नई दिल्ली। पंजाब में एक अजीबोगरीब मामला सामने आया है। जिसमें सरकारों द्वारा समय पर दलितों के लिए स्कॉलरशिप की राशि मुहैया नहीं कराए जाने पर उसके लाभार्थियों के खिलाफ न केवल एफआईआर दर्ज हो रही है बल्कि उनके खिलाफ गैरजमानती वारंट भी जारी किए जा रहे हैं। दरअसल केंद्र सरकार ने छह साल पहले दलित छात्रों को मिलने वाली स्कॉलरशिप में एक बड़ा बदलाव करते हुए पढ़ाई से जुड़े अन्य खर्चों को पूरा करने में मदद करने वाली स्कॉलरशिप को कम कर दी और उसका पूरा बोझ राज्य सरकारों पर डाल दिया था। जिसके बाद से ही दलित छात्रों को कई तरह की मुसीबतों का सामना करना पड़ रहा है। अब इसी कारण एक दलित असहाय युवा मां के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी हो गया है क्योंकि उसका चेक बाउंस हो गया था।
मामले की अगली सुनवाई फरवरी 2024 में है लेकिन उससे पहले महिला को अदालत में 25,000 रुपये का सुरक्षा बांड जमा करना होगा। ऐसा नहीं करने पर जमानती गिरफ्तारी वारंट गैर-जमानती वारंट में बदल जाएगा और उसे कभी भी गिरफ्तार किया जा सकता है। दोष सिद्ध होने पर दो साल तक की जेल हो सकती है।
दलित महिला ने पंजाब के लुधियाना में निजी गुरु नानक कॉलेज ऑफ एजुकेशन (जीएनसीई) से 2017 और 2019 के बीच बीएड किया था। उसे पंजाब के कई कॉलेजों में कई अन्य दलित छात्रों की तरह प्रवेश के दौरान संस्थान को एक ब्लैंक चेक सौंपना पड़ा था।
कॉलेज साफ तौर पर चेक का इस्तेमाल करना चाहता था। लेकिन दलितों के लिए पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति (पीएमएस), जो संस्थान में दलित छात्रों की शिक्षा के लिए भुगतान करना था, सरकार से कभी नहीं आई।
ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि केंद्र सरकार ने 2017 में दलितों के लिए पीएमएस का लगभग पूरा वित्तीय बोझ राज्यों पर डाल दिया था, जो तब तक आधे से भी कम राशि का भुगतान करते थे। इससे पंजाब समेत कई राज्यों में छात्रवृत्ति का भुगतान लगभग रुक गया।
2021 में नियमों को फिर से बदल दिया गया, केंद्र ने फिर से छात्रवृत्ति के लिए वित्तीय बोझ का बड़ा हिस्सा वहन किया। लेकिन पंजाब के कई कॉलेज 2017 और 2021 के बीच दलित छात्रों की शिक्षा के लिए भुगतान नहीं कर पाए।
इसलिए, कुछ कॉलेजों ने अपने दलित छात्रों से हस्ताक्षरित ब्लैंक चेक इकट्ठा किए थे और उन्हें भरकर बैंकों में जमा करना शुरू कर दिया था। जिनमें कुछ चेक बाउंस हो गए क्योंकि इन पूर्व छात्रों की छात्रवृत्ति का भुगतान करने में उनकी सरकार विफल रही थी और उन छात्रों के बैंक खातों में पैसे नहीं थे।
दलित महिला ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए द टेलीग्राफ को बताया कि “लुधियाना की जिला अदालत ने मुझे जमानती वारंट जारी किया है। मेरे पास केस लड़ने के लिए पैसे नहीं हैं। कॉलेज ने हमारे सर्टिफिकेट रोक लिए हैं। मैं किसी भी नौकरी के लिए साक्षात्कार में उपस्थित नहीं हो सकती। और अब कॉलेज ने मेरे खिलाफ चेक बाउंस का मामला दर्ज कराया है।”
मामले में कार्यकर्ता और वकील राजेश कुमार का कहना है कि “कई सौ (पूर्व) दलित छात्र (पंजाब में) चेक बाउंस के मामलों का सामना कर रहे हैं और बिना किसी गलती के उनकी डिग्री से इनकार कर दिया गया है।”
कुमार, जो दलित मां और कई अन्य अनुसूचित जाति के छात्रों को पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में मामलों को चुनौती देने में मदद कर रहे हैं, ने कहा कि ब्लैंक चेक निकालने का कॉलेजों का कदम अवैध था जिससे पूर्व छात्रों का मानसिक उत्पीड़न हुआ है।
एक अन्य दलित महिला, जिसने 2017 और 2019 के बीच एमएड पूरा किया था, ने कहा कि पुलिस हाल ही में जमानती गिरफ्तारी वारंट सौंपने के लिए उसके घर गई थी। उसने कहा कि “मेरी शादी दो साल पहले हुई थी। वारंट सौंपने के लिए पुलिस मेरे ससुराल पहुंची। ऐसा लगता है जैसे मैंने कोई अपराध किया है।”
उत्पीड़न के आरोप के बारे में जीएनसीई प्रिंसिपल नीतू हांडा को एक ईमेल भेजा गया था। उनकी टिप्पणियों का इंतजार है।
दलितों के लिए पीएमएस समुदाय के प्रत्येक छात्र को, जिसने दसवीं कक्षा उत्तीर्ण की है, स्नातकोत्तर तक मासिक नकद वजीफा देता है। पाठ्यक्रम के आधार पर राशि 230 रुपये से 1,250 रुपये तक होती है। 2017 तक, केंद्र ने तत्कालीन फंडिंग फॉर्मूले के तहत लगभग 55 प्रतिशत बोझ उठाया। सरकारों की ओर से लगातार कई महीने तक देर से हुई भुगतान के कारण छात्रवृत्ति प्रभावित हुई।
पंजाब सरकार ने 2007 में निर्णय लिया कि पीएमएस का भुगतान छात्रों को नकद के रूप में करने के बजाय, इसे कॉलेजों को प्रतिपूर्ति के रूप में किया जाएगा, जो दलित छात्रों से कोई ट्यूशन फीस नहीं लेंगे। चूंकि 2017 के फंडिंग बदलाव के बाद प्रतिपूर्ति लगभग बंद हो गई, जिसने राज्यों पर जिम्मेदारी डाल दी, कुछ कॉलेजों ने प्रवेश के दौरान दलित छात्रों से हस्ताक्षरित ब्लैंक चेक इकट्ठा करना शुरू कर दिया।
आधिकारिक कारण यह था कि यदि वे प्रतिपूर्ति की पहली किश्त के आने से पहले बाहर हो गए तो पैसा कभी भी नहीं आ पाएगा। अंत में अपना पाठ्यक्रम पूरा करने वाले कई लोगों के लिए भी पैसा कभी नहीं आया।
2021 में, पंजाब के कई कॉलेजों ने दलित छात्रों के दस्तावेज़ जैसे डिग्री प्रमाणपत्र, मार्कशीट, चरित्र प्रमाणपत्र और पाठ्येतर गतिविधियों में भाग लेने के प्रमाण पत्र को रोकना शुरू कर दिया, जिनकी फीस की प्रतिपूर्ति नहीं की गई थी।
उस साल जून में, राज्य सरकार ने कॉलेजों से कहा कि वे पूर्व छात्रों से बकाया फीस न मांगें और उन्हें उनके प्रमाणपत्र और दस्तावेज़ दें। लेकिन कई कॉलेजों ने इसका पूरी तरह पालन नहीं किया।
जीएनसीई जैसे कुछ कॉलेजों ने पूर्व छात्रों को डिग्री प्रमाण पत्र और मार्कशीट सौंप दी, जिन्होंने सरकार के निर्देश के तुरंत बाद उनसे संपर्क किया था, लेकिन पाठ्येतर गतिविधियों में भाग लेने के लिए चरित्र प्रमाण पत्र और प्रमाण पत्र रोक दिए। निर्देश के कुछ माह बाद आवेदन करने वालों को प्रमाणपत्र देने से इंकार कर दिया गया।
हाईकोर्ट में पूर्व छात्रों ने गुहार लगाई है कि कॉलेजों की ओर से बिना फीस मांगे उन्हें सभी सर्टिफिकेट जारी किए जाएं। उन्होंने चेक बाउंस मामलों को भी रद्द करने की मांग की है।
दलित छात्रों के लिए पीएमएस की शुरुआत 1945 में बाबासाहेब भीमराव अंबेडकर की मांग के बाद की गई थी। जिस फंडिंग फॉर्मूले के कारण सारी परेशानी हुई, उसे 2017-18 में अपनाया गया था। इसमें कहा गया है कि 12वीं योजना (2012 से 2017) के दौरान किसी विशेष वर्ष में प्रत्येक राज्य ने दलितों के लिए पीएमएस पर सबसे अधिक कुल राशि खर्च की थी, वह उस राज्य की “प्रतिबद्ध देनदारी” होगी। किसी विशेष वर्ष में राज्य को जो भी अतिरिक्त राशि की जरुरत होगी, केंद्र उसका भुगतान करेगा।
कुल मिलाकर, इसका मतलब यह हुआ कि केंद्र को केवल एक छोटी राशि का भुगतान करना होगा, या कुछ वर्षों में कुछ भी नहीं देना होगा। कई राज्यों ने दलित छात्रों को भुगतान करना बंद कर दिया या, जैसा कि पंजाब के मामले में, कॉलेजों को प्रतिपूर्ति करना बंद कर दिया।
(‘द टेलिग्राफ’ में प्रकाशित खबर पर आधारित।)