2002-2007 के दौरान गुजरात पुलिस द्वारा कथित तौर पर की गई फर्जी मुठभेड़, हत्याओं से संबंधित याचिकाओं में, याचिकाकर्ताओं ने 18 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि जस्टिस एचएस बेदी की अगुवाई वाली निगरानी समिति की रिपोर्ट में 3 मामलों में गड़बड़ी पाई गई है। कुल 17 में से, और इस प्रकार, रिपोर्ट में पहचाने गए पुलिस अधिकारियों पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए।
दलीलों की एक संक्षिप्त सुनवाई के बाद, जस्टिस बीआर गवई और जस्टिस संदीप मेहता की पीठ ने मामले को 2 सप्ताह के लिए स्थगित कर दिया।
वर्तमान याचिकाएं पत्रकार बीजी वर्गीस (अब समाप्त हो चुकी हैं), कवि-गीतकार जावेद अख्तर और सामाजिक कार्यकर्ता शबनम हाशमी द्वारा दायर की गई थीं, जिसमें आरोप लगाया गया था कि गुजरात पुलिस मुठभेड़ फर्जी और मंच-प्रबंधित थीं।
इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट ने 2012 में सेवानिवृत्त जस्टिस एचएस बेदी (पूर्व एससी न्यायाधीश) को मुठभेड़ हत्याओं के संबंध में विशेष कार्य बल (एसटीएफ) द्वारा की गई जांच की निगरानी के लिए एक निगरानी समिति के अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया था।
जस्टिस बेदी ने 2018 में सीलबंद लिफाफे में एक रिपोर्ट कोर्ट को सौंपी थी। सरकार की आपत्तियों को खारिज करते हुए कोर्ट ने इस रिपोर्ट को सार्वजनिक करने का निर्देश दिया था।
जस्टिस एचएस बेदी की रिपोर्ट में प्रथम दृष्टया 17 में से 3 मामलों में, यानी कसम जाफ़र, हाजी हाजी इस्माइल और समीर खान के मामलों में बेईमानी के सबूत पाए गए थे और मामलों में शामिल 9 पुलिस अधिकारियों के खिलाफ मुकदमा चलाने की सिफारिश की गई थी।
2022 में, जस्टिस संजय किशन कौल की सुप्रीम कोर्ट की खंडपीठ ने कहा था कि यह देखा जाना बाकी है कि निगरानी समिति की रिपोर्ट के बाद अदालत द्वारा कोई निर्देश पारित करने की आवश्यकता है या नहीं।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने पहले के रुख को दोहराया कि याचिकाकर्ता एक विशेष अवधि में कथित मुठभेड़ों के लिए एक विशेष राज्य (यानी गुजरात) को निशाना बना रहे थे। उन्होंने कहा कि सार्वजनिक हित ‘चयनात्मक’ नहीं हो सकता और याचिकाकर्ताओं को इसे स्पष्ट करना होगा।
इस पहलू पर जस्टिस संदीप मेहता ने कहा, “आज एक और याचिका आ रही है.. उत्तर प्रदेश के संबंध में।”
एसजी के इस तर्क पर कि याचिकाकर्ता विवरण, बयान, सबूत आदि के लिए लड़ रहे हैं, वरिष्ठ अधिवक्ता नित्या रामकृष्णन ने कहा कि याचिकाकर्ता उस पर नहीं हैं। उन्होंने तर्क दिया कि चूंकि जस्टिस बेदी की रिपोर्ट अदालत के समक्ष है, जिसमें 17 में से 3 मामलों में प्रथम दृष्टया बेईमानी को प्रतिबिंबित करने वाला पाया गया है, इसलिए मामले की सुनवाई होनी चाहिए। यह दावा किया गया कि निगरानी समिति की पूरी कवायद और उसकी रिपोर्ट को निरर्थक नहीं बनाया जा सकता।
उसी का समर्थन करते हुए, वकील प्रशांत भूषण ने कहा कि जो करने की आवश्यकता है वह यह है कि न्यायमूर्ति बेदी की रिपोर्ट में पहचाने गए व्यक्तियों पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए और इस उद्देश्य के लिए एक लोक अभियोजक नियुक्त किया जाना चाहिए।
सुनवाई के दौरान, एसजी ने आग्रह किया कि यदि अदालत याचिकाकर्ताओं को विवरण प्रदान करने के सवाल पर विचार करने का निर्णय लेती है, तो संभावित रूप से आरोपी व्यक्तियों को सुना जा सकता है।
जस्टिस संदीप मेहता ने दावे को खारिज करते हुए कहा कि आरोपी को संज्ञान से पहले सुनवाई करना कानून के सिद्धांतों के खिलाफ है।
सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालयों को 30 अप्रैल तक कमजोर गवाह बयान केंद्र स्थापित करने का निर्देश दिया
