मर्डर केस के दोषी सालों से जेल में सड़ रहे हैं, बिलकिस बानो के दोषियों को माफी क्यों: सुप्रीम कोर्ट

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सुप्रीम कोर्ट ने बिलकिस बानो मामले में दी गई छूट को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई का फैसला करते हुए सोमवार को पूछा कि क्या हत्या के अन्य मामलों में समान मानकों का पालन किया गया है, जबकि 2002 के गुजरात दंगों के दौरान सामूहिक बलात्कार के 11 दोषियों को समय से पहले रिहा करने की अनुमति दी गई थी, जिन्हें कई हत्याओं के लिए उम्रकैद की सजा सुनाई गई थी।

अपराध को “भयानक” करार देते हुए, जस्टिस केएम जोसेफ और बीवी नागरत्ना की पीठ ने मामले में दोषियों की समय से पहले रिहाई को चुनौती देने वाली बिलकिस की याचिका पर नोटिस जारी किया। बिलकिस बानो की ओर से पेश वकील के अनुरोध पर अब उनकी याचिका को मुख्य मामला बना दिया गया है।

पीठ ने मामले की अगली सुनवाई की तारीख 18 अप्रैल तय करते हुए कहा कि इसमें कई तरह के मुद्दे शामिल हैं और इस पर विस्तार से सुनवाई करने की जरूरत है। पीठ ने गुजरात सरकार को सुनवाई की अगली तारीख पर पक्षकारों को छूट देने वाली संबंधित फाइलों के साथ तैयार रहने का भी निर्देश दिया है।

पीठ बिलकीस बानो द्वारा दायर याचिका के साथ कार्यकर्ताओं द्वारा दायर जनहित याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी। संक्षिप्त सुनवाई में खंडपीठ ने पक्षकारों से कहा कि वे जो दलीलें उठाएंगे, उनकी विस्तृत रूपरेखा दें।

बिलकिस बानो की ओर से पेश अधिवक्ता शोभा गुप्ता ने कहा कि सीआरपीसी के प्रावधानों की भाषा स्पष्ट है कि जिस राज्य में मुकदमा चल रहा है, उसे छूट के आवेदन पर फैसला करना है। उन्होंने तर्क दिया कि छूट देते समय समाज पर अपराध के प्रभाव को ध्यान में रखा जाना चाहिए।

जनहित याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश अधिवक्ता वृंदा ग्रोवर ने कहा कि ट्रायल कोर्ट के पीठासीन न्यायाधीश ने कहा कि कोई छूट नहीं दी जानी चाहिए। सीबीआई ने भी कहा कि छूट नहीं दी जानी चाहिए। हत्या के 14 और सामूहिक बलात्कार के 3 मामलों में मूल सजा है। कुल 34,000 रुपये का जुर्माना और डिफ़ॉल्ट रूप से 34 साल। यह निर्विवाद है कि जुर्माना अदा नहीं किया जाता है। इसलिए डिफॉल्ट सजा आएगी, जिसे तामील नहीं किया गया है।

ग्रोवर ने अदालत को यह भी बताया कि दोषियों में से एक ने जब वह पैरोल पर था, उसने एक महिला से छेड़छाड़ की और उसके खिलाफ मामला लंबित है। अधिकारियों द्वारा इस पहलू की पूरी तरह से अनदेखी की गई।

अपराध की गंभीरता पर प्रकाश डालते हुए ग्रोवर ने गैंगरेप और 3 महीने के बच्चे की हत्या सहित कई हत्याओं पर प्रकाश डाला। यहां तक ​​कि एक गर्भवती महिला के साथ भी गैंगरेप किया गया। उन्होंने कहा कि गुजरात राज्य और केंद्र सरकार दोनों की नीतियां ऐसी परिस्थितियों में छूट पर रोक लगाती हैं।

दोषियों की ओर से पेश अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ​​ने कहा कि सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों के अनुसार अपराध के समय प्रचलित सरकार की नीति पर विचार किया जाना चाहिए और इसलिए 1992 की नीति के तहत छूट के आवेदनों पर विचार करना गुजरात सरकार के लिए उचित था।

मल्होत्रा ​​ने जनहित याचिका में याचिकाकर्ताओं के अधिकार क्षेत्र को भी चुनौती दी। सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों का उल्लेख करते हुए, उन्होंने तर्क दिया कि आपराधिक मामलों में भारत के संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत जनहित याचिकाएं, तीसरे पक्ष के सर्वश्रेष्ठ में, बनाए रखने योग्य नहीं हैं।

जस्टिस जोसेफ ने जवाब दिया कि अब पीड़िता ने खुद याचिका दायर की है।

मल्होत्रा ​​​​ने यह भी बताया कि मई 2022 में, सुप्रीम कोर्ट ने छूट का फैसला करने के लिए गुजरात राज्य को उपयुक्त सरकार माना था। उस फैसले के खिलाफ पुनर्विचार याचिका भी खारिज कर दी गई थी। इसलिए, इस आधार पर निर्णय को चुनौती देना कि राज्य के पास अधिकार क्षेत्र नहीं है।

