‘न्यूज़क्लिक’ से जुड़े पत्रकारों और लेखकों के आवासों पर दिल्ली पुलिस की सिलसिलेवार छापेमारी के मद्देनजर, प्रेस क्लब ऑफ इंडिया और कई अन्य मीडिया संगठनों ने भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ को पत्र लिखा है और उनसे कहा है कि कदम उठाएं और मीडिया के खिलाफ जांच एजेंसियों के दमनकारी इस्तेमाल को खत्म करें। उन्होंने पुलिस की तरफ से पत्रकारों के इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों जैसे मोबाइल फोन या लैपटॉप को जब्त करने पर न्यायपालिका से दिशानिर्देश मांगे हैं।
पत्र में कहा गया है, ”पिछले 24 घंटों के घटनाक्रम ने हमारे पास आपकी अंतरात्मा से संज्ञान लेने और हस्तक्षेप करने की अपील करने के अलावा कोई विकल्प नहीं छोड़ा है, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए और एक निरंकुश पुलिस राज्य आदर्श बन जाए।”
पत्र में न्यायपालिका से संविधान में निहित भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मूल्यों को बनाए रखने का आग्रह किया गया है। पत्र में कहा गया है कि “सच्चाई यह है कि आज, भारत में पत्रकारों का एक बड़ा वर्ग प्रतिशोध के खतरे के तहत काम कर रहा है। और यह जरूरी है कि न्यायपालिका सत्ता का सामना बुनियादी सच्चाई से करे- कि एक संविधान है जिसके प्रति हम सभी जवाबदेह हैं।”
3 अक्टूबर, 2023 को दिल्ली पुलिस की स्पेशल सेल ने ऑनलाइन न्यूज़ पोर्टल ‘न्यूज़क्लिक’ से जुड़े 46 लेखकों, संपादकों, पत्रकारों के घरों पर छापेमारी की। गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम के तहत दो लोगों को गिरफ्तार किया गया और मोबाइल फोन और कंप्यूटर जब्त कर लिए गए। पत्र में कहा गया है कि “यूएपीए का इस्तेमाल विशेष रूप से डरावना है। पत्रकारिता पर ‘आतंकवाद’ के रूप में मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है।“
पत्र में बताया गया है कि हाल के दिनों में कई मौकों पर देश की जांच एजेंसियों को प्रेस के खिलाफ हथियार बनाया गया है। उत्पीड़न के साधन के रूप में और स्वतंत्र प्रेस पर अंकुश लगाने के साधन के रूप में पत्रकारों के खिलाफ राजद्रोह और आतंकवाद के मामले दर्ज किए जा रहे हैं।
पत्र में कहा गया है कि “मीडिया की धमकी समाज के लोकतांत्रिक ताने-बाने को प्रभावित करती है। और पत्रकारों को एक केंद्रित आपराधिक प्रक्रिया के अधीन करना क्योंकि सरकार राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मामलों में उनके कवरेज को अस्वीकार करती है, बदले की धमकी से प्रेस को शांत करने का एक प्रयास है। वही घटक जिसे आपने स्वतंत्रता के लिए खतरे के रूप में पहचाना है।”
पत्र में सिद्दीकी कप्पन के मामले का हवाला दिया गया है, जिन्हें यूएपीए के तहत गिरफ्तार किया गया था और जमानत मिलने से पहले उन्होंने 2 साल से अधिक समय जेल में बिताया था। पत्र में फादर स्टेन स्वामी की मृत्यु का भी जिक्र किया गया है, जिनकी यूएपीए आरोपों के तहत हिरासत में रहने के दौरान मृत्यु हो गई थी। “हिरासत में फादर स्टेन स्वामी की दुखद मौत इस बात की याद दिलाती है कि आतंकवाद से लड़ने की आड़ में अधिकारी मानव जीवन के प्रति कितने उदासीन हो गए हैं।”