सुप्रीम कोर्ट ने सभी उच्च न्यायालयों को सभी जिलों में कमजोर गवाह बयान केंद्र (वीडब्ल्यूडीसी) स्थापित करने के लिए आवश्यक कदम उठाने का निर्देश दिया। कोर्ट ने कहा कि यह प्रक्रिया 30 अप्रैल 2024 को या उससे पहले पूरी होनी चाहिए।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ महाराष्ट्र राज्य बनाम बंदू @ दौलत मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुपालन में कमजोर गवाह अदालत कक्ष स्थापित करने की आवश्यकता पर एक विविध आवेदन पर सुनवाई कर रही थी।
इस फैसले में शीर्ष अदालत ने आपराधिक मामलों में “कमजोर गवाहों की जांच के लिए विशेष केंद्र” स्थापित करने के निर्देश जारी किये। इसका उद्देश्य कमजोर गवाहों के बयान दर्ज करने के लिए अनुकूल माहौल बनाना था।
2021 में जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ और सूर्यकांत की पीठ ने कई विस्तृत निर्देश जारी किए थे। इनका उद्देश्य बंडू के साथ-साथ अन्य निर्णयों में दिए गए निर्देशों के कार्यान्वयन को आसान बनाना था। विशेष रूप से, न्यायालय ने यह भी देखा था कि कमजोर गवाहों के साक्ष्य दर्ज करने के लिए एक सुरक्षित और बाधा मुक्त वातावरण बनाने की आवश्यकता को पूरा करने वाली सुविधाओं की स्थापना की आवश्यकता और महत्व ने दो दशकों से उच्चतम न्यायालय का ध्यान आकर्षित किया है।
अन्य बातों के साथ-साथ यह निर्देश भी पारित किया गया कि प्रत्येक उच्च न्यायालय को एक स्थायी वीडब्ल्यूडीसी समिति का गठन करना चाहिए। वीडब्ल्यूडीसी के प्रबंधन और संचालन के लिए समय-समय पर प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित करने और न्यायिक अधिकारियों, बार के सदस्यों और अदालत प्रतिष्ठान के कर्मचारियों सहित सभी हितधारकों को संवेदनशील बनाने के महत्व पर उचित ध्यान दिया गया।
इसलिए, जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायालय की पूर्व मुख्य न्यायाधीश जस्टिस गीता मित्तल से अखिल भारतीय वीडीडब्ल्यूसी प्रशिक्षण कार्यक्रम को डिजाइन करने और लागू करने के लिए समिति की अध्यक्षता करने का अनुरोध किया गया था।
इसके आधार पर, वर्तमान आदेश में, न्यायालय ने यह देखते हुए जस्टिस मित्तल का कार्यकाल भी बढ़ा दिया कि वीडब्ल्यूडीसी की स्थापना और निगरानी चल रही है। उपर्युक्त निर्देश को आगे बढ़ाते हुए, न्यायालय ने चेयरपर्सन को एक नई, अद्यतन स्थिति रिपोर्ट तैयार करने के लिए भी कहा। इसे मई 2024 के पहले सप्ताह तक प्रस्तुत किया जाना आवश्यक है। रिपोर्ट उच्च न्यायालयों द्वारा अनुपालन की स्थिति का संकेत देगी।
इस संदर्भ में, न्यायालय ने यह भी कहा कि ओडिशा और मद्रास उच्च न्यायालय ने अभी तक वीडब्ल्यूडीसी दिशानिर्देशों को लागू नहीं किया है। ये दिशानिर्देश जस्टिस मित्तल द्वारा प्रसारित 2022 मॉडल पर आधारित हैं।
जहां तक नागरिक मामलों का सवाल है, ओडिशा राज्य ने अभी तक दिशानिर्देशों को लागू नहीं किया है। कमजोर गवाहों की विस्तारित परिभाषा के संदर्भ में, तमिलनाडु राज्य ने कोई कार्रवाई नहीं की है।तदनुसार, न्यायालय ने जस्टिस मित्तल को संबंधित उच्च न्यायालयों के रजिस्ट्रार जनरल को इसके बारे में अवगत कराने की अनुमति दी।
हम न्यायमूर्ति गीता मित्तल को इस तथ्य को इस आदेश की प्रति के साथ ओडिशा और मद्रास के उच्च न्यायालयों के रजिस्ट्रार जनरल का ध्यान आकर्षित करने की अनुमति देते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि दोनों उच्च न्यायालय 30 अप्रैल2024 को या उससे पहले सकारात्मक रूप से आवश्यक कदम उठाएं।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)