दो अलग-अलग मामलों में इलाहाबाद हाईकोर्ट से अरुण पुरी और प्रभु चावला को राहत मिली है तो मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय से दैनिक भास्कर को राहत मिली है।

इलाहाबाद हाई कोर्ट

इलाहाबाद हाईकोर्ट ने बाल श्रम और बाल वेश्यावृत्ति से संबंधित एक समाचार [प्रभु चावला बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य] से जुड़ी शिकायत मामले में लखनऊ की एक अदालत द्वारा इंडिया टुडे के प्रधान संपादक अरुण पुरी और पूर्व संपादक प्रभु चावला को जारी समन रद्द कर दिया है।

न्यायमूर्ति बृज राज सिंह ने फैसला सुनाया कि नाबालिग लड़कियों के यौन शोषण के बारे में समाचार रिपोर्ट से समाज में कोई वैमनस्य या अशांति पैदा नहीं हुई है। एकल न्यायाधीश ने आगे कहा कि अभियुक्तों का समुदायों के बीच किसी भी प्रकार की नफरत को बढ़ावा देने का कोई इरादा नहीं था।

न्यायालय ने 13 अक्टूबर के फैसले में कहा “भारतीय संविधान के अध्याय III के तहत निहित अनुच्छेद 19 (1) (ए) अनिवार्य रूप से एक मौलिक अधिकार है जो गारंटी देता है कि एक नागरिक को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार है। और वर्तमान मामले में, नाबालिग लड़कियों और उनके यौन शोषण से संबंधित एक विशेष क्षेत्र के तथ्य प्रकाशित किए गए हैं; निश्चित रूप से पत्रिका में चित्रित नाबालिग लड़कियों के यौन शोषण की दुर्दशा दो समूहों या समुदायों के बीच कोई वैमनस्य या अशांति पैदा नहीं करती है।”

पत्रिका ने “लड़कियाँ बिकाऊ हैं” और “लड़कियों की मंडी” शीर्षक से एक लेख प्रकाशित किया था, जिसमें देश के विभिन्न हिस्सों में बाल श्रम और बाल वेश्यावृत्ति के मुद्दे पर प्रकाश डाला गया था। इसमें यह भी बताया गया था कि कैसे देश के आर्थिक रूप से पिछड़े इलाकों के लोगों को शादी या रोज़गार के लिए विदेश भेजने के लिए धोखा दिया जा रहा है।

इसके बाद, एक निजी शिकायत में पत्रिका पर भारतीय दंड संहिता की धारा 153 और 153ए के तहत अपराध करने का आरोप लगाया गया। 2017 में एक निचली अदालत ने शिकायत का संज्ञान लिया और पुरी और चावला को तलब किया। इसके बाद उन्होंने समन आदेश को रद्द करने के लिए उच्च न्यायालय का रुख किया।

यह तर्क दिया गया कि लेख का पूरा उद्देश्य जनता और अधिकारियों के बीच इस मुद्दे को उजागर करना था। यह भी तर्क दिया गया कि कथित अपराध सिद्ध नहीं होते।

आरोपियों के वकील ने दलील दी, “दोनों समूहों या समुदायों के बीच वैमनस्य, दुश्मनी या घृणा की भावना को बढ़ावा देने या पैदा करने का प्रयास करने वाले किसी भी मौखिक या लिखित शब्द का कोई स्पष्ट संकेत नहीं है।”

रिकॉर्ड और प्रस्तुतियों पर विचार करते हुए, एकल न्यायाधीश ने कहा कि आवेदकों ने अपने खिलाफ कथित अपराध नहीं किए हैं। उन्होंने यह भी कहा कि सूचना के स्रोत का उल्लेख समाचार रिपोर्ट में किया गया था।

“सूचना के आधार और स्रोत का उल्लेख किया गया है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि पश्चिम बंगाल का मुर्शिदाबाद जिला मानव तस्करी का केंद्र बन गया है जहाँ नाबालिग लड़कियों को यौन संतुष्टि के लिए बेचा जाता है। भले ही यह उल्लेख किया गया हो कि बेदिया समुदाय में अशांति है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह दोनों समूहों या समुदायों के बीच वैमनस्य का मामला है। इसमें कहीं भी यह उल्लेख नहीं है कि बेदिया समुदाय मुस्लिम समुदाय के खिलाफ अशांति रखता है।” इस प्रकार, न्यायालय ने समन आदेश के साथ-साथ लखनऊ में विशेष न्यायिक मजिस्ट्रेट (सीबीआई) के समक्ष लंबित संपूर्ण कार्यवाही को रद्द कर दिया।

एमपी हाईकोर्ट

मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने बुधवार को एक निचली अदालत के उस फैसले को बरकरार रखा जिसमें उस शिकायत को खारिज कर दिया गया था जिसमें आरोप लगाया गया था कि दैनिक भास्कर अखबार ने 2012 में एक विज्ञापन में एक महिला की नग्न तस्वीर प्रकाशित की थी [नागेंद्र सिंह गहरवार बनाम मनमोहन अग्रवाल]।

न्यायमूर्ति अचल कुमार पालीवाल ने पाया कि अब्बास-मस्तान निर्देशित 2012 की फिल्म ‘प्लेयर्स’ के प्रचार के लिए प्रकाशित विज्ञापन में महिला अभिनेत्री के शरीर के अंगों को धुंधला दिखाया गया था।

न्यायमूर्ति ने कहा, “हालांकि विज्ञापन में दिखाई गई महिला के शरीर पर कोई कपड़ा नहीं है, लेकिन स्तन और जननांग काफी धुंधले हैं। महिला के जननांगों पर कुछ शब्द भी मोटे अक्षरों में लिखे गए हैं।”इस प्रकार, न्यायालय ने इस दावे को खारिज कर दिया कि विज्ञापन लोगों में यौन भावनाएँ जगाने के लिए बनाया गया था।

न्यायालय ने फैसला सुनाया कि भारतीय दंड संहिता की धारा 292 (अश्लील पुस्तकों आदि की बिक्री आदि) और 293 (युवाओं को अश्लील वस्तुओं की बिक्री आदि) तथा महिलाओं का अशिष्ट चित्रण (निषेध) अधिनियम, 1986 के प्रावधानों के तहत कथित अपराध इस मामले में नहीं बनते।

न्यायालय ने आगे कहा, “महिला के स्तन और जननांग बिल्कुल भी दिखाई नहीं दे रहे हैं। इस न्यायालय की राय में, दैनिक भास्कर समाचार पत्र, रीवा संस्करण में प्रकाशित महिला की उपरोक्त तस्वीर का उन लोगों के मन को भ्रष्ट या भ्रष्ट करने का कोई इरादा नहीं है जिनके हाथों में यह समाचार पत्र आएगा।”

नागेंद्र सिंह गहरवार नामक एक वकील ने 2012 में इस तस्वीर के प्रकाशन को लेकर समाचार पत्र के संपादक के खिलाफ एक निजी शिकायत दर्ज कराई थी। निचली अदालत और पुनरीक्षण अदालत ने अपराधों का संज्ञान लेने से इनकार कर दिया, जिसके कारण गहरवार को उच्च न्यायालय का रुख करना पड़ा।

जवाब में, समाचार पत्र प्रबंधन ने तर्क दिया कि शिकायतकर्ता को शिकायत दर्ज कराने का कोई अधिकार नहीं है। यह भी कहा गया कि विज्ञापन में विवादित छवि को धुंधला कर दिया गया था।

उच्च न्यायालय ने पाया कि निचली अदालत और पुनरीक्षण अदालत, दोनों ने मामले पर विस्तार से चर्चा की थी और स्थापित कानूनी सिद्धांतों के आलोक में साक्ष्यों की जाँच की थी।

अपील को खारिज करते हुए न्यायालय ने आगे कहा, “याचिकाकर्ता द्वारा दायर शिकायत को खारिज करने/पुनरीक्षण याचिका को खारिज करने में न्यायालयों द्वारा कोई अवैधता नहीं दिखाई गई है।”