एक देश, एक चुनाव को लेकर चल रही बहस के बीच पूर्व सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ और जेएस खेहर ने संविधान संशोधन विधेयक की कुछ गंभीर खामियों की ओर इशारा किया है। उन्‍होंने ज्‍वाइंट पार्लियामेंट्री कमेटी के सामने अपनी बात रखी है। सरकार ने सुधार का वादा किया है।

दो पूर्व मुख्य न्यायाधीश जे. एस. खेहर और डी वाई चंद्रचूड़ ने कहा कि चुनाव आयोग को इतनी बेलगाम ताकत नहीं दी जानी चाहिए, जितना कि संशोधन बिल में प्रस्तावित किया गया है। उन्होंने कहा कि इसके लिए नियंत्रण और संतुलन बनाए रखने के लिए एक सिस्टम होना चाहिए।

‘एक देश, एक चुनाव’ के सपने को लेकर केंद्र सरकार ने भले ही कमर कस ली हो, लेकिन पूर्व चीफ जस्‍ट‍िस डीवाई चंद्रचूड़ और जे. एस खेहर ने इसकी बड़ी खामी पकड़ ली है। दोनों ने ज्‍वाइंट पार्लियामेंटरी कमेटी के सामने बिल में कहां ग्रे एर‍िया है, उसे बताया। हालांक‍ि, दोनों जजों ने साफ क‍िया क‍ि एक साथ चुनाव कराना आसान है। इसमें कोई संवैधान‍िक बाध्‍यता नहीं आने वाली।

दोनों पूर्व सीजेआई ने बिल में उस धारा 82A(5) पर आपत्‍त‍ि जताई है, जिसमें चुनाव आयोग को यह अधिकार दिया गया है कि वह विधानसभा चुनावों को लोकसभा चुनाव से अलग कराने की सिफारिश कर सके। खेहर तीसरे ऐसे पूर्व प्रधान न्यायाधीश हैं, जिन्होंने इस धारा पर सवाल खड़े किए हैं। उनसे पहले रंजन गोगोई और चंद्रचूड़ भी इसे लेकर आपत्ति जता चुके हैं।

सूत्रों के मुताबिक, खेहर ने सुझाव दिया कि चुनाव की तारीखों के निर्णय में संसद या केंद्रीय मंत्रिमंडल की भूमिका भी होनी चाहिए। केवल चुनाव आयोग के विवेक पर सब कुछ छोड़ना संविधान की भावना के अनुकूल नहीं है। वहीं, चंद्रचूड़ ने भी विधेयक को लेकर अपने लिखित सुझाव समिति को पहले ही सौंप दिए थे।

हालांकि, दोनों पूर्व मुख्य न्यायाधीशों ने यह स्पष्ट किया कि यह विधेयक संविधान की मूल संरचना का उल्लंघन नहीं करता, जैसा कि विपक्ष का आरोप है। चंद्रचूड़ ने साफ शब्दों में कहा, यह संविधान की मूल भावना को नुकसान नहीं पहुंचाता।

कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी वाड्रा सहित विपक्षी सांसदों ने यह सवाल उठाया कि क्या विधानसभाओं को बीच में भंग कर लोकसभा के साथ चुनाव कराना संविधान सम्मत होगा। इसके अलावा यह भी सवाल उठा कि अगर किसी विधानसभा का कार्यकाल कुछ ही महीने शेष हो, तो क्या इतने कम समय के लिए भी चुनाव कराना व्यावहारिक और लोकतांत्रिक रूप से सही होगा? साथ ही, आपातकाल जैसी असाधारण परिस्थितियों में चुनाव प्रक्रिया कैसे संचालित होगी, इस पर भी विधेयक में स्पष्टता नहीं है।

संसदीय समिति के अध्यक्ष और बीजेपी सांसद पी. पी. चौधरी ने कहा कि समिति सभी पक्षों के विचारों का स्वागत करती है और विधेयक में सुधार के लिए हर सुझाव पर विचार किया जाएगा। उन्होंने कहा, यह राष्ट्र निर्माण का एक ऐतिहासिक अवसर है और हमें इसे पूरी गंभीरता से लेना चाहिए। अब तक चार पूर्व प्रधान न्यायाधीश इस समिति के सामने अपनी राय रख चुके हैं। वरिष्ठ अधिवक्ता और पूर्व सांसद ई. एम. सुधर्शन नचियप्पन ने भी अपने सुझाव समिति को सौंपे हैं। समिति की यह आठवीं बैठक थी।

एक राष्ट्र एक चुनाव विधेयक पर संयुक्त संसदीय समिति के साथ बंद कमरे में हुई उच्चस्तरीय बातचीत में भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ ने प्रस्तावित कानून में महत्वपूर्ण संवैधानिक खामियों के बारे में सांसदों को आगाह किया।बैठक के दौरान मौजूद सूत्रों ने बार एंड बेंच को बताया कि पूर्व सीजेआई ने स्पष्ट किया कि संविधान (एक सौ उनतीसवां संशोधन) विधेयक, 2024 संविधान के मूल ढांचे का उल्लंघन नहीं करता है, लेकिन इसमें गंभीर खामियां हैं जिन्हें आगे बढ़ने से पहले सुधार की आवश्यकता है।

बैठक में 38 सांसदों और संसदीय सचिवालय के अधिकारियों ने भाग लिया। पूर्व मुख्य न्यायाधीश जे. एस. खेहर को भी समिति के समक्ष अपने विचार प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित किया गया था।

चंद्रचूड़ ने विधेयक के मूल आधार पर बात शुरू की। उन्होंने बताया कि एक साथ चुनाव कराना संवैधानिक सिद्धांतों के विरुद्ध नहीं है। दरअसल, 1950 से 1960 तक संसद और राज्य विधानसभाओं के चुनाव एक साथ होते थे। उन्होंने 1957 का उदाहरण दिया, जब राष्ट्रीय चुनावों के साथ तालमेल बिठाने के लिए कई विधानसभाओं को समय से पहले भंग कर दिया गया था। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि लोकतंत्र और संघवाद, हालाँकि मूल ढाँचे का हिस्सा हैं, लेकिन इसके लिए अलग-अलग चुनाव कराना ज़रूरी नहीं है। उन्होंने कहा कि संविधान में ऐसा कुछ भी नहीं है जो अतुल्यकालिक चुनावों को अनिवार्य बनाता हो।

उनके अनुसार, अधिसूचित तिथि (जिसे नवनिर्वाचित लोकसभा की पहली बैठक के रूप में परिभाषित किया गया है) से पहले निर्वाचित विधानमंडल अपना पूरा पाँच वर्षीय कार्यकाल जारी रखेंगे। लोकसभा के गठन के बाद निर्वाचित विधानमंडलों का कार्यकाल, एक संक्रमणकालीन प्रावधान के तहत, केवल एक बार संसद के कार्यकाल के साथ संरेखित होगा।

उन्होंने कहा कि इस एक बार के समायोजन के बाद, संसद और राज्य विधानसभाएं दोनों स्वतंत्र रूप से और समानांतर रूप से चलेंगी, प्रत्येक का अपना पांच वर्ष का कार्यकाल होगा, जब तक कि नियमित लोकतांत्रिक परिस्थितियों में उन्हें पहले ही भंग न कर दिया जाए।

चंद्रचूड़ की सबसे तीखी आपत्ति प्रस्तावित विधेयक द्वारा भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) को प्रदत्त शक्तियों के संबंध में थी। सूत्रों के अनुसार, उन्होंने दो प्रावधानों को संवैधानिक रूप से अस्वीकार्य बताया:इनमें से एक विधेयक, भारत निर्वाचन आयोग को विधेयक को लागू करने के लिए संविधान के भाग XV के प्रावधानों को संशोधित करने की अनुमति देता है। दूसरा विधेयक भारत निर्वाचन आयोग को किसी भी राज्य विधानसभा के चुनाव स्थगित करने का अधिकार देता है, यदि लोकसभा के साथ-साथ चुनाव कराना अव्यवहारिक समझा जाता है।

उन्होंने कथित तौर पर कहा कि भारत के चुनाव आयोग को राष्ट्रपति को एकतरफा रिपोर्ट के माध्यम से मूलभूत संवैधानिक प्रावधानों को बदलने या निर्वाचित विधानसभाओं के कार्यकाल को छोटा करने की शक्ति देना संवैधानिक कसौटी पर खरा नहीं उतर सकता।

उन्होंने तुलनात्मक ढाँचे के रूप में अनुच्छेद 356(5) का उल्लेख किया और कहा कि संविधान राज्य के हस्तक्षेप के लिए विशिष्ट तंत्र प्रदान करता है। उन्होंने कहा कि चुनाव स्थगित करने की किसी भी शक्ति को स्पष्ट रूप से परिभाषित और सीमित किया जाना चाहिए।

कहा जाता है कि खामियों को दूर करने के लिए चंद्रचूड़ ने तीन सूत्री सुरक्षा उपाय सुझाए हैं:

1. भारत निर्वाचन आयोग को केवल राष्ट्रीय सुरक्षा या सार्वजनिक व्यवस्था से संबंधित स्थितियों में ही चुनाव स्थगित करने की अनुमति दी जानी चाहिए। 2. ऐसी किसी भी सिफारिश को संसद के दोनों सदनों द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए। 3. स्थगन की अनुमति केवल एक निश्चित, सीमित अवधि के लिए दी जानी चाहिए।

उन्होंने कथित तौर पर चेतावनी दी कि इन सुरक्षा उपायों के बिना, प्रस्ताव के परिणामस्वरूप आयोग के हाथों में सत्ता का गैर-जवाबदेह और खुला संकेन्द्रण हो सकता है।

सूत्रों ने बताया कि चंद्रचूड़ ने दो प्रमुख संवैधानिक खामियां गिनाईं, जिन्हें विधेयक में फिलहाल नजरअंदाज किया गया है।

पहला अनुच्छेद 352 के तहत राष्ट्रीय आपातकाल से संबंधित है, जो संसद और राज्य विधानसभाओं के कार्यकाल को एक वर्ष के लिए बढ़ाने की अनुमति देता है। विधेयक यह स्पष्ट नहीं करता कि इस तरह के विस्तार का समकालिक चक्र पर क्या प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने स्पष्ट किया कि आपातकाल समाप्त होने के बाद सरकार को संसद के अगले कार्यकाल को छोटा करने या समकालिकता बहाल करने के लिए विधानसभाओं के कार्यकाल को बढ़ाने के बीच चयन करना होगा।

दूसरी चुप्पी में एक अधिक रोजमर्रा की स्थिति शामिल है : अगर किसी राज्य की विधानसभा बहुमत खोने के कारण अपने कार्यकाल से छह या सात महीने पहले ही भंग कर दी जाए, तो क्या होगा? विधेयक में इस बारे में कोई स्पष्टता नहीं है कि क्या ऐसे मामलों में संसद के साथ तालमेल बिठाने के लिए चुनाव स्थगित किए जा सकते हैं।

उन्होंने कहा कि यह स्थिति अनुच्छेद 356 के अंतर्गत नहीं आती है और जब तक विधेयक में इसका सीधे तौर पर समाधान नहीं किया जाता, इससे भ्रम की स्थिति पैदा हो सकती है या इसका दुरुपयोग भी हो सकता है।

उपस्थित लोगों के अनुसार, चंद्रचूड़ ने अपनी बात को तीन मुख्य बिंदुओं में संक्षेपित किया: 1. एक साथ चुनाव कराने का विचार संविधान की मूल संरचना का उल्लंघन नहीं करता है। 2. हालाँकि, चुनाव आयोग को प्रदत्त शक्तियों को संशोधित और सीमित किया जाना चाहिए। 3. विधेयक को संवैधानिक चुप्पी से निपटना होगा, विशेष रूप से आपातकाल और समयपूर्व विघटन के मामलों में।

दिसंबर 2024 में, सरकार ने संविधान (129वाँ संशोधन) विधेयक पेश किया , जिसका उद्देश्य लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के चुनाव एक साथ कराने की रूपरेखा तैयार करना था। इसके तुरंत बाद, विधेयक की विस्तृत जाँच के लिए एक संयुक्त संसदीय समिति का गठन किया गया।

 इस समिति में लोकसभा और राज्यसभा दोनों से 39 सदस्य हैं। इसके अध्यक्ष भाजपा सांसद पीपी चौधरी हैं। इस समिति के सदस्यों में अनुराग ठाकुर, प्रियंका गांधी वाड्रा, मनीष तिवारी, सुप्रिया सुले और संबित पात्रा शामिल हैं। समिति को उन कानूनी, संवैधानिक और प्रशासनिक मुद्दों पर विचार करने का काम सौंपा गया है जो देश भर में सभी चुनाव एक ही समय पर होने पर उत्पन्न होंगे।

इसने भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीशों सहित विशेषज्ञों के साथ कई दौर का परामर्श किया है, ताकि यह आकलन किया जा सके कि विधेयक व्यवहार में किस प्रकार काम करेगा तथा संविधान में कोई भी परिवर्तन करने से पहले किन कमियों को दूर करने की आवश्यकता होगी।

(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं)