14 जनवरी को सांसद चौधरी संतोख सिंह के आकस्मिक निधन के कारण 24 घंटों के लिए स्थगित की गई भारत जोड़ो यात्रा 15 जनवरी की दोपहर राहुल गांधी की अगुवाई में फिर शुरू हुई। सांसद के निधन के चलते यात्रा सादगी भरी रही और किसी तरह का कोई सांस्कृतिक कार्यक्रम तथा स्वागत वगैरह नहीं किया गया। इससे पहले राहुल गांधी दिवंगत सांसद चौधरी संतोख सिंह के संस्कार में शामिल हुए और उन्होंने उनकी मृत्यु देह के चरण स्पर्श किए।
15 जनवरी को यात्रा की सबसे अहम बात यह रही कि लगभग पांच बजे चाय पान के लिए रुकी यात्रा के दौरान कुछ महीने पहले गैंगस्टर्स के हाथों मारे गए अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त पंजाबी गायक सिद्धू मूसेवाला के पिता बलकौर सिंह ने राहुल गांधी से मुलाकात की। कांग्रेस के पंजाब प्रदेश अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वडिंग ने उन्हें राहुल गांधी से मिलवाया और राहुल ने हाथ जोड़कर उनसे शोक जाहिर किया। उन्होंने राहुल गांधी से कहा कि उनके बेटे के असली कातिल अभी भी छुट्टा घूम रहे हैं।
सिद्धू मूसेवाला के पिता बलकौर सिंह से राहुल गांधी ने कहा कि, “हादसे के बाद सारे पंजाब के लोग आपके साथ खड़े नजर आए और इसी वजह से आप इस दुख को बर्दाश्त कर पा रहे हैं। मेरी हार्दिक संवेदनाएं आपके साथ हैं। सभी को लग रहा है कि उनके घर का कोई जीव चला गया है। वह हौसला रखें, एक दिन इंसाफ जरूर मिलेगा।”
सिद्धू मूसेवाला के पिता बलकौर सिंह यात्रा में कुछ देर राहुल गांधी के साथ साथ भी चले। इस दौरान राहुल ने उनका हाथ थामे रखा। आंखों से निकले आंसू भी पोंछे। जब राहुल गांधी को पता लगा कि बलकौर सिंह को दिल की बीमारी है और हाल ही में उन्होंने स्टंट डलवाए हैं तो उन्होंने उनसे निवेदन किया कि वह ज्यादा पैदल न चलें। भीड़ के बीच चलना उनके लिए मुफीद नहीं है। राहुल के कहने पर सिद्धू मूसेवाला के पिता बलकौर सिंह यात्रा से चले गए और राहुल गांधी ने खुद उन्हें गले लगा कर विदा किया। बाद में बलकौर सिंह ने कहा कि इतने सहृदय युवा नेता से मिलकर उनके आहत दिल को थोड़ा सुकून मिला है। वह अगर तंदुरुस्त होते तो राहुल गांधी के साथ कश्मीर तक जाते। बता दें कि सिद्धू मूसेवाला ने नौ महीने पहले हुए पंजाब विधानसभा चुनाव के दौरान मानसा से चुनाव लड़ा था और कुछ दिनों बाद ही उनकी हत्या कर दी गई और यह हत्या अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सुर्खियों का हिस्सा आज भी बनी हुई है।
राहुल गांधी ने सिद्ध शक्ति पीठ माने जाने वाले भारत के प्रसिद्ध श्री देवी तालाब मंदिर में मत्था टेका और विधिवत तौर पर पूजा-अर्चना की। मंदिर के संचालकों और पुजारियों ने उनका स्वागत किया और उन्हें माता की चुनरी भेंट की गई। इसके बाद यात्रा आगे की ओर बढ़ गई।
सांसद चौधरी संतोख सिंह के निधन के चलते भारत जोड़ो यात्रा कुछ सीमित कर दी गई और राहुल गांधी की जालंधर में होने वाली कॉन्फ्रेंस अब होशियारपुर में होगी। 15 जनवरी की जालंधर यात्रा में अक्सर चलने वाला डीजे नहीं चलाया गया और फूलों की बरसात से भी परहेज किया गया। स्थानीय खालसा कॉलेज में राहुल गांधी ने भूतपूर्व ओलंपियंस के साथ हॉकी मैच खेलना था लेकिन उसे भी स्थगित कर दिया गया। शाम करीब सवा छह बजे राहुल गांधी की अगुवाई वाली भारत जोड़ो यात्रा अगले पड़ाव के लिए रवाना हो गई।
(पंजाब से अमरीक की रिपोर्ट।)