इस पर जस्टिस जोसेफ ने पूछा कि क्या न्यायालय का एक निर्णय एक प्राधिकरण को अधिकार क्षेत्र प्रदान कर सकता है, अगर इसमें स्वाभाविक रूप से अधिकार क्षेत्र का अभाव है। उन्होंने कहा कि अंतुले मामले में यह माना गया है कि न्यायालय का निर्देश किसी प्राधिकरण को अधिकार क्षेत्र नहीं दे सकता है। उन्होंने कहा कि रिट याचिकाएं सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ नहीं बल्कि राज्य सरकार के फैसले को चुनौती देने के लिए दायर की गई थीं।

मल्होत्रा ​​​​ने जवाब दिया कि चुनौती वास्तव में सुप्रीम कोर्ट के फैसले को थी।

जस्टिस जोसेफ ने कहा कि यह एक भयानक अपराध है। इससे सहमत होते हुए, मल्होत्रा ​​​​ने कहा, “उन्होंने साढ़े 15 साल बिताए हैं। पॉलिसी के लिए 14 साल की आवश्यकता है। जब वे जेल में थे तो किसी ने भावनात्मक हंगामा नहीं किया और उन्होंने पूरी सजा काट ली। याचिका कानूनी याचिका नहीं है।

जस्टिस जोसेफ ने वकील को आश्वासन दिया कि हम भावनाओं से अभिभूत नहीं होने जा रहे हैं। हमें एक संतुलन बनाना होगा। हमारे सामने कई हत्या के मामले हैं जहां दोषी वर्षों से छूट के लिए जेलों में सड़ रहे हैं। क्या यह ऐसा मामला है जहां मानकों को समान रूप से अन्य मामलों में भी लागू किया गया है?

एक अन्य याचिकाकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता एएम सिंघवी ने कहा कि ट्रायल कोर्ट के पीठासीन न्यायाधीश ने कहा था कि कोई छूट नहीं दी जानी चाहिए। उन्होंने रिहाई के बाद के आचरण के बारे में भी बेंच को अवगत कराया, यानी दोषी पीड़िता को जान से मारने की धमकी दे रहे हैं।

वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने पीआईएल याचिकाकर्ताओं के अधिकार क्षेत्र की कमी के संबंध में दोषियों की ओर से पेश होने वाले वकील के प्रस्तुतीकरण पर आपत्ति जताते हुए कहा, हम विचार के बिना दी गई छूट के खिलाफ हैं।

सिब्बल ने कहा कि छूट देने का आदेश विवेक के प्रत्येक पैरामीटर का उल्लंघन करता है। कृपया विडंबना देखें। मामले को गुजरात से महाराष्ट्र स्थानांतरित कर दिया गया। मामले को क्यों स्थानांतरित किया गया? क्योंकि उन्हें गुजरात पुलिस पर कोई विश्वास नहीं था और वही पुलिस छूट देती है।

बिलकीस बानो की वकील एडवोकेट शोभा गुप्ता द्वारा भारत के सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष पांच बार उल्लेख किए जाने के बाद इस मामले को सूचीबद्ध किया गया है। जब इस मामले को पिछले हफ्ते चीफ जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली बेंच के सामने रखा गया था, तो उसने गुप्ता को आश्वासन दिया था कि याचिका पर सुनवाई के लिए एक विशेष बेंच का गठन किया जाएगा ।

मई 2022 में, न्यायमूर्ति रस्तोगी की अगुवाई वाली एक पीठ ने फैसला सुनाया था कि गुजरात सरकार के पास छूट के अनुरोध पर विचार करने का अधिकार क्षेत्र था, क्योंकि अपराध गुजरात में हुआ था। इस फैसले की समीक्षा के लिए बिलकिस बानो द्वारा दायर पुनर्विचार याचिका को सुप्रीम कोर्ट ने दिसंबर 2022 में खारिज कर दिया था।

सभी ग्यारह दोषियों को 15 अगस्त, 2022 को रिहा कर दिया गया था, जब राज्य सरकार ने उनके क्षमा आवेदनों को अनुमति दी थी। रिहा किए गए दोषियों के वीरतापूर्ण स्वागत के दृश्य सोशल मीडिया में वायरल हो गए, जिससे कई वर्गों में आक्रोश फैल गया। इस पृष्ठभूमि में, दोषियों को दी गई राहत पर सवाल उठाते हुए सुप्रीम कोर्ट में जनहित याचिकाएं दायर की गईं। बिलकिस ने दोषियों की समय से पहले रिहाई को भी चुनौती दी है।

गुजरात सरकार ने एक हलफनामे में सुप्रीम कोर्ट को बताया है कि दोषियों के अच्छे व्यवहार और उनके द्वारा 14 साल की सजा पूरी होने को देखते हुए केंद्र सरकार की मंजूरी के बाद यह फैसला लिया गया है। राज्य के हलफनामे से पता चला कि सीबीआई और ट्रायल कोर्ट (मुंबई में विशेष सीबीआई कोर्ट) के पीठासीन न्यायाधीश ने इस आधार पर दोषियों की रिहाई पर आपत्ति जताई कि अपराध गंभीर और जघन्य था।

(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं)

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