देश में आपराधिक कानूनों में आमूलचूल बदलाव का संकेत देते हुए, केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह ने “19वीं सदी के कानूनों” को बदलने के लिए लोकसभा में तीन नए विधेयक पेश किए। शाह ने भारतीय दंड संहिता, आपराधिक प्रक्रिया संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम को बदलने के लिए लोकसभा में भारतीय संहिता सुरक्षा विधेयक, 2023 पेश किया और कानूनों को एक स्थायी समिति को भेज दिया।
शाह ने कहा कि 1860 से 2023 तक, देश की आपराधिक न्याय प्रणाली अंग्रेजों द्वारा बनाए गए कानूनों के अनुसार कार्य करती रही। इन तीन कानूनों से देश में आपराधिक न्याय प्रणाली में बड़ा बदलाव आएगा। शाह ने कहा कि अपने शासन को बचाने के लिए (अंग्रेजों द्वारा) राजद्रोह (कानून) लाया गया था। हमने देशद्रोह को पूरी तरह खत्म करने का ऐतिहासिक फैसला लिया है।’ यह लोकतंत्र है, हर किसी को बोलने का अधिकार है।
गौरतलब है कि उन्होंने कहा कि राजद्रोह का कानून खत्म कर दिया गया है। हालांकि, करीब से निरीक्षण करने पर, यह स्पष्ट है कि राजद्रोह का महत्वपूर्ण प्रावधान केवल अपराध की व्यापक परिभाषा के साथ एक नए नाम के तहत पेश किया गया है। विधेयक, अन्य बातों के अलावा, भारतीय दंड संहिता की धारा 124ए को फिर से स्थापित करने का प्रयास करता है जो राजद्रोह को “भारत की संप्रभुता, एकता और अखंडता को खतरे में डालने वाला” अपराध मानता है।
भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 150 पर एक नज़र डालने से पता चलता है कि भले ही राजद्रोह शब्द हटा दिया गया हो, लेकिन कानून बना हुआ है और कई मायनों में इसे आजीवन कारावास या सात साल की सजा के साथ दंडनीय बनाकर और अधिक कठोर बना दिया गया है। कारावास और जुर्माना भी देना होगा। धारा 150 में भारत की संप्रभुता, एकता और अखंडता को खतरे में डालने वाले अधिनियमों का विवरण दिया गया है।
इसमें कहा गया है: “जो कोई जानबूझकर या बोले गए या लिखित शब्दों से, या संकेतों द्वारा, या दृश्य प्रतिनिधित्व द्वारा, या इलेक्ट्रॉनिक संचार द्वारा या वित्तीय साधनों के उपयोग से, या अन्यथा, उत्तेजित करता है या उत्तेजित करने का प्रयास करता है, अलगाव या सशस्त्र विद्रोह या विध्वंसक गतिविधियां, या अलगाववादी गतिविधियों की भावनाओं को प्रोत्साहित करना या भारत की संप्रभुता या एकता और अखंडता को खतरे में डालना; या ऐसे किसी भी कार्य में शामिल होता है या करता है तो उसे आजीवन कारावास या कारावास से दंडित किया जाएगा जिसे सात साल तक बढ़ाया जा सकता है और जुर्माना भी लगाया जा सकता है।
स्पष्टीकरण में कहा गया है: “इस अनुभाग में निर्दिष्ट गतिविधियों को उत्तेजित करने या उत्तेजित करने का प्रयास किए बिना कानूनी तरीकों से उनमें परिवर्तन प्राप्त करने की दृष्टि से सरकार के उपायों, या प्रशासनिक या अन्य कार्रवाई की अस्वीकृति व्यक्त करने वाली टिप्पणियां”।
