सेना के दिग्गज जून 2022 में सशस्त्र बलों में पेश की गई बहुप्रचारित और साहसपूर्वक योजना अग्निपथ के बारे में अपने विचार व्यक्त कर चुके हैं, जिसमें नामांकित जनशक्ति को अग्निवीर (“आग के वीर”) कहा जाता है। यह योजना, जो संभवतः हमारे प्रधानमंत्री और उनके पीएमओ के कल्पनाशील दिमाग की उपज है, जिन्हें सरकारी पहलों को संक्षिप्त रूप देने और नाम देने का शौक है, ने महत्वपूर्ण बहस छेड़ दी है।
दोनों पक्षों की दलीलें पेशेवर तरीके से पेश की गई हैं, जिनमें से प्रत्येक की तटस्थता से रक्षा की गई है। यहां मेरा इरादा योजना के पक्ष और विपक्ष में उठाए गए मुद्दों में जाने का नहीं है, बल्कि उन पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करने का है जो सेना के सुधारों और परिवर्तन पर बहस और चर्चा के दौरान उभरे हैं। यह पहलू, जो अक्सर अग्निपथ पर व्यापक चर्चाओं में छाया रहता है, को विद्वान योद्धाओं द्वारा उजागर किया गया है, जो यह प्रदर्शित करते हैं कि तर्क की शक्ति उसकी सामग्री में निहित है, न कि भावनाओं या ऊंची आवाज में।
किसी एक व्यक्ति को निशाना बनाए बिना, यह उल्लेखनीय है कि जो लोग सैन्य मामलों के बारे में सबसे अधिक जानकार माने जाते हैं और विचारक माने जाते हैं, वह अक्सर आधुनिकीकरण, सुधार और परिवर्तन पर जोर देकर अग्निपथ योजना का समर्थन करते हैं। उनके तर्क की रेखा के साथ मेरी समस्या यह है कि, वह अक्सर उन लोगों को यथास्थितिवादी के रूप में लेबल करते हैं जो योजना का विरोध करते हैं और जो परिवर्तन का विरोध करते हैं। यह एक गलत प्रस्तुति है। जो लोग अग्निपथ योजना का विरोध करते हैं, वह सेना के सुधार और परिवर्तन के खिलाफ नहीं हैं। वह अंतरिक्ष, साइबर, एआई, क्वांटम, डेटा एनालिटिक्स, सिविल-मिलिट्री इन्फ्यूजन, रक्षा मंत्रालय (एम ओ डी) में विचार और कार्य नैतिकता के क्रॉस-परागण और अधिक में प्रगति का समर्थन करते हैं।
हालांकि, जब बहस अग्निपथ के सेना की युद्ध प्रभावशीलता पर प्रतिकूल प्रभाव पर स्थानांतरित हो जाती है, तो इसे इस मूल मुद्दे से दूर करना उन लोगों के खिलाफ परिणाम को अनुकूल रूप से प्रभावित करने के लिए एक चतुर रणनीति है, जो इसके परिचय के खिलाफ तर्क देते हैं। सरकार ने स्वयं स्वीकार किया है कि यह लागत में कटौती के बारे में नहीं है बल्कि सशस्त्र बलों की युवा प्रोफ़ाइल को बढ़ाने, युवाओं और देशभक्तों को सैन्य सेवा का अनुभव करने के अवसर प्रदान करने और समय-समय पर नागरिक मुख्यधारा में अनुशासित और सशक्त युवाओं को छोड़ने के बारे में है। यह तर्क योजना की शुरुआत का समर्थन करते हैं।
21वीं सदी की सेना के लिए आधुनिकीकरण, सुधार और परिवर्तन एक राष्ट्रीय चिंता का विषय होना चाहिए, ना कि, इसे जीडीपी के 2% से कम के सीमित बजट आवंटन के भीतर अपने आप हल करने के लिए सेना के शीर्ष पदानुक्रम पर छोड़ दिया जाना चाहिए। यह प्रगति एक बढ़े हुए बजट आवंटन से आनी चाहिए, ना कि पूंजी आवंटन को मजबूत करने के लिए वेतन, भत्तों और पेंशन लागत में कटौती करके। यह तर्क दोषपूर्ण है और महत्वपूर्ण राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों के संबंध में कड़े परीक्षण का सामना नहीं कर सकता।
जब संगठन के बाहर के वरिष्ठ सैन्य विचारक बहु-डोमेन संचालन में निवेश पर जोर देकर अग्निपथ योजना का बचाव करते हैं, तो वह अनजाने में बहस के सार के साथ संघर्ष करते हैं। वह मुख्य मुद्दे से भटक जाते हैं, जो सेना की युद्ध प्रभावशीलता पर योजना का प्रभाव है। उनका ज्ञान, अनुभव और क्षमताएं बेहतर तरीके से उपयोग की जाएंगी यदि वह व्यापक आधुनिकीकरण और परिवर्तन विषयों की ओर चर्चा को विचलित करने के बजाय विषय के मूल बिंदुओं पर ध्यान केंद्रित करें।
अग्निपथ पर बहस का मुख्य बिंदु सेना की युद्ध तत्परता और प्रभावशीलता पर इसका संभावित प्रभाव है। जबकि समकालीन युद्ध की मांगों को पूरा करने के लिए सेना का आधुनिकीकरण और परिवर्तन आवश्यक है, इसे सेना की मुख्य क्षमताओं से समझौता करने की कीमत पर नहीं किया जाना चाहिए। अग्निपथ की शुरुआत का व्यापक सैन्य सुधार पर चर्चा से अलग अपने गुणों और संभावित कमियों पर मूल्यांकन किया जाना चाहिए।
अग्निपथ के समर्थक तर्क देते हैं कि यह योजना सशस्त्र बलों में एक युवा और गतिशील प्रोफ़ाइल लाएगी, उन्हें नई ऊर्जा और दृष्टिकोण से भर देगी। वह राष्ट्रीय विकास में योगदान देते हुए नागरिक कार्यबल में अनुशासित और कुशल व्यक्तियों को छोड़ने के लाभों को भी उजागर करते हैं। हालांकि, विरोधियों ने अग्निवीरों के छोटे कार्यकाल के बारे में चिंताएं व्यक्त की हैं, जो सेना की संस्कृति और नैतिकता में व्यापक प्रशिक्षण और एकीकरण के लिए पर्याप्त समय नहीं दे सकता है।
इस योजना का इकाई सामंजस्य और युद्ध प्रभावशीलता पर प्रभाव एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। सेना युद्ध में प्रभावी ढंग से प्रदर्शन करने के लिए अच्छी तरह से प्रशिक्षित, अनुभवी और सामंजस्यपूर्ण इकाइयों पर निर्भर करती है। अग्निपथ के तहत सेवा की छोटी अवधि इस सामंजस्य को बाधित कर सकती है और परिचालन तत्परता को प्रभावित कर सकती है। इसके अलावा, अग्निवीरों के बार-बार सैन्य और नागरिक जीवन के बीच स्थानांतरण की संभावना सेना में विशेषज्ञता और अनुभव की निरंतरता के बारे में सवाल उठाती है।
हालांकि सेना के भविष्य के लिए आधुनिकीकरण और परिवर्तन महत्वपूर्ण हैं, इन्हें सेना की मुख्य क्षमताओं को कमजोर करने की कीमत पर नहीं अपनाया जाना चाहिए। किसी भी सुधार या परिवर्तन पहल का युद्ध प्रभावशीलता पर संभावित प्रभाव के लिए सावधानीपूर्वक मूल्यांकन किया जाना चाहिए। ध्यान, सेना की क्षमताओं को बढ़ाने पर होना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह आधुनिक युद्ध की चुनौतियों का सामना करने में सक्षम एक प्रभावशाली शक्ति बनी रहे।
निष्कर्षतः, अग्निपथ पर बहस को सेना की युद्ध तत्परता और प्रभावशीलता पर इसके प्रत्यक्ष प्रभाव पर केंद्रित होना चाहिए। जबकि आधुनिकीकरण और परिवर्तन पर व्यापक चर्चाएं महत्वपूर्ण हैं, उन्हें अग्निपथ से संबंधित विशिष्ट चिंताओं को पीछे नहीं छोड़ना चाहिए। इस योजना की शुरुआत को सावधानीपूर्वक आंका जाना चाहिए ताकि यह सेना की क्षमताओं को मजबूत करे, ना कि कमजोर करे। अग्निपथ पर एक केंद्रित और सूचित बहस में संलग्न होना सशस्त्र बलों के लिए इसके प्रभावों की अधिक संतुलित और व्यापक समझ में योगदान देगा।
(ब्रिगेडियर सर्वेश दत्त डंगवाल सेना के अवकाशप्रप्त अधिकारी हैं)