सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कहा कि ब्रिटिश काल के दौरान अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) के संस्थापकों के राजनीतिक गठबंधन का आज संस्थान की अल्पसंख्यक स्थिति निर्धारित करने में कोई असर नहीं पड़ेगा। बहस के चौथे दिन, मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ ने मौखिक रूप से कहा कि यह अब एक अच्छी तरह से स्थापित प्रस्ताव है कि केवल राज्य से वित्तीय सहायता मांगने से किसी सांप्रदायिक संस्थान को उसकी अल्पसंख्यक स्थिति से वंचित नहीं किया जाएगा।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा कि यह अच्छी तरह से तय है, जब आप सहायता मांगते हैं तो आपको अपना अल्पसंख्यक दर्जा छोड़ना नहीं पड़ता है। क्योंकि आज यह मान्यता है कि कोई भी संस्था अल्पसंख्यक/गैर-अल्पसंख्यक बिना सहायता के अस्तित्व में नहीं रह सकती। केवल सहायता मांगने से आप अपना अल्पसंख्यक दर्जा नहीं खो देते। यह अब बहुत अच्छी तरह से व्यवस्थित हो गया है।
सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस संजीव खन्ना, जस्टिस सूर्यकांत, जस्टिस जेबी पारदीवाला, जस्टिस दीपांकर दत्ता, जस्टिस मनोज मिश्रा और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की संविधान पीठ ने कहा कि संस्थापकों को महात्मा गांधी या खिलाफत के साथ जोड़ा जा सकता था, लेकिन ऐसा नहीं होगा। संस्थान की अल्पसंख्यक स्थिति पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।
यह तब हुआ जब केंद्र सरकार की ओर से पेश हुए सॉलिसिटर जनरल (एसजी) तुषार मेहता ने कहा कि हर इतिहासकार ने एएमयू के संस्थापकों को अंग्रेजों के प्रति वफादार बताया है।
सीजेआई ने तब टिप्पणी की कि मान लीजिए कि (संस्थापकों के) दो गुट थे। वफादार, वे जो गांधी का समर्थन करते थे.. या खिलाफत के वे लोग जिन्होंने जामिया का गठन किया। उनकी वफादारी का मतलब यह नहीं है कि संस्थान का अल्पसंख्यक चरित्र बदल जाता है या इसका असर इस पर निर्भर करता है यदि वे तत्कालीन कार्यपालिका के साथ हैं या विरोध में हैं।”
सात जजों की संविधान पीठ द्वारा अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) के अल्पसंख्यक दर्जे से संबंधित याचिकाओं (अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय इसके रजिस्ट्रार फैजान मुस्तफा बनाम नरेश अग्रवाल और अन्य के माध्यम से) की जा रही सुनवाई का चौथा दिन था।
मामले में शामिल कानून के प्रश्न अनुच्छेद 30 के तहत एक शैक्षणिक संस्थान को अल्पसंख्यक दर्जा देने के मापदंडों से संबंधित हैं, और क्या संसदीय क़ानून द्वारा स्थापित केंद्रीय वित्त पोषित विश्वविद्यालय को अल्पसंख्यक संस्थान नामित किया जा सकता है। फरवरी 2019 में तत्कालीन सीजेआई रंजन गोगोई की अगुवाई वाली पीठ ने इस मामले को सात न्यायाधीशों के पास भेजा था।
1968 में एस अज़ीज़ बाशा बनाम भारत संघ के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने एएमयू को केंद्रीय विश्वविद्यालय माना था। उक्त मामले में, न्यायालय ने यह भी माना कि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 29 और 30 के तहत केंद्रीय विश्वविद्यालय को अल्पसंख्यक दर्जा प्रदान नहीं किया जा सकता है।
हालांकि, बाद में 1981 में एएमयू अधिनियम में संशोधन लाकर संस्थान का अल्पसंख्यक दर्जा बहाल कर दिया गया। इसे इलाहाबाद उच्च न्यायालय में चुनौती दी गई, जिसने 2006 में इस कदम को असंवैधानिक बताते हुए खारिज कर दिया, जिसके बाद एएमयू ने उच्चतम न्यायालय में तत्काल अपील की।
गौरतलब है कि 2016 में केंद्र सरकार ने इस मामले में अपनी अपील वापस ले ली थी। मामले में अंतिम सुनवाई 9 जनवरी को शुरू हुई थी, जब शीर्ष अदालत ने कहा था कि किसी शैक्षणिक संस्थान को केवल इसलिए अल्पसंख्यक दर्जा प्राप्त करने से नहीं रोका जा सकता क्योंकि यह एक क़ानून द्वारा विनियमित है।
10 जनवरी को वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने तर्क दिया था कि भारत में मुस्लिम शिक्षा के मामले में अनुसूचित जाति से भी बदतर स्थिति में हैं और उन्हें केवल शिक्षा के माध्यम से ही सशक्त बनाया जा सकता है।
सुनवाई में वकील एमआर शमशाद (याचिकाकर्ताओं के लिए) की दलीलों के जवाब में, सीजेआई ने कहा कि एक अल्पसंख्यक संस्थान यह कह सकता है कि उसके पास एक स्कूल स्थापित करने का विकल्प है, लेकिन वह यह नहीं कह सकता कि जब डिग्री प्रदान करने की बात आती है तो उसे मान्यता देनी होगी। यदि आप सहायता चाहते हैं तो आपको अल्पसंख्यक दर्जा छोड़ना नहीं होगा और यह काफी अच्छी तरह से स्थापित है।
भारत के अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने जोर देकर कहा कि अल्पसंख्यक संस्थानों की स्थापना और प्रशासन के अधिकार पर संविधान का अनुच्छेद 30 एक सक्षम प्रावधान है।
इसके बाद सीजेआई ने सवाल उठाया,”ऐसा नहीं हो सकता है कि एक राज्य के रूप में मैंने यह निर्णय लिया है कि दर्जा देना है या नहीं, यह उस अर्थ में सक्षम नहीं है… क्या यह तथ्य है कि एक क़ानून के तहत बनाई गई संस्था को अल्पसंख्यक दर्जा प्राप्त करने में कोई बाधा है? मान लीजिए एक अल्पसंख्यक ट्रस्ट है जो एक विश्वविद्यालय बनाता है; अब फाउंडेशन स्वयं अल्पसंख्यक है। तो क्या विश्वविद्यालय के लिए अल्पसंख्यक मान्यता प्राप्त करने पर कोई रोक है?”
वरिष्ठ अधिवक्ता राजीव धवन (याचिकाकर्ताओं के लिए) ने एसजी से उन किताबों पर भरोसा करने के बजाय दलीलों पर कायम रहने को कहा, जो आरोप लगाती हैं कि एएमयू संस्थापकों की वफादारी अंग्रेजों के साथ थी।
सीजेआई ने तब कहा, “ये मोटे तौर पर वे पैरामीटर हैं जिन्हें हमने 370 फैसले में तैयार किया था। आधिकारिक रिकॉर्ड की तुलना में किसी किताब में कुछ भी अंततः गौण होता है। लेकिन आप जानते हैं कि हमें किताबों की अंतर्निहित सामग्री से थोड़ा सावधान रहना होगा क्योंकि यह इस पर निर्भर करता है कि आप किस पक्ष में हैं।”
एसजी ने तब इस बात पर जोर दिया कि बाशा के फैसले में यह निष्कर्ष दर्ज किया गया था कि एएमयू ने अल्पसंख्यक संस्थान होने का अपना दावा छोड़ दिया है।
उन्होंने कहा, “ऐतिहासिक रूप से अन्य लोगों ने (आत्मसमर्पण) नहीं किया, हालांकि उनके पास विकल्प था। लेकिन उन्होंने (एएमयू) सरकार से अलग होकर अपना अस्तित्व जारी रखा। कोई अनुच्छेद 30 अस्तित्व में नहीं था। स्वतंत्रता के बाद कई संस्थानों को डीम्ड आदि के रूप में मान्यता दी गई थी, लेकिन यह विकल्प इस विशेष संस्थान का विकल्प था।”
इसके बाद धवन ने तर्क दिया कि ऐसा कोई भी आत्मसमर्पण केवल (सरकारी) संपत्ति के संबंध में था।
सीजेआई ने कहा कि गैर-अल्पसंख्यक विषय पढ़ाने से संस्थान के अल्पसंख्यक दर्जे पर कोई असर नहीं पड़ेगा। सीजेआई चंद्रचूड़ ने पूछा “1920 में, उन्हें अल्पसंख्यक संस्थान के रूप में (मान्यता प्राप्त) होने का लाभ नहीं मिला था। प्रश्न यह है कि संविधान के बाद क्या उन्हें इसकी स्थापना के आधार पर ऐसी स्थिति मिली थी। क्या इसे हासिल किया जा सकता है?”
न्यायमूर्ति खन्ना ने तब कहा कि मुद्दा यह है कि क्या दिन-प्रतिदिन का प्रशासन समुदाय के पास होना चाहिए। एसजी ने निष्कर्ष में कहा, “उनका एक सांप्रदायिक चरित्र हो सकता है। लेकिन जब आप सरकार के नियमों और शर्तों से सहमत होते हैं और भंग होने के लिए सहमत होते हैं, तो आपकी पहले की स्थिति चली जाती है और इस तरह आत्मसमर्पण होता है।” सुनवाई बुधवार को भी जारी रहेगी.
संविधान पीठ इलाहाबाद उच्च न्यायालय के 2006 के फैसले से उत्पन्न एक संदर्भ पर सुनवाई कर रही है जिसमें कहा गया था कि एएमयू अल्पसंख्यक संस्थान नहीं है। 2019 में सुप्रीम कोर्ट की 3 जजों की बेंच ने इस मुद्दे को 7 जजों की बेंच के पास भेज दिया।
मामले में उठने वाले मुद्दों में से एक यह है कि क्या एक विश्वविद्यालय, जो एक क़ानून (एएमयू अधिनियम 1920) द्वारा स्थापित और शासित है, अल्पसंख्यक दर्जे का दावा कर सकता है। एस अज़ीज़ बाशा बनाम भारत संघ (5-न्यायाधीश पीठ) में सुप्रीम कोर्ट के 1967 के फैसले की सत्यता, जिसने एएमयू की अल्पसंख्यक स्थिति को खारिज कर दिया और एएमयू अधिनियम में 1981 का संशोधन, जिसने विश्वविद्यालय को अल्पसंख्यक दर्जा दिया, भी संदर्भ में उठता है।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)