धारा में यह भी स्पष्ट किया गया है कि “घृणा, अवमानना या असंतोष को उत्तेजित या उत्तेजित करने का प्रयास किए बिना, कानूनी तरीकों से उनमें परिवर्तन प्राप्त करने की दृष्टि से सरकार के उपायों की अस्वीकृति व्यक्त करने वाली टिप्पणियां इस धारा के तहत अपराध नहीं बनती हैं। इसमें आगे कहा गया है कि “नफ़रत, अवमानना या असंतोष को उत्तेजित या उत्तेजित करने का प्रयास किए बिना सरकार की प्रशासनिक या अन्य कार्रवाई की अस्वीकृति व्यक्त करने वाली टिप्पणियां इस धारा के तहत अपराध नहीं बनती हैं”।
इसकी तुलना में, राजद्रोह कानून (आईपीसी की धारा 124ए के तहत) में कहा गया था: “जो कोई भी शब्दों के द्वारा, बोले गए या लिखे हुए, या संकेतों के द्वारा, या दृश्य प्रतिनिधित्व के द्वारा, या अन्यथा, घृणा या अवमानना लाता है या लाने का प्रयास करता है, या उत्तेजित करता है या प्रयास करता है 3[भारत] में कानून द्वारा स्थापित सरकार के प्रति असंतोष भड़काने के लिए 5[आजीवन कारावास] से दंडित किया जाएगा, जिसमें जुर्माना भी जोड़ा जा सकता है, या जुर्माने के साथ कारावास से, जो तीन साल तक बढ़ाया जा सकता है “।
भारतीय न्याय संहिता विधेयक, 2023 की धारा 150 राजद्रोह के अपराध से संबंधित है। हालांकि, इसमें राजद्रोह शब्द का उपयोग नहीं किया गया है, बल्कि अपराध को “भारत की संप्रभुता, एकता और अखंडता को खतरे में डालने वाला” बताया गया है।
इसमें लिखा है: “जो कोई जानबूझकर या जानबूझकर, बोले गए या लिखे गए शब्दों से, या संकेतों से, या दृश्य प्रतिनिधित्व द्वारा, या इलेक्ट्रॉनिक संचार द्वारा या वित्तीय साधनों के उपयोग से, या अन्यथा, उत्तेजित करता है या उत्तेजित करने का प्रयास करता है, अलगाव या सशस्त्र विद्रोह या विध्वंसक गतिविधियां, या अलगाववादी गतिविधियों की भावनाओं को प्रोत्साहित करना या भारत की संप्रभुता या एकता और अखंडता को खतरे में डालना; या ऐसे किसी भी कार्य में शामिल होता है या करता है तो उसे आजीवन कारावास या कारावास से दंडित किया जाएगा जिसे सात साल तक बढ़ाया जा सकता है और जुर्माना भी लगाया जा सकता है।
नया प्रावधान वित्तीय साधनों और “विध्वंसक गतिविधियों”, या “अलगाववादी गतिविधियों की भावनाओं” को प्रोत्साहित करने वाले कृत्यों के माध्यम से व्यापक सहायता लाता है।
यह 22वें विधि आयोग द्वारा जून में की गई सिफ़ारिश से कहीं अधिक व्यापक है – प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों को जोड़कर और जेल की अवधि को बढ़ाकर प्रावधान को मजबूत करना। आयोग ने “हिंसा भड़काने या सार्वजनिक अव्यवस्था पैदा करने की प्रवृत्ति वाले” शब्द जोड़ने की सिफारिश की थी। रिपोर्ट में हिंसा भड़काने की प्रवृत्ति को “वास्तविक हिंसा या हिंसा के आसन्न खतरे के सबूत के बजाय केवल हिंसा भड़काने या सार्वजनिक अव्यवस्था पैदा करने की प्रवृत्ति” के रूप में परिभाषित किया गया है।
देशद्रोह पर मौजूदा कानून क्या है?
आईपीसी की धारा 124ए में लिखा है: जो कोई भी, बोले गए या लिखे हुए शब्दों से, या संकेतों से, या दृश्य प्रतिनिधित्व द्वारा, या अन्यथा, सरकार के प्रति घृणा या अवमानना लाता है या लाने का प्रयास करता है, या असंतोष भड़काता है या भड़काने का प्रयास करता है। में कानून द्वारा स्थापित, आजीवन कारावास से दंडित किया जाएगा, जिसमें जुर्माना जोड़ा जा सकता है, या कारावास से, जिसे तीन साल तक बढ़ाया जा सकता है, जिसमें जुर्माना जोड़ा जा सकता है, या जुर्माने से दंडित किया जाएगा।
स्पष्टीकरण-1: अभिव्यक्ति “असहमति” में विश्वासघात और शत्रुता की सभी भावनाएं शामिल हैं।
स्पष्टीकरण-2: घृणा, अवमानना या अप्रसन्नता को उत्तेजित या उत्तेजित करने का प्रयास किए बिना, कानूनी तरीकों से उनमें परिवर्तन प्राप्त करने की दृष्टि से सरकार के उपायों की अस्वीकृति व्यक्त करने वाली टिप्पणियां, इस धारा के तहत अपराध नहीं बनती हैं।
स्पष्टीकरण-3: घृणा, अवमानना या अप्रसन्नता को उत्तेजित या उत्तेजित करने का प्रयास किए बिना सरकार की प्रशासनिक या अन्य कार्रवाई की अस्वीकृति व्यक्त करने वाली टिप्पणियां इस धारा के तहत अपराध नहीं बनती हैं।
राजद्रोह कानून का मसौदा मूल रूप से साल 1837 में ब्रिटिश इतिहासकार और राजनीतिज्ञ थॉमस मैकाले ने तैयार किया था। तब इंग्लैंड के कानून निर्माताओं का यह मानना था कि सरकार के प्रति ‘नकारात्मक राय’ रखने वालों के विचार सार्वजनिक नहीं होने चाहिए।
भारतीय दंड संहिता की धारा 124 ए यानी राजद्रोह का इस्तेमाल भारत सरकार ‘देश की एकता और अखंडता बनाए रखने। राष्ट्र-विरोधी, अलगाववादी और आतंकवादी तत्वों का मुकाबला करने के लिए करती है।’ राजद्रोह एक गैर-जमानती अपराध है। इस कानून के तहत दोषी पाए जाने पर तीन वर्ष से लेकर उम्र कैद तक की सजा हो सकती है। साथ में जुर्माना भी लगाया जा सकता है।
अब इस तरह के अपराधों से निपटने के लिए धारा 150 का इस्तेमाल किया जाएगा। प्रस्तावित कानून में ‘देशद्रोह’ शब्द नहीं है। लेकिन व्यापक तौर पर इस कानून का इस्तेमाल उन्हीं अपराधों के लिए होगा, जिसके लिए पहले 124ए का होता था। इस कानून के तहत दोषी पाए जाने पर आजीवन कारावास या सात साल तक की कैद और जुर्माना दोनों हो सकता है।विधि आयोग ने राजद्रोह को मजबूत करने को कहा था।
प्रस्तावित कानून 22वें विधि आयोग द्वारा जून में की गई सिफ़ारिश से कहीं अधिक व्यापक है। आयोग रोजद्रोह के कानून में प्रोसीजरल सेफगार्ड जोड़ने और जेल की अवधि को बढ़ाने का सुझाव दिया था। आयोग ने “हिंसा भड़काने या सार्वजनिक अव्यवस्था पैदा करने की प्रवृत्ति वाले” शब्द जोड़ने की सिफारिश की थी। रिपोर्ट में हिंसा भड़काने की प्रवृत्ति को “वास्तविक हिंसा या हिंसा के आसन्न खतरे के सबूत के बजाय केवल हिंसा भड़काने या सार्वजनिक अव्यवस्था पैदा करने की प्रवृत्ति” के रूप में परिभाषित किया गया था।
राजद्रोह कानून का मसौदा मूल रूप से साल 1837 में ब्रिटिश इतिहासकार और राजनीतिज्ञ थॉमस मैकाले ने तैयार किया था। तब इंग्लैंड के कानून निर्माताओं का यह मानना था कि सरकार के प्रति ‘नकारात्मक राय’ रखने वालों के विचार सार्वजनिक नहीं होने चाहिए। दिलचस्प यह है कि साल 1860 में जब भारतीय दंड संहिता (IPC) लागू हुआ, तब उसमें राजद्रोह के कानून को शामिल नहीं किया गया था।
बाद में अंग्रेज कानूनी विशेषज्ञों का माना कि यह चूक थी। 1890 में विशेष अधिनियम XVII के माध्यम से आईपीसी में राजद्रोह को धारा 124ए के तहत जोड़ा गयी । औपनिवेशिक काल में ब्रिटिश सरकार इसका इस्तेमाल अपने खिलाफ भड़के असंतोष से निपटने के लिए करती थी।
