इजराइल ने कहा है कि यमन के हौथी विद्रोहियों ने लाल सागर शिपिंग मार्ग में रविवार को इज़राइल से जुड़े एक मालवाहक जहाज को जब्त कर लिया है। जिससे इस बात की आशंका बढ़ गई है कि इज़राइल-हमास युद्ध का तनाव एक नए समुद्री मोर्चे की ओर बढ़ रहा है।
यमन में ईरान समर्थित विद्रोही आंदोलन हौथिस ने इस पर तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की। हौथिस ने रविवार को लाल सागर में इजरायल से जुड़े जहाजों को निशाना बनाने की धमकी दी थी। ऐसी आशंका थी की पिछले महीने, हौथी विद्रोहियों ने समुद्र के महत्वपूर्ण शिपिंग लेन पर मिसाइलें और ड्रोन भेजा था।
इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के कार्यालय ने कहा कि अपहृत बहामास-ध्वज वाले जहाज पर बुल्गारियाई, फिलिपिनो, मैक्सिकन और यूक्रेनियन सहित अलग-अलग राष्ट्रीयताओं के 25 चालक दल के सदस्य सवार थे, लेकिन कोई इजरायली नहीं था।
नेतन्याहू के कार्यालय ने वाहन वाहक गैलेक्सी लीडर की जब्ती की निंदा करते हुए इसे “आतंकवाद का ईरानी कृत्य” बताया। इज़रायली सेना ने कहा कि एपी द्वारा विश्लेषण किए गए MarineTraffic.com के सैटेलाइट ट्रैकिंग डेटा से पता चला है कि गैलेक्सी लीडर एक दिन से अधिक समय पहले सऊदी अरब के जेद्दा के दक्षिण-पश्चिम में लाल सागर में यात्रा कर रहा था। इज़राइल द्वारा रिपोर्ट की गई जब्ती के समय, जहाज कोरफ़ेज़, तुर्की में था, और भारत के पिपावाव की ओर जा रहा था। इजराइल ने अपहरण को “वैश्विक परिणाम की बहुत गंभीर घटना” कहा।
इजरायली अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि जहाज ब्रिटिश स्वामित्व वाला और जापानी संचालित था। हालांकि, सार्वजनिक शिपिंग डेटाबेस में स्वामित्व विवरण जहाज के मालिकों को रे कार कैरियर्स से जोड़ते हैं, जिसकी स्थापना अब्राहम “रामी” उन्गर ने की थी, जिन्हें इज़राइल के सबसे अमीर व्यक्तियों में से एक के रूप में जाना जाता है।
उंगर ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि उन्हें घटना के बारे में पता था लेकिन वह टिप्पणी नहीं कर सके क्योंकि वह विवरण की प्रतीक्षा कर रहे थे।
अंतरराष्ट्रीय खरीदारी की जटिल दुनिया में अक्सर एक ही जहाज में दुनिया भर में फैली प्रबंधन कंपनियों, झंडों और मालिकों की एक श्रृंखला शामिल होती है।
2021 में ओमान की खाड़ी में उंगर से जुड़े एक जहाज में विस्फोट हुआ। उस समय इज़रायली मीडिया ने इसका दोष ईरान पर मढ़ा था।
आंकड़ों से पता चलता है कि इसका स्वचालित पहचान प्रणाली ट्रैकर या एआईएस बंद था। सुरक्षा कारणों से जहाजों को अपने एआईएस को सक्रिय रखना चाहिए, लेकिन अगर ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें निशाना बनाया जा सकता है या तस्करी के सामान की तस्करी की जा सकती है, तो चालक दल उन्हें बंद कर देंगे, जैसा कि गैलेक्सी लीडर के मामले में कोई तत्काल सबूत नहीं था।
ब्रिटिश सेना के यूनाइटेड किंगडम मैरीटाइम ट्रेड ऑपरेशंस, जो फारस की खाड़ी और व्यापक क्षेत्र में नाविकों को चेतावनी प्रदान करता है, ने अपहरण को यमन के बंदरगाह शहर होदेइदा के तट से लगभग 150 किलोमीटर (90 मील) दूर, इरिट्रिया तट के पास बताया है।
मिस्र की स्वेज नहर से अरब प्रायद्वीप को अफ्रीका से अलग करने वाली संकीर्ण बाब अल-मंडेब जलडमरूमध्य तक फैला लाल सागर, वैश्विक शिपिंग और ऊर्जा आपूर्ति के लिए एक प्रमुख व्यापार मार्ग बना हुआ है। यही कारण है कि 7 अक्टूबर को इज़राइल-हमास युद्ध की शुरुआत के बाद से अमेरिकी नौसेना ने समुद्र में कई जहाज तैनात किए हैं।
एक अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर बताया कि अमेरिकी सैन्य अधिकारी कथित अपहरण के बाद गैलेक्सी लीडर से जुड़ी एक घटना पर नज़र रख रहे थे।
2019 के बाद से, समुद्र में जहाजों की एक श्रृंखला पर हमले हुए हैं क्योंकि ईरान ने विश्व शक्तियों के साथ अपने जर्जर परमाणु समझौते की सभी सीमाओं को तोड़ना शुरू कर दिया है। जैसे ही इज़राइल ने हमास के खिलाफ अपना विनाशकारी अभियान शुरु है यह आशंका बढ़ गई है कि सैन्य अभियान एक बड़े क्षेत्रीय संघर्ष में बदल सकता है।
हौथिस ने बार-बार यमन के जल क्षेत्र में इजरायली जहाजों को निशाना बनाने की धमकी दी है।
(‘द इंडियन एक्सप्रेस’ में प्रकाशित खबर पर आधारित।)