केंद्र सरकार की जनविरोधी व मजदूर विरोधी नीतियों के खिलाफ विगत 2 अगस्त से जारी 3 दिवसीय धरने के के अंतिम दिन यानी 4 अगस्त को भारी बारिश के बावजूद 15 राज्यों के सैकड़ों मजदूर अपनी आवाज उठाने के लिए जंतर-मंतर पर डटे रहे। वर्तमान में 14 राज्य मनरेगा निधि पर ऋणात्मक शेष राशि चला रहे हैं, और इस वित्तीय वर्ष में बजट का 64% पहले ही खर्च किया जा चुका है। रुपये से अधिक सिर्फ इसी साल मजदूरों का 6,800 करोड़ का वेतन बकाया है। दिसंबर 2021 के बाद से पश्चिम बंगाल में कोई भुगतान नहीं किया गया है।
आंध्र प्रदेश, ओडिशा, छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश, बिहार, झारखंड और उत्तर प्रदेश के मजदूरों ने अपनी शिकायतों के बारे में बात की, जिसमें उन्होंने बिना वेतन के काम के हफ्तों का उल्लेख किया साथ ही साथ कठिनाई का उल्लेख किया। जिसमें नेशनल मोबाइल मॉनिटरिंग सिस्टम एप्लिकेशन और अन्य तकनीकी हस्तक्षेपों के कारण संकट का उल्लेख किया गया है। झारखंड नरेगा वॉच के संयोजक जेम्स हेरेंज ने राज्यों में गैर-कार्यात्मक, गैर-वित्त पोषित सामाजिक लेखा परीक्षा इकाइयों के मुद्दे पर प्रकाश डाला। उपस्थित कार्यकर्ताओं और यूनियनों ने नागरिकों, राजनीतिक नेताओं और प्रतिनिधियों और मीडिया से उनके काम में उनका समर्थन करने की अपील की।
गोम्पाड, छत्तीसगढ़ के आदिवासी भी धरने में शामिल हुए और अपनी एक दशक पुरानी पीड़ा साझा की। 2009 में सुरक्षा बलों ने उनके गांव में नरसंहार किया था, आदिवासियों को मार डाला था, महिलाओं के साथ बलात्कार किया था और बच्चों को गंभीर रूप से घायल कर दिया गया था। तब से वे न्याय के लिए लड़ रहे हैं, लेकिन न तो अपराधियों को दंडित किया गया है और न ही पीड़ितों को मुआवजा दिया गया है। न तो राज्य और न ही केंद्र सरकार ने पुलिस की हिंसा को स्वीकार किया है। उनके खिलाफ अन्याय हाल ही में नए स्तर पर पहुंच गया, जब सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में न्याय के लिए उनकी याचिका को खारिज कर दिया और कार्यकर्ता हिमांशु कुमार सहित याचिकाकर्ताओं पर जुर्माना लगाने का आदेश दिया।
धरना कार्यक्रम को संबोधित करते हुए भाकपा (माले) की कविता कृष्णन ने कहा कि कैसे मोदी सरकार उन सभी आवाजों को निशाना बना रही है, जो सरकार की हिंदुत्व और जनविरोधी नीतियों का विरोध कर रही हैं। एनएसएम गोम्पाड और आसपास के गांवों के आदिवासियों और पीड़ितों के साथ खड़े कार्यकर्ताओं को अपना पूरा समर्थन देता है।
वर्किंग पीपुल्स कोएलिशन (डब्ल्यूपीसी), भारत भर के अनौपचारिक श्रमिक संघों के गठबंधन ने अनौपचारिक श्रमिकों के अधिकारों पर एक सत्र का नेतृत्व किया। डब्ल्यूपीसी के समन्वय सचिव चंदन कुमार ने जोर देकर कहा कि अनौपचारिक प्रवासी श्रमिक भी मनरेगा कार्यकर्ता थे, और उन्हें महामारी के दौरान सबसे ज्यादा नुकसान हुआ था। सत्र ने कर्मचारी राज्य बीमा मानदंडों के कार्यान्वयन की मांग पर प्रकाश डाला, जिसमें अनौपचारिक और प्रवासी श्रमिकों के लिए आवास के साथ-साथ अनौपचारिक क्षेत्र के श्रमिकों के लिए स्वास्थ्य सेवा, मातृत्व लाभ और बेरोजगारी लाभ शामिल हैं। विभिन्न क्षेत्रों के कार्यकर्ताओं ने अपनी गवाही दी और सत्र का समापन डब्ल्यूपीसी और एनएसएम के बीच एकजुटता की घोषणा के साथ हुआ।
मजदूरों का एक प्रतिनिधिमंडल सांसदों से भी मिला। राकांपा की सुप्रिया सुले ने डिमांड चार्टर स्वीकार कर लिया और आश्वासन दिया कि वह मजदूरों की मांगों को संसद में उठाएगी। सीपीआई (एम) के जे वेंकटेशन और नटराजन ने आश्वासन दिया कि वे एनएसएम की ओर से ग्रामीण विकास मंत्रालय और प्रधान मंत्री कार्यालय को लिखेंगे। मजदूरों ने तमिलनाडु के वीसीके सांसद थिरुमावलवन से भी मुलाकात की, जो चर्चा पर अनुवर्ती कार्रवाई करना चाहते हैं और प्रतिनिधियों को अगले सप्ताह उनसे मिलने के लिए आमंत्रित किया। योगेंद्र यादव भी धरने में शामिल हुए और कार्यकर्ताओं के संघर्ष को जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करते हुए अपना पूरा समर्थन दिया।
दिन का समापन विभिन्न राज्यों के प्रतिनिधियों द्वारा आगे की राह पर चर्चा के साथ हुआ और कहा गया कि मनरेगा मजदूर अपने गांव लौट रहे हैं, लेकिन अभियान और संघर्ष जारी रहेगा। श्रमिक पंचायतों, ब्लॉकों, जिलों और राज्यों में अपना आंदोलन जारी रखने का संकल्प लेते हैं और मनरेगा की रक्षा और सम्मानजनक जीवन के अपने अधिकार के प्रदर्शन के रूप में एक बार फिर दिल्ली लौट आएंगे। हम राष्ट्रीय और क्षेत्रीय दलों के साथ राष्ट्रीय स्तर की वकालत भी करेंगे और राज्यों में अपने कार्यों का समन्वय करेंगे।
इसके पहले धरने के दूसरे दिन 3 अगस्त को जंतर-मंतर पर एकत्र हुए, हरियाणा, उत्तर प्रदेश, तमिलनाडु, झारखंड, बिहार, छत्तीसगढ़, कर्नाटक के श्रमिकों ने मजदूरी भुगतान में लगातार देरी के कारण होने वाली कठिनाइयों के बारे में बताया कि जैसे उन्होंने मजदूरी की मांग की, तो उन्हें काम कैसे नहीं मिला और कैसे कोई मुआवजा नहीं दिया गया, बशर्ते कि कार्यस्थल पर मजदूर घायल हो गए हों या मारे गए हों। धरना स्थल पर बैठे कई लोगों ने नरेगा योजना के कार्यस्थलों पर हाजिरी और अन्य तकनीकी दिक्कतों के लिए एनएमएमएस ऐप की कठिनाइयों के बारे में चिंता जताई, जिससे नरेगा में काम करना मुश्किल होता जा रहा है।
धरना कार्यक्रम में शामिल कई श्रमिक प्रतिनिधिमंडलों ने अपने-अपने राज्यों के सांसदों के पास अपनी शिकायतों और मांगों को साझा किया, जिसमें ज्ञापन और मांगों का चार्टर निम्नलिखित संसद सदस्यों आर कृष्णैया (वाईएसआरसीपी), उत्तम कुमार रेड्डी (आईएनसी), धीरज साहू (आईएनसी), दीया कुमारी (बीजेपी), जगन्नाथ सरकार (बीजेपी) को प्रस्तुत किया गया और दस्तावेजों को समाजवादी पार्टी कार्यालय में भी जमा किया गया था। इनमें से कुछ सांसदों ने मांगों का चार्टर प्राप्त किया और उनमें से कुछ ने अपना समर्थन व्यक्त किया और इसे संसद में उठाने का आश्वासन दिया। वहीं सीपीआई के महासचिव डी. राजा और सीपीआई (एमएल) की कविता कृष्णन ने धरने में भाग लिया और सभी मांगों का समर्थन किया।
बताते चलें कि मनरेगा मजदूरी वर्तमान में अप्रैल 2020 से 21,850 करोड़ रुपये का मजदूरी बकाया है। इस साल पहले से ही 6,800 करोड़ रुपये लंबित हैं। विशेष रूप से पश्चिम बंगाल के लिए दिसंबर 2021 से कोई मजदूरी संसाधित नहीं की गई है और वर्तमान बकाया 2,500 करोड़ रुपये से अधिक है। वित्त वर्ष 21-22 की पहली छमाही के 18 लाख वेतन चालानों के विश्लेषण से पता चला है कि भारत सरकार द्वारा अनिवार्य 7 