स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान राजनीतिक असंतोष को दबाने के लिए इस कानून का बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया था। आजादी से पहले कई प्रसिद्ध स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ आईपीसी की धारा 124ए का इस्तेमाल किया गया, जिनमें बाल गंगाधर तिलक, एनी बेसेंट, शौकत और मोहम्मद अली, मौलाना आज़ाद और महात्मा गांधी शामिल हैं। तब राजद्रोह का सबसे उल्लेखनीय मुकदमा-क्वीन एम्प्रेस बनाम बाल गंगाधर तिलक-1898 था।
राजद्रोह कानून के इस्तेमाल का पहला ज्ञात मामला 1891 में मिलता है। तब एक अखबार के संपादक जोगेंद्र चंद्र बोस पर धारा 124ए के तहत मुकदमा चलाया गया था। अन्य प्रमुख उदाहरणों में तिलक और गांधी का मुकदमा शामिल है। इसके अलावा जवाहरलाल नेहरू, अबुल कलाम आज़ाद और विनायक दामोदर सावरकर पर भी राजद्रोह का आरोप लगाया गया था।
1922 में औपनिवेशिक सरकार के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में भाग लेने के लिए महात्मा गांधी को बंबई में राजद्रोह के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। उन्हें छह साल जेल की सज़ा सुनाई गई लेकिन चिकित्सीय कारणों से दो साल बाद रिहा कर दिया गया।
गांधी से पहले, तिलक को राजद्रोह से संबंधित तीन मुकदमों का सामना करना पड़ा और दो बार जेल जाना पड़ा। तीलक,’केसरी’ नाम से एक साप्ताहिक पत्रिका चलाते थे। साल 1897 में केसरी में एक लेख लिखने के लिए उन पर राजद्रोह का आरोप लगाया गया और उन्हें 12 महीने की कैद की सजा सुनाई गई।
1908 में उन पर दोबारा मुकदमा चलाया गया और तब कोर्ट में उनका बचाव मोहम्मद अली जिन्ना ने किया था। लेकिन उनकी जमानत की अर्जी खारिज कर दी गई और उन्हें छह साल की सजा सुनाई गई।
इसके बाद भी एक बार उन पर लिखने की वजह से ही राजद्रोह लगा था। तब बंगाल के क्रांतिकारियों की कार्रवाई में मुज़फ़्फ़रपुर में यूरोपीय महिलाओं की जान चली गई थी। तिलक ने अपने लेख में लिखा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह जनता में विद्रोहियों की पार्टी से जुड़े लोगों के खिलाफ नफरत फैलाएगी। ऐसे राक्षसी कृत्यों से इस देश से ब्रिटिश शासन को समाप्त करना संभव नहीं है। लेकिन अप्रतिबंधित शक्ति का प्रयोग करने वाले शासकों को हमेशा याद रखना चाहिए कि मानवता के धैर्य की भी एक सीमा होती है।
दिलचस्प बात यह है कि जिस न्यायाधीश डीडी डावर ने दूसरे मुकदमे में तिलक को सजा सुनाई, वह 1897 के मुकदमे में उनका बचाव किया था।
यूनाइटेड किंगडम ने साल 2009 में अपने यहां राजद्रोह के कानून को निरस्त कर दिया था। वहां राजद्रोह के कानून को कोरोनर्स एंड जस्टिस एक्ट, 2009 के तहत रखा गया था। यूके की सरकार ने राजद्रोह के कानून को बोलने की आजादी पर हमला मानकर उसे खत्म किया।
संयुक्त राज्य अमेरिका राजद्रोह का कानून अब भी इस्तेमाल किया जा रहा है। वहां इसे Federal Criminal Code, Section 2384 के तहत रखा गया है। हाल में इसका इस्तेमाल कैपिटल हिल पर 6 जनवरी के हमले में शामिल दंगाइयों के खिलाफ किया जा रहा है। अमेरिका में केवल सरकार के खिलाफ बोलने को ही नहीं बल्कि ‘सरकार के संचालन में सीधे हस्तक्षेप करने की साजिश’ को भी राजद्रोह माना जाता है।
ऑस्ट्रेलिया ने 2010 में अपने राजद्रोह कानून को निरस्त कर दिया, और पिछले साल, सिंगापुर ने भी इस कानून को यह कहते हुए निरस्त कर दिया कि कई नए कानून इसके भयावह प्रभावों के बिना राजद्रोह कानून की वास्तविक आवश्यकता को पूरा करने में समर्थ है।
राजद्रोह का कानून हमेशा विवादास्पद रहा है। सभी विचारों की सरकारों ने असहमति पर रोक लगाने के लिए औपनिवेशिक युग के कानून का उदारतापूर्वक इस्तेमाल किया है। पत्रकारों, एक्टिविस्टों, कार्टूनिस्टों, छात्रों और यहां तक कि आम लोगों को भी सरकार की आलोचना करने का खामियाजा भुगतना पड़ रहा है।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार हैं।)