पत्र में स्वतंत्र प्रेस पर अंकुश और पत्रकारों के उत्पीड़न के मुद्दे के समाधान के लिए निम्नलिखित उपाय सुझाए गए हैं:
1.पत्रकारों के फोन और लैपटॉप को अचानक जब्त करने को हतोत्साहित करने के लिए मानदंड तैयार करना, जैसा कि मामला रहा है। प्रसिद्ध शिक्षाविदों-राम रामास्वामी और अन्य द्वारा दायर एक रिट याचिका में सुप्रीम कोर्ट इस मुद्दे पर विचार कर रहा है। भारत संघ, डब्ल्यूपी (सीआर) संख्या 138/2021 और इन कार्यवाहियों में भारत संघ द्वारा दायर हलफनामों से संतुष्ट नहीं है। जबकि न्याय के पहिये घूम रहे हैं, राज्य ने दण्डमुक्ति के साथ कार्य करना जारी रखा है। उपकरणों की जब्ती हमारे पेशेवर काम से समझौता करती है। जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने स्वयं (पेगासस मामले में) कहा है, स्रोतों की सुरक्षा “मीडिया की स्वतंत्रता का एक महत्वपूर्ण और आवश्यक परिणाम है। लेकिन लैपटॉप और फोन अब केवल आधिकारिक उपकरण नहीं हैं जिनका उपयोग आधिकारिक व्यवसाय करने के लिए किया जाता है। वे मूल रूप से किसी के खुद के लिए विस्तार बन गए हैं। ये उपकरण हमारे संपूर्ण जीवन में एकीकृत हैं और इनमें संचार से लेकर तस्वीरों से लेकर परिवार और दोस्तों के साथ बातचीत तक महत्वपूर्ण व्यक्तिगत जानकारी शामिल है। ऐसा कोई कारण या औचित्य नहीं है कि जांच एजेंसियों को ऐसी सामग्री तक पहुंच मिलनी चाहिए।
2.पत्रकारों से पूछताछ और उनसे बरामदगी के लिए दिशानिर्देश विकसित करना, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इन्हें मछली पकड़ने के अभियान के रूप में नहीं चलाया जाए, जिसका वास्तविक अपराध से कोई लेना-देना नहीं है।
3.उन राज्य एजेंसियों और व्यक्तिगत अधिकारियों की जवाबदेही सुनिश्चित करने के तरीके खोजना जो कानून का उल्लंघन करते पाए जाते हैं या पत्रकारों के खिलाफ उनके पत्रकारीय कार्यों के लिए अस्पष्ट और खुली जांच के जरिए अदालतों को जानबूझकर गुमराह करते हैं।
4.पत्र में कहा गया है कि “पत्रकारों और समाचार पेशेवरों के रूप में, हम किसी भी प्रामाणिक जांच में सहयोग करने के लिए हमेशा तैयार और इच्छुक हैं। हालांकि तदर्थ, व्यापक जब्ती और पूछताछ को निश्चित रूप से किसी भी लोकतांत्रिक देश में स्वीकार्य नहीं माना जा सकता है, जिसने खुद को अकेले ही ”लोकतंत्र की जननी” के रुप में विज्ञापित करना शुरू कर दिया है।
पत्र को डिजीपब न्यूज इंडिया फाउंडेशन, इंडियन वुमेन प्रेस कॉर्प्स, फाउंडेशन ऑफ मीडिया प्रोफेशनल्स, नेशनल अलायंस ऑफ जर्नलिस्ट्स, नेटवर्क ऑफ वीमेन इन मीडिया, चंडीगढ़ प्रेस क्लब, दिल्ली यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट्स, केरल यूनियन ऑफ वर्किंग जर्नलिस्ट्स, बृहन्मुंबई यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट्स, फ्री स्पीच कलेक्टिव मुंबई, मुंबई प्रेस क्लब, अरुणाचल प्रदेश यूनियन ऑफ वर्किंग जर्नलिस्ट्स, प्रेस एसोसिएशन ऑफ इंडिया और गुवाहाटी प्रेस क्लब जैसे मीडिया संगठनों ने समर्थन दिया है।
(जनचौक की रिपोर्ट।)