नई दिल्ली। अमेरिका में बुधवार 3 जनवरी को न्यूयार्क की एक कोर्ट ने दिवंगत फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन से जुड़े दर्जनों सील रिकॉर्ड सार्वजनिक कर दिया है। एपस्टीन को नाबालिग लड़कियों को जबरन संबंध बनाने के लिए मजबूर करने का दोषी पाया गया था। जज ने वर्षों पुराने मुकदमे से जुड़े कई रिकॉर्ड सार्वजनिक किए जिसमें कई बड़े नाम ऐसे थे जो एपस्टीन से जुड़े हुए थे।
एप्सटीन को वर्ष 2005 में फ्लोरिडा के पाम बीच में गिरफ्तार किया गया था। उन पर आरोप था कि उन्होंने 14 वर्षीय नाबालिग लड़की को सेक्स के बदले पैसे दिए थे। इसके बाद तो जैसे एपस्टीन पर इस तरह के आरोपों की बाढ़ आ गई। दर्जनों कम उम्र की लड़कियों ने उन पर इसी तरह के आरोप लगाये। और अंत में उन्हें वर्ष 2008 में इसी तरह के एक मामले में दोषी पाया गया।
उन्होंने जेल कार्य-मुक्ति कार्यक्रम में 13 महीने की सेवा की और अगले दशक तक अक्सर अच्छे कार्यों के जरिये अमीरों और मशहूर लोगों के साथ मिलना-जुलना जारी रखा। न्यूयॉर्क में संघीय अभियोजकों ने वर्ष 2019 में एपस्टीन पर यौन-तस्करी का आरोप लगाया। इस बीच मियामी हेराल्ड की रिपोर्टिंग ने आग को और हवा दे दी और मुकदमे के बीच में ही उन्होंने आत्महत्या कर ली।
उन रिकॉर्डों में से एक एपस्टीन की पूर्व प्रेमिका घिसलीन मैक्सवेल के खिलाफ मामला है। जिसपर वर्ष 2015 में वर्जीनिया गिफ्रे नाम की महिला ने मुकदमा दायर किया था। दर्जनों महिलाओं की तरह वर्जीनिया ने भी एपस्टीन पर मुकदमा दायर किया था और आरोप लगाया था कि उन्होंने फ्लोरिडा, न्यूयॉर्क, यूएस वर्जिन आइलैंड्स और न्यू मैक्सिको में अपने घरों में उसके साथ दुर्व्यवहार किया था।
हालांकि मैक्सवेल के खिलाफ गिफ्रे के मुकदमे को वर्ष 2017 में सुलझा लिया गया था, लेकिन मियामी हेराल्ड अदालती कागजात पाने के लिए अदालत में गया जिसमें गवाहों के साथ वकीलों द्वारा किए गए इंटरव्यू के टेप भी शामिल थे। वर्ष 2019 में कोर्ट ने रिकॉर्ड के लगभग 2,000 पन्नों को सार्वजनिक कर दिया था। इसके अलावा कई दस्तावेज 2020, 2021 और 2022 में भी जारी किए गए थे।
लगभग 250 रिकॉर्ड वाले बैच में से केवल 40 को ही बुधवार को सार्वजनिक किया गया। आने वाले दिनों में और भी रिकॉर्ड जारी किए जाएंगे। कुछ रिकॉर्ड ऐसे भी थे जो पहले भी जारी किए गए थे उनमें एपस्टीन घोटाले से जुड़ी लगभग दो दशकों की अखबारों की खबरें, डॉक्यूमेंट्री, इंटरव्यू शामिल थे।
3 जनवरी को जारी किए गए रिकॉर्ड में कोर्ट के ज्ञापन भी शामिल थे जिसमें गिफ्रे के वकीलों ने शिकायत की थी कि एपस्टीन के लिए काम करने वाली कुछ महिलाओं को सम्मान के साथ काम करना मुश्किल हो रहा था।
एपस्टीन से जुड़े रिकॉर्ड में उनपर कई आरोप लगाने वाले उनके स्टाफ के सदस्यों के नाम, मैक्सवेल के मुकदमे के गवाहों के नाम, गवाही के दौरान लिए गए नाम, एपस्टीन घोटाले की जांच करने वाले लोगों के नाम शामिल हैं।
जज ने कहा कि रिकॉर्ड में उन हस्तियों के भी नाम शामिल हैं जो वर्षों से एपस्टीन के साथ जुड़े हुए हैं। उनमें से एक एप्स्टीन का करीबी फ्रांसीसी मॉडलिंग एजेंट जीन-ल्यूक ब्रुनेल है जिसने 2022 में पेरिस जेल में आत्महत्या कर ली थी। ब्रुनेल नाबालिग लड़कियों के साथ बलात्कार का दोषी था। कोर्ट के दस्तावेज में बिल क्लिंटन और ट्रम्प के भी नाम शामिल हैं।
एप्सटीन पर दुराचार का आरोप लगाने वाली गिफ्रे ने यह भी दावा किया कि उस पर इस बात की भी दबाव डाला गया कि वो एप्सटीन के दोस्तों के साथ संबंध बनाए जिसमें ब्रिटेन के प्रिंस एंड्रयू, न्यू मैक्सिको के पूर्व गवर्नर बिल रिचर्डसन, पूर्व अमेरिकी सीनेटर जॉर्ज मिशेल और अरबपति ग्लेन डुबिन समेत कई बड़े नाम शामिल थे।
इस खुलासे के बाद कोर्ट की ओर से आने वाले दिनों में और भी रिकॉर्ड जारी किए जाने की उम्मीद है।
(‘द इंडियन एक्सप्रेस’ में प्रकाशित खबर पर आधारित।)