यूज’ थी। अगर क्रिकेट की उपमा का इस्तेमाल किया जाए, तो पवार के कदम को ‘गुगली’ या ‘दूसरा’ करार दिया जा सकता है। इस कदम से, पवार ने भाजपा द्वारा एनसीपी विधायकों और नेताओं को तोड़ने के लगातार प्रयासों के बीच लड़खड़ाते पार्टी संगठन को चौकन्ना करते हुए अपना कद बढ़ा लिया है। उनका इस्तीफा उनके चारों ओर एक अदृश्य सुरक्षा दीवार भी बना देता है जिसे भेदना विपक्ष के लिए मुश्किल हो जाएगा। क्योंकि अब उन्हें एनसीपी के गलत कामों के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है।
एनसीपी से शरद पवार को अलग या बाहर करके देखना, टाटा समूह को जेआरडी टाटा या रतन टाटा से अलग करके देखना जैसा होगा। यहां से उनका पद ‘चेयरमैन एमेरिटस’ जैसा होगा। लेकिन साथ ही, वह खुद को पार्टी की दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों में शामिल नहीं करेंगे। इसके अलावा, ‘चेयरमैन एमेरिटस’ का दर्जा उन्हें वह स्वतंत्रता देगा जो वह खुद को एक ‘राजनेता’ के रूप में पेश करना चाहते थे, जो अपने द्वारा स्थापित पार्टी का नेतृत्व छोड़ सकता है।
भारतीय राजनीतिक में एक समय बाद स्वेच्छा से कुर्सी छोड़ने वाले नेता का समाज में सम्मान कई गुना बढ़ जाता है। महाराष्ट्र इसका गवाह बनने के लिए तैयार है। एनसीपी में सर्वोच्च पद को छोड़ने के बाद शरद पवार का राजनीति कद बहुत अधिक बढ़ जायेगा। और गैर-बीजेपी दलों को एक साथ लाने के प्रयासों में पवार को अधिक जगह और अधिकार मिलेगा। राज्य विधानसभा चुनावों और आम चुनावों के नजदीक होने के साथ, स्वतंत्र और ‘अराजनीतिक’ पवार विपक्ष के लिए केवल एक पार्टी प्रमुख होने की तुलना में अधिक शक्तिशाली होंगे।
पवार के कदम का एक और अनदेखा लेकिन निश्चित रूप से अनपेक्षित लक्ष्य एनसीपी नेताओं का एक समूह है जिसके भाजपा के संपर्क में होने की अफवाह थी। सबसे बड़ा शक उनके भतीजे अजित पवार पर था। माना जाता है कि एनसीपी का एंग्री यंगमैन अपने चाचा के खिलाफ एक तरह की बगावत की साजिश रच रहा था, जाहिर तौर पर खुद को अपने प्रभावशाली चाचा की छाया से मुक्त करने की कोशिश कर रहा था। अजीत के साथ कुछ और नाम भी संभावित दलबदलुओं के रूप में चर्चा में थे। एक तरह से अजितदादा के पास एनसीपी से खफा होने या मायूस होने की हर वजह थी। हालांकि वह एनसीपी के संस्थापकों के परिवार के हैं, लेकिन दोनों के बीच शायद ही कुछ सामान्य है। इस वास्तविकता के अलावा यह भी है कि अजित पवार को हमेशा शरद पवार के बाद की भूमिका निभानी होगी।
लेकिन खुद को पार्टी अध्यक्ष के पद से हटाकर, पवार ने एनसीपी के भीतर उन सभी को चुनौती दी है जो पार्टी में प्रमुख भूमिका निभाने के इच्छुक थे। यहां से आगे दलबदल करना राजनीतिक रूप से आत्मघाती होगा क्योंकि इससे एनसीपी समर्थकों का गुस्सा भड़केगा। पूरे मीडिया की चकाचौंध में इस्तीफे की घोषणा करके और बड़ी संख्या में पार्टी कार्यकर्ताओं के बीच रहते हुए, पवार ने एक भारी भावनात्मक बटन दबाया है, जिससे उनके सहयोगी स्तब्ध रह गए हैं। अभी तक तो पवार की बेटी सांसद सुप्रिया सुले ही पार्टी को एकजुट रखने की भरसक कोशिश कर रही थीं, अब आगे से अजित और दूसरों की भी उतनी ही जिम्मेदारी होगी।
अनजान लोगों के लिए, पवार का कदम चौंकाने वाला लग सकता है। लेकिन जिस व्यक्ति ने अपने छह दशकों के घटनापूर्ण राजनीतिक जीवन में इस तरह के कई झटकों की पटकथा लिखी है, उसके लिए पार्टी प्रमुख का पद छोड़ने का निर्णय कुछ भी हो लेकिन चौंकाने वाला था।
(गिरीश कुबेर लोकसत्ता के संपादक हैं, इंडियन एक्सप्रेस में प्रकाशित खबर का अनुवाद।)
