पत्रकार और एक्टिविस्ट गौरी लंकेश की हत्या के आरोपी दक्षिणपंथी हिंदुत्व समूहों के 17 लोगों के खिलाफ चल रही सुनवाई अब सातवें जज के पास पहुंच गई है। इन 17 आरोपियों के खिलाफ चार्जशीट 2018 में दाखिल की गई थी, जबकि सुनवाई 2022 में शुरू हुई थी।

‘द इंडियन एक्सप्रेस’ की रिपोर्ट के अनुसार, मंगलवार (10 जून) को केएस भरत कुमार ने सुनवाई शुरू की। इससे पहले के जज एम. चंद्रशेखर रेड्डी का तबादला कर्नाटक हाई कोर्ट में एक सीनियर एडमिनिस्ट्रेटिव पद पर हो गया था।

कुमार ने 1 जून को बेंगलुरु में प्रिंसिपल डिस्ट्रिक्ट एंड सेशंस कोर्ट का कार्यभार संभाला। उन्होंने एक पुलिस कॉन्स्टेबल का बयान दर्ज करने के साथ शुरुआत की; यह कॉन्स्टेबल इस मामले में अभियोजन पक्ष के 400 गवाहों में से 216वें गवाह हैं।

सुनवाई 4 जुलाई 2022 को शुरू हुई थी और तब से रोज़ाना चल रही है। ‘एक्सप्रेस’ की रिपोर्ट के अनुसार, इस मामले की सुनवाई करने वाले सभी पिछले जज – एस. अमरन्नवर, अनिल कट्टी, सी.एम. जोशी, रामकृष्ण हुड्डर और बी. मुरलीधर पाई – को हाई कोर्ट में प्रमोट कर दिया गया था।

55 वर्षीय गौरी लंकेश साप्ताहिक पत्रिका ‘लंकेश पत्रिके’ की संपादक थीं। गौरी लंकेश की 5 सितंबर 2017 की देर रात बेंगलुरु में उनके घर पर मोटरसाइकिल सवार दो हत्यारों ने गोली मारकर हत्या कर दी थी। इन हत्यारों की पहचान बीजापुर में श्री राम सेना के पूर्व सदस्य 26 वर्षीय परशुराम वाघमोरे और हुबली के हिंदुत्व एक्टिविस्ट 27 वर्षीय गणेश मिस्किन के तौर पर हुई थी।

एसआईटी के अनुसार, उनकी हत्या की साज़िश सनातन संस्था के बैनर तले चरमपंथी दक्षिणपंथी समूहों ने रची थी। इन समूहों ने 2013 से 2018 के बीच हिंदुत्व के आलोचकों की हत्या और उन पर हमले करने के लिए एक सिंडिकेट बनाया था। उनकी ‘हिट-लिस्ट’ में ‘द वायर’ के संस्थापक संपादक सिद्धार्थ वरदराजन का नाम भी शामिल था।

शुरुआती चार्जशीट में यह भी कहा गया था कि लंकेश की हत्या उसी बंदूक से की गई थी जिसका इस्तेमाल 30 अगस्त 2015 को कर्नाटक के धारवाड़ में कलबुर्गी की हत्या के लिए किया गया था।

अखबार की रिपोर्ट के मुताबिक, मई 2025 में बेलगावी के एक गवाह ने – जिसने पहले बाहरी विशेषज्ञों द्वारा आयोजित ट्रेनिंग कैंप में शामिल होने के बारे में अदालत में बयान दिया था – अपने पुराने बयानों से इनकार कर दिया और मुकर गया।

कर्नाटक के उडुपी के एक सरकारी गवाह ने भी – जिसकी पहचान दक्षिणपंथी हिंदुत्व सिंडिकेट द्वारा भर्ती किए गए लोगों में हुई थी – समूह की बैठकों और ट्रेनिंग कैंप में शामिल होने से इनकार कर दिया।

हिंदू जनजागृति समिति से जुड़े एक और सरकारी गवाह ने भी – जिस पर पत्रकार के घर की रेकी के लिए एक आरोपी को अपनी मोटरसाइकिल उधार देने का आरोप था – कथित तौर पर अपने बयान से इनकार कर दिया।

(जनचौक ब्यूरो)