उच्चतम न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश, जस्टिस रोहिंटन नरीमन ने सत्तारूढ़ दल के ऊँचे पदों पर बैठे लोगों द्वारा हेटस्पीच का समर्थन करने और इस पर प्रभावी अंकुश लगाने के प्रति चुप्पी साधने पर जमकर लताड़ लगायी और कहा कि संसद को इसके दोषियों को न्यूनतम सजा देने के प्रावधानों में संशोधन करना चाहिए। जस्टिस रोहिंटन नरीमन ने कहा कि हेटस्पीच एक आपराधिक कृत्य है और इसका सत्तारूढ़ दल के ऊँचे पदों पर बैठे लोगों द्वारा समर्थन किया जा रहा है।
जस्टिस नरीमन ने सुझाव दिया कि संसद को इसके दोषियों को न्यूनतम सजा देने के प्रावधानों में संशोधन करना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि सत्तारूढ़ दल के उच्च पदों पर बैठे लोग न केवल इस मुद्दे पर चुप हैं बल्कि लगभग इसका समर्थन कर रहे हैं। जस्टिस नरीमन ने देश में अल्पसंख्यकों के खिलाफ हेटस्पीच और नरसंहार के आह्वान की बढ़ती घटनाओं पर शुक्रवार को चिंता व्यक्त की और कहा कि सांप्रदायिक कट्टरता की बढ़ती घटनाओं के लिए सत्तारूढ़ दल के नेताओं की चुप्पी और समर्थन दुर्भाग्यपूर्ण है।
उन्होंने कहा कि जहां छात्रों और हास्य कलाकारों पर राजद्रोह कानून के तहत मामला दर्ज किया जा रहा है, वहीं अधिकारियों के बीच नफरत भरे भाषण देने वाले (और) वास्तव में नरसंहार का आह्वान करने वाले लोगों को गिरफ्तार करने के लिए अनिच्छा है। जस्टिस नरीमन 14 जनवरी को डीएम हरीश स्कूल ऑफ लॉ, मुंबई के उद्घाटन के अवसर पर “कानून के शासन के संवैधानिक आधार” पर एक मुख्य व्याख्यान दे रहे थे।
जस्टिस नरीमन ने कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि तत्कालीन सरकार की आलोचना करने के लिए युवा व्यक्तियों, स्टैंड-अप कॉमेडियन और छात्रों पर देशद्रोह कानून (भारतीय दंड संहिता की धारा 124 ए) के तहत मामला दर्ज किया जा रहा है।
जस्टिस नरीमन ने कहा कि कम से कम यह जानकर खुशी हुई कि देश के उपराष्ट्रपति ने एक भाषण में कहा कि हेटस्पीच न केवल यह असंवैधानिक है, बल्कि यह एक आपराधिक कृत्य भी होता है। दुर्भाग्य से, इस अभ्यास में, हालांकि एक व्यक्ति को तीन साल तक की कैद की सजा दी जा सकती है, ऐसा कभी नहीं होता है क्योंकि कोई न्यूनतम सजा निर्धारित नहीं है। अगर हम वास्तव में हमारे संविधान में निहित कानून के शासन को मजबूत करना चाहते हैं, तो मैं दृढ़ता से सुझाव दूंगा कि संसद इन प्रावधानों में संशोधन करे न्यूनतम वाक्य प्रदान करने के लिए ताकि अधिनियम अन्य लोगों के लिए घृणास्पद भाषण दे।
उन्होंने कहा कि राजद्रोह कानून औपनिवेशिक शासकों की देन है और हमारे संविधान में इसका कोई स्थान नहीं है। दूसरी ओर, आपके पास हेटस्पीच देने वाले लोग हैं, जो वास्तव में एक पूरे समूह के लिए नरसंहार का आह्वान कर रहे हैं और हम इन लोगों को गिरफ्तार करने और मुकदमा चलने में अधिकारियों को बहुत अनिच्छुक पाते हैं।
जस्टिस नरीमन ने कहा कि सत्तारूढ़ सरकार न केवल देश के विभिन्न हिस्सों में दिए गए नफरत भरे भाषणों पर चुप है, बल्कि वह हिंसा के लिए इस तरह के आह्वान का लगभग समर्थन कर रही है। जस्टिस नरीमन ने कहा कि दुर्भाग्य से, हमारे पास सत्ताधारी दल के ऊँचे पदों पर बैठे नेता हैं, जो न केवल हेटस्पीच पर चुप हैं बल्कि लगभग इसका समर्थन भी कर रहे हैं। हमने उस दिन पार्टी के मुखिया से शिवाजी के खिलाफ एक मुग़ल बादशाह, जिसे औरंगज़ेब के रूप में जाना जाता है, सुना, जो एक धर्मनिरपेक्ष नेता के रूप में जाने जाते थे।
उन्होंने कहा कि संविधान द्वारा परिकल्पित भाईचारे के सिद्धांतों को ध्यान में रखते हुए, उन्होंने औरंगजेब के बजाय बाबर या अकबर जैसे मुगल सम्राटों को चुना होगा। अब अगर वास्तव में, हमारे संविधान में भाईचारा एक प्रमुख मूल्य है और आप लोगों को भाईचारे में शामिल करना चाहते हैं, तो मैंने सोचा होगा कि आपको बाबर या उनके पोते अकबर जैसे मुगल सम्राट को चुनना चाहिए था। उन्होंने कहा कि अकबर शायद सबसे धर्मनिरपेक्ष शासकों में से एक होने के लिए प्रसिद्ध था, जिसे किसी भी राष्ट्र ने कभी भी किसी भी समय जाना थ।
जस्टिस नरीमन ने बाबर द्वारा अपने बेटे हुमायूँ को लिखे गए एक पत्र का हवाला देते हुए कहा कि हुमायूँ को प्रत्येक समुदाय के सिद्धांतों के अनुसार न्याय करने और गाय की बलि से परहेज करने की सलाह दी गई थी।
जस्टिस नरीमन ने हुमायूँ को बाबर के पत्र का हवाला देते हुए कहा “ओह मेरे बेटे! हिंदुस्तान का दायरा विविध पंथों से भरा है। परमेश्वर की स्तुति करो कि उसने तुम्हें इसका साम्राज्य दिया है। यह उचित ही है कि आप सभी धार्मिक कट्टरता से मुक्त होकर प्रत्येक समुदाय के सिद्धांतों के अनुसार न्याय करें। और विशेष रूप से गाय के बलिदान से बचना, क्योंकि इसी तरह हिंदुस्तान के लोगों के दिलों की विजय है; और क्षेत्र की प्रजा, शाही कृपा के माध्यम से, आपको समर्पित होगी,” ।
जस्टिस नरीमन ने आईपीसी की धारा 124ए को खत्म करने का भी आह्वान किया जो देशद्रोह को अपराध बनाती है। उन्होंने कहा कि यह देशद्रोह कानूनों को पूरी तरह से खत्म करने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की अनुमति देने का समय है, जब तक कि अंततः यह किसी को हिंसा के लिए प्रोत्साहित नहीं करता है और अंत में अभद्र भाषा के रूप में समाप्त हो जाता है। देशद्रोह कानूनों को पूरी तरह से खत्म करने का समय आ गया है।
जस्टिस नरीमन ने सबरीमाला मामले के संबंध में सुप्रीम कोर्ट के कदमों को भी अस्वीकार कर दिया, इस बात पर अपवाद लेते हुए कि कैसे 5-न्यायाधीशों की संविधान पीठ, जिसमें वह एक हिस्सा थे, द्वारा दिए गए फैसले को अभी तक लागू नहीं किया गया है। उन्होंने कहा कि सुप्रीम कोर्ट के पांच विद्वान जजों के 10 से 15 साल की उम्र की महिलाओं के साथ प्रवेश करने के बावजूद किसी भी महिला को प्रवेश की इजाजत नहीं थी। वह उस तरीके की भी आलोचना कर रहे थे जिस तरह से उच्चतम न्यायालय ने इस मुद्दे को संभाला।
जस्टिस नरीमन ने अपने संबोधन का समापन करते हुए कहा कि न केवल स्वतंत्रता के लिए, बल्कि अदालतों द्वारा लागू स्वतंत्रता के लिए भी शाश्वत सतर्कता आवश्यक है, जो देश के कानून का शासन है।
(वरिष्ठ पत्रकार जेपी सिंह की रिपोर्ट।)