सीमांचल के चार मुस्लिम बहुल जिले पूर्णिया, किशनगंज, अररिया और कटिहार इस बार बिहार की राजनीति को बदल सकते हैं। कहने को तो यहाँ विधान सभा की 24 सीटें ही हैं लेकिन अगर इस बार ये सीटें एक तरफ चली जाती है तो बड़ा खेल हो सकता है।

यहाँ के स्थानीय लोग भी कहते नजर आते हैं कि इस बार खेला होगा और बहुत कुछ बदलेगा। कितना बदलेगा इस पर अभी दावा तो नहीं किया जा सकता लेकिन इन इलाकों के मुसलमानो का जो मिजाज अभी बना हुआ है उसके मुताबिक़ अगर किसी मुस्लिम चेहरे का नाम और महागठबंधन की तरफ से डिप्टी सीएम के रूप में घोषित कर दिया जाता तो महागठबंधन को भारी सफलता की उम्मीद की जा सकती थी। फिर भी इस बात की ज्यादा सम्भावना बढ़ गई कि इस बार जदयू को इस इलाके में भारी डेंट लगेगा और महागठबंधन को काफी लाभ हो सकता है।

इलाके के मुसलमानो के रुख को देखते हुए कहा जा सकता है कि इस सीमांचल बेल्ट में कांग्रेस को अच्छी खासी बढ़त मिल सकती है और यही से कांग्रेस को ताकत भी मिलेगी। 

पिछले विधानसभा चुनाव में इस इलाके से पांच सीटें जीतने में ओवैसी की पार्टी सफल हो गई थी। जाहिर है ये सीटें राजद और कांग्रेस के खाते में जा सकती थीं लेकिन ओवैसी के खेल में फंसकर यहाँ के बहुत सारे मुसलमान उनके साथ चले गए थे। सोच यह थी कि ओवैसी के कारण मुसलमानो की ताकत बढ़ेगी और एक मुस्लिम पार्टी के रहने से बिहार में सत्ता का संतुलन बना रहेगा।

लेकिन अबकी बार इस तरह के बड़े खेल की गुंजाइश शायद नहीं रह गई है। इलाके के मुसलमान इस बात को समझ रहे हैं कि ओवैसी सरकार बनाने की हैसियत नहीं रखते और ऐसे में वोट का बँटवारा महागठबंधन के लिए घातक हो सकता है। फिर भाजपा की सत्ता वापस आ सकती है।

जो स्थिति सीमांचल में बनती दिख रही है उससे तो यह भी कहा जा सकता है कि पिछली बार जितनी सीटों पर जदयू की जीत हुई थी, इस बार शायद ही हो पाए। वक्फ कानून पर नीतीश की चुप्पी से लोग हैरान हैं और अब भाजपा के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए जदयू के साथ जाना ठीक नहीं है। 

बिहार के सीमांचल इलाके में बंगाली, हिंदी और उर्दू का मिक्सचर, “सूरजापुरी” बोली बोली जाती है। इस इलाके में बड़ी संख्या में मुसलमानो की आबादी है। पूर्णिया में 39 तो किशनगंज में लगभग 68 फीसदी मुस्लिमों की आबादी है।

इस इलाके की 24 सीटों में से पिछली बार पांच सीटें ओवैसी की पार्टी में गई थी जबकि 12 सीटें एनडीए को हाथ लगी थीं। इनमे आठ सीटें भाजपा के पास गई थी जबकि चार सीटें जदयू को मिली थीं। उधर महागठबंधन के खाते में सात सीटें गई थी जिनमें पांच कांग्रेस को जबकि माले और राजद को एक-एक सीटें मिली थी। याद रहे बाद में ओवैसी की पार्टी के चार विधायक राजद के साथ चले गए थे। 

इस बार भी ओवैसी की पार्टी यहाँ मौजूद है और प्रशांत किशोर की पार्टी का भी दखल बढ़ता गया है। यहाँ के मुसलमान कहते हैं कि हमें अपने देश को बचाने की जरुरत है। हम एक मुस्लिम पार्टी को वोट देकर क्या दिखाने की कोशिश कर सकते हैं? क्या एक पार्टी कभी कोई सरकार बना सकती है?

और जहाँ तक प्रशांत किशोर की पार्टी का सवाल है उसके बारे में स्थानीय मुसलमान कहते हैं है कि उसके मुद्दे सही हैं और वह सवाल भी ठीक उठा रहा है लेकिन अभी वह नयी पार्टी है और उसे इस बार परखने की जरूरत है ,यह देखने की जरूरत है कि वह बिहार की राजनीति में अबकी बार क्या कुछ कर पाती है। 

लाइन बाज़ार के झंडा चौक में, मनोज कुमार शाह विदेशियों के कब्ज़े के डर को दिखाते हैं: “घुसपैठिया भरा हुआ है, बांग्लादेशी… हम लोग देखते हैं ना।” थोड़ी ही दूर, कब्रिस्तान चौक में, कैसर, जो स्कूल यूनिफॉर्म बनाता है, कहता है: “घुसपैठिया कौन है? अगर कोई विदेशी हमारे घर आता है, तो क्या हमें पता नहीं चलेगा, क्या हम उसकी रिपोर्ट नहीं करेंगे? जब लोकल इलेक्शन होते हैं तो हर कोई सबके पास जाता है… हमारी भी ज़िम्मेदारी है ना, अगर कोई नया आता है तो और पता करना।”

मेडिकल सेक्टर में काम करने वाले शादाब कहते हैं: “1971 में, कई लोग यहां रिफ्यूजी के तौर पर आए थे, उन्हें सरकार ने रिफ्यूजी कॉलोनी बनाने के लिए ज़मीन दी थी, वे बंगाली बोलने वाले हैं…” वैसे भी, कौसर कहते हैं, “11 साल से, नरेंद्र मोदी सरकार ने ही सेंटर में राज किया है। अगर घुसपैठिए हैं, तो यह सरकार की नाकामी है, है ना?”

छोटी मस्जिद मोहल्ले में, इलेक्ट्रॉनिक्स की दुकान में काम करने वाले मोहम्मद साबिर अंसारी कहते हैं, “होम मिनिस्टर को जवाब देना चाहिए”। “बॉर्डर सिक्योरिटी फोर्स क्या कर रही थी? यह तो बस एक चुनावी मुद्दा है…” और मियां बाज़ार में, मोहम्मद अफ़ज़ल हुसैन कहते हैं: “जैसे बरसात में मेंढक टर्राते हैं… भाजपा वाले मुसलमान नहीं कह सकते, इसलिए घुसपैठिया कहते हैं। मुसलमान का नाम बदलकर घुसपैठिया किया जा रहा है। हम पूरी तरह समझते हैं”।

अभी हाल में हुए एसआईआर को लेकर लोगों के बीच तल्खी ज्यादा है और भाजपा के खिलाफ गुस्सा भी। यह गुस्सा अब लोग नीतीश कुमार पर भी निकाल रहे हैं।

लोग कहते हैं कि “जो ज़िंदा है उसको मार दिया, जो मुर्दा है उसको ज़िंदा कर दिया” — इसे जानबूझकर वोटर लिस्ट से वंचित करने के सबूत के तौर पर नहीं, बल्कि भाजपा की चुनाव से पहले की “घुसपैठिया” पॉलिटिक्स के खोखलेपन और गलत नीयत को दिखाने के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है। जहाँ भी नाम हटाए गए हैं, उनका दोष एडमिनिस्ट्रेटिव गलतियों पर डाला जा रहा है, जिसे कई लोग कहते हैं कि ठीक कर लिया जाएगा।“लेकिन क्या एसआईआर ने घुसपैठियों का सबूत दिया? बांग्लादेशी हैं तो निकालो, हम भी यही चाहते हैं कि वे चले जाएं”, यही बात दोहराई जाती है।

एक किसान मोहम्मद गयासुद्दीन कहते हैं, “पिछली बार हमने विधायक बदलने, ओवैसी की पार्टी को लाने के लिए वोट किया था, लेकिन हम कामयाब नहीं हुए।” वे कहते हैं कि इस बार, भ्रष्टाचार, महंगाई और बेरोज़गारी के अलावा, वक्फ कानून पर नीतीश की चुप्पी आदि बातें सरकार बदलने की हलचल को बढ़ा रही है।

कई लोग कहते हैं कि नीतीश कुमार ने राज्य में पहले कभी नहीं हुए तरीकों से विकास किया, लेकिन उनकी सरकार भाजपा के दबाव में आ गई और रास्ता भटक गई, जैसा कि वक्फ बिल पास करने में उनकी चुप्पी या उनकी बात मानने से साफ था।

यहां कई लोग जो कहते हैं कि उन्होंने पिछली बार नीतीश को वोट दिया था, इस चुनाव में कांग्रेस और राजद के महागठबंधन को चुनेंगे।

कांग्रेस, जो राज्य में दूसरी जगहों पर घटती-बढ़ती रहती है, राहुल गांधी के लिए साफ सपोर्ट और अच्छी भावना के दम पर सीमांचल में लगातार फोकस में आती दिख रही है। वे कहते हैं, “बड़े नेता हैं राहुल, फैक्ट्स की बात करते हैं, सेक्युलर बात करते हैं… वह जातिवादी नहीं हैं।”

किसान मोइन कहते हैं कि अपने विधायकों को बनाए रखने में नाकाम रहने के बावजूद, ओवैसी का अट्रैक्शन इस बात में है कि “वह मुसलमानों की बात करते हैं” जबकि तेजस्वी की राजद मुस्लिम वोट तो ले लेती है लेकिन कम्युनिटी को सही रिप्रेजेंटेशन देने से मना कर देती है। “जहां भी वे यादव कैंडिडेट खड़ा करते हैं, राजद माय समीकरण की बात करती है, और जहां कैंडिडेट मुस्लिम होता है, यादव हिंदू बनकर भाजपा को वोट देते हैं।”

लेकिन, वार्ड मेंबर असलम पूछते हैं, “अगर हम टिकट और सीटों, विधायकों और सांसदों में अपना बराबर का हिस्सा मांग भी लें, तो इसका क्या मतलब होगा? क्या हम अपने दम पर सरकार बना सकते हैं? क्या हमें तब भी दूसरों से गठबंधन नहीं करना पड़ेगा?” उनका कहना है कि इस बार ज़्यादा मुसलमानों को राजद को वोट देना होगा, अगर वे नहीं चाहते कि राजद समुदाय को छोड़ दे, क्योंकि एक मेनस्ट्रीम पार्टी का मुस्लिम वोट छोड़ना अच्छी बात नहीं होगी।

 असलम पॉलिटिकल “मेनस्ट्रीम” में मुस्लिम हिस्सेदारी को सच्चाई और ज़रूरत बताते हैं। वे कहते हैं कि भाजपा इसके बिना अपना मौजूदा दबदबा हासिल नहीं कर पाती। “क्या आपने (भाजपा ने) हमारे सपोर्ट के बिना बिहार में नीतीश के साथ 20 साल राज किया? मुस्लिम वोट एकतरफ़ा नहीं है, तो भाजपा मुसलमानों को टिकट क्यों नहीं देती?”

वे कहते हैं कि मुसलमान, दूसरों की तरह, एक ही पार्टी नहीं हैं और दूसरों की तरह, सभी राज करने वाले सिस्टम का हिस्सा बनना चाहते हैं। समुदाय पर एकतरफ़ा रवैया थोपा जा रहा है: “हमारे कार्यकर्ता हर पार्टी में हैं। हम भाजपा को वोट देना चाहते हैं, लेकिन आप कुशवाहा से लेकर सहनी तक हर जाति को टिकट देते हैं, हमें नहीं… और ऐसा नहीं है कि सभी हिंदू आपको वोट देते हैं, वे भी राहुल और लालू जैसे नेताओं का समर्थन करते हैं। आप टिकट देके देखिए, फिर देखिए खेला (मुसलमानों को टिकट दीजिए और देखिए खेल कैसे बदलता है)”, उन्होंने भाजपा को चुनौती दी।

किशनगंज के चूड़ीपट्टी बाज़ार में, एक व्यापारी, सनौर राशिद कहते हैं: “ओवैसी साहब ने हमारी मदद भी की है और हमें नुकसान भी पहुँचाया है। उन्होंने हमें एक नया विकल्प दिया है और हमारी बेबसी की भावना को कम किया है। लेकिन उनके समर्थक अक्सर उग्र होते हैं, जम्हूरियत के लिए नुकसान हैं। 

चाहे सीमांचल इस बार महागठबंधन की तरफ झुके या नहीं चाहे ओवैसी पिछली बार की तरह महागठबंधन के वोट काट पाएं या नहीं, ज़मीनी आवाज़ें बहुत कुछ बता रही हहैं। ऐसे में चुनाव के वक्त सीमांचल का यह मिजाज क्या फैसला करता है देखने की जरूरत है।

राजद और कांग्रेस को इस बार इस इलाके से काफी उम्मीद है। पप्पू यादव को लगाया भी गया है। लेकिन नीतीश और भाजपा के प्रति लोगों का बदलता मिजाज बहुत कुछ कह जाता है। और सबसे बड़ी बात इलाके के लोग इस बात से काफी नाराज है कि भाजपा वाले मुसलमानो को घुसपैठियाँ कहते जा रहे हैं और नीतीश कुमार सब कुछ जानते हुए मौन हैं।