मणिपुर के चुराचांदपुर जिले में शनिवार को सुरक्षा बल के काफिले पर हुए उग्रवादियों के भारी हमले में 46 असम राइफल्स के कमांडिंग ऑफिसर, उनके परिवार के दो सदस्य और चार जवान शहीद हो गए। हमले में पांच जवान भी घायल हुए हैं। सूत्रों ने बताया कि घटना बेहियांग थाना क्षेत्र के एस सेहकेन गांव के पास सुबह करीब 10 बजे हुई, जो भारत-म्यांमार सीमा पर पिलर संख्या 43 के करीब स्थित है। कमांडिंग ऑफिसर विप्लव त्रिपाठी, अपनी पत्नी और 9 वर्षीय बेटे के साथ, कथित तौर पर बेहियांग कंपनी पोस्ट से अपने बेस पर लौट रहे थे, जब उनके काफिले पर घात लगाकर हमला किया गया।
कर्नल विप्लव त्रिपाठी के काफिले को निशाना बनाने के लिए उग्रवादियों ने पहले इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइसेज ब्लास्ट किया और फिर गाड़ियों पर फायरिंग की। अधिकारी म्यांमार की सीमा से लगे चुराचांदपुर जिले में एक नागरिक कार्रवाई कार्यक्रम की निगरानी के बाद अपने अग्रिम कंपनी बेस से बटालियन मुख्यालय लौट रहे थे। कमांडिंग ऑफिसर रांची के रहने वाले हैं। उनके साथ उनकी पत्नी अनुजा और आठ साल का बेटा भी थे। हालांकि अभी तक किसी भी उग्रवादी समूह ने आधिकारिक तौर पर हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है, लेकिन अपुष्ट रिपोर्टों में कहा गया है कि इसके पीछे मणिपुर का प्रतिबंधित संगठन पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) हो सकता है।
बेहियांग इंफाल से लगभग 122 किमी दूर भारत-म्यांमार सीमा के पास स्थित है। अपने सामरिक महत्व के कारण, राज्य सरकार मोरे शहर के बाद दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के लिए दूसरे व्यापार गलियारे के रूप में इस जगह को विकसित करने के विचारों पर विचार कर रही है। हमले की कड़ी निंदा करते हुए, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने ट्वीट किया, “… मैं उन सैनिकों और परिवार के सदस्यों को श्रद्धांजलि देता हूं जो आज शहीद हुए हैं। उनके बलिदान को कभी भुलाया नहीं जा सकेगा। दुख की इस घड़ी में मेरी संवेदनाएं शोक संतप्त परिवारों के साथ हैं।”
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने ट्वीट किया, “मणिपुर के चुराचांदपुर में असम राइफल्स के काफिले पर कायराना हमला बेहद दर्दनाक और निंदनीय है। देश ने सीओ और उनके परिवार के दो सदस्यों सहित 5 बहादुर सैनिकों को खो दिया है। शोक संतप्त परिवारों के प्रति मेरी संवेदनाएं। जल्द ही दोषियों को न्याय के कटघरे में खड़ा किया जाएगा।” हमले की निंदा करते हुए, मणिपुर के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने ट्वीट किया, “46 एआर के काफिले पर कायरतापूर्ण हमले की कड़ी निंदा करते हैं, जिसमें आज सीओ और उनके परिवार सहित कुछ कर्मियों की मौत हो गई है। राज्य बल और अर्धसैनिक बल पहले से ही उग्रवादियों को पकड़ने के लिए जुटे हुए हैं। दोषियों को न्याय के कटघरे में खड़ा किया जाएगा।”
छत्तीसगढ़ के सीएम भूपेश बघेल ने कहा कि हमले में छत्तीसगढ़ के एक व्यक्ति की मौत हो गई। “उनका बलिदान व्यर्थ नहीं जाएगा। मैं परिवार के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करता हूं, ”उन्होंने समाचार एजेंसी एएनआई के हवाले से कहा। इस बीच, कांग्रेस के वरिष्ठ नेता राहुल गांधी ने हमले को रोकने में सरकार की विफलता के लिए सरकार की आलोचना की। उन्होंने कहा, “मणिपुर हमला एक बार फिर साबित करता है कि मोदी सरकार देश की रक्षा करने में अक्षम है।”
(गुवाहाटी से वरिष्ठ पत्रकार और द सेंटिनेल के पूर्व संपादक दिनकर कुमार की रिपोर्ट।)