जस्टिस भूषण रामकृष्ण गवई ने जस्टिस संजीव खन्ना की जगह आधिकारिक तौर पर चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) का पदभार ग्रहण कर लिया। वह भारत के 52वें चीफ जस्टिस हैं। राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने राष्ट्रपति भवन में आयोजित शपथ ग्रहण समारोह में जस्टिस गवई को शपथ दिलाई। उनका कार्यकाल 23 नवंबर, 2025 तक 6 महीने से थोड़ा अधिक होगा।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय मंत्री अमित शाह, राजनाथ सिंह, जेपी नड्डा, एस जयशंकर, पीयूष गोयल, अर्जुन राम मेघवाल, लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला, उपराष्ट्रपति वीपी धनखड़, पूर्व सीजेआई संजीव खन्ना, पूर्व राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद आदि दर्शकों में मौजूद थे। इस अवसर पर सुप्रीम कोर्ट के जज जस्टिस सूर्यकांत, जस्टिस एजी मसीह, जस्टिस पीएस नरसिम्हा, जस्टिस बीवी नागरत्ना, जस्टिस बेला त्रिवेदी आदि भी मौजूद थे।
52वें सीजेआई के रूप में उत्तराधिकार प्राप्त करने वाले जस्टिस गवई अनुसूचित जाति समुदाय से संबंधित दूसरे सीजेआई हैं, इससे पहले जस्टिस केजी बालकृष्णन 2010 में सीजेआई के पद से सेवानिवृत्त हुए थे। वह देश के सीजेआई बनने वाले पहले बौद्ध जज भी हैं। उन्हें 24 मई, 2019 को बॉम्बे हाईकोर्ट से सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत किया गया था।
इसके दिप्रिंट से बात करते हुए सुप्रीम कोर्ट के जज ने पदोन्नति के लिए संबंधित हाईकोर्ट द्वारा चुने गए उम्मीदवारों के साथ व्यक्तिगत बातचीत के लाभों की ओर इशारा किया। वे बुधवार को 52वें सीजेआई के रूप में शपथ लेने वाले हैं।
उच्च न्यायालय के न्यायाधीश पद के लिए विचार किए जा रहे उम्मीदवारों का साक्षात्कार लेने की प्रथा तब भी जारी रहेगी, जब न्यायमूर्ति बी.आर. गवई इस सप्ताह के अंत में भारत के अगले मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ लेने के बाद सर्वोच्च न्यायालय के कॉलेजियम के प्रमुख के रूप में कार्यभार संभालेंगे, जो न्यायाधीशों की पदोन्नति के लिए वकीलों का चयन करता है। रविवार को दप्रिंट के साथ बातचीत में न्यायमूर्ति गवई ने संबंधित उच्च न्यायालयों द्वारा पदोन्नति के लिए चुने गए उम्मीदवारों के साथ व्यक्तिगत बातचीत के लाभों की ओर इशारा किया।
उन्होंने कहा कि इससे कॉलेजियम के सदस्यों को उम्मीदवारों को समझने में मदद मिलेगी और फिर नियुक्ति के लिए उनके नाम सरकार को भेजे जा सकेंगे। उन्होंने कहा कि इससे कुछ हद तक उन विवादों से भी बचा जा सकेगा जो हाल ही में कुछ न्यायाधीशों द्वारा आदेशों में और साथ ही न्यायालय के बाहर अनुचित टिप्पणियां करने के कारण हुए हैं। उन्होंने कहा, “हमें हाईकोर्ट कॉलेजियम द्वारा चुने गए वकीलों की क्षमताओं को सीधे परखने का मौका मिला। इसलिए मेरा मानना है कि यह प्रक्रिया जारी रहनी चाहिए।”
न्यायमूर्ति गवई बुधवार को भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) के रूप में शपथ लेंगे। वे इस पद पर आसीन होने वाले पहले बौद्ध साधक हैं और पूर्व सीजेआई केजी बालाकृष्णन के बाद भारत में शीर्ष न्यायिक पद पर आसीन होने वाले दूसरे दलित हैं।
जस्टिस गवई निवर्तमान सीजेआई संजीव खन्ना की जगह लेंगे, जो वर्तमान में तीन सदस्यीय कॉलेजियम के प्रमुख हैं जो उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों पर निर्णय लेता है। जस्टिस गवई के अलावा, जस्टिस सूर्यकांत भी कॉलेजियम के सदस्य हैं, जो नवंबर के अंत में जस्टिस गवई की सेवानिवृत्ति के बाद सीजेआई का पद संभालेंगे।
दक्षिणपंथी संगठन विश्व हिंदू परिषद के कानूनी प्रकोष्ठ द्वारा आयोजित एक सार्वजनिक कार्यक्रम में इलाहाबाद उच्च न्यायालय के एक न्यायाधीश द्वारा दिए गए विवादास्पद बयान के बाद पिछले वर्ष दिसंबर में न्यायाधीश पद पर पदोन्नति के लिए वकीलों का साक्षात्कार पुनः शुरू हुआ था।
साक्षात्कार की प्रथा जारी रखने के अलावा, न्यायमूर्ति गवई अपने छह महीने के कार्यकाल में अधिक महिला वकीलों को उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के रूप में नियुक्त करने पर जोर देंगे।
उन्होंने कहा, “उच्च न्यायालयों को बेंच में पदोन्नति के लिए योग्य महिला वकीलों की तलाश करने के लिए कहा गया है। उन्हें यह भी बताया गया है कि यदि महिला अधिवक्ताओं की संख्या कम है, तो उच्च न्यायालयों को सर्वोच्च न्यायालय में प्रैक्टिस करने वाली महिला वकीलों में से उपयुक्त उम्मीदवारों की तलाश करनी चाहिए, जो उस राज्य से आती हैं जहां नियुक्ति की जानी है।”
प्रथम पीढ़ी के वकील होने के नाते, न्यायमूर्ति गवई उन युवा अधिवक्ताओं को न्यायाधीश बनने के लिए प्रोत्साहित करने के इच्छुक हैं, जिनका कोई पारिवारिक इतिहास कानूनी पेशे से जुड़ा नहीं है।
हालांकि, उन्होंने न्यायपालिका में भाई-भतीजावाद की बात से इनकार किया और कहा कि पिछले दो वर्षों में उच्च न्यायालयों में नियुक्त न्यायाधीशों पर सर्वोच्च न्यायालय द्वारा जारी आंकड़े इस बात को साबित करते हैं। उन्होंने बताया कि अगर किसी जज का बच्चा मेधावी है तो उसे जज बनने का मौका दिया जाना चाहिए। हालांकि, उन्होंने कहा कि ऐसे व्यक्ति के लिए मानदंड उन लोगों की तुलना में अधिक हो सकते हैं जिनका न्यायपालिका में कोई संबंध नहीं है।
हालांकि, न्यायपालिका में पिछड़ी जातियों और वर्गों का प्रतिनिधित्व कम होने की बात स्वीकार करते हुए जस्टिस गवई का मानना है कि समावेशिता और विविधता के नाम पर योग्यता से समझौता नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने दृढ़ता से कहा, “योग्यता को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।”
पदभार ग्रहण करने पर उन्होंने कहा कि वे सभी मामलों को निपटाने पर ध्यान केन्द्रित करेंगे, विशेष रूप से उन मामलों पर जो राजनीतिक दलों द्वारा दी जाने वाली मुफ्त सुविधाओं जैसे महत्वपूर्ण सार्वजनिक मुद्दों को उठाते हैं, तथा जो अदालत में लंबित हैं।
(जे पी सिंह कानूनी मामलों के जानकार हैं और वरिष्ठ पत्रकार हैं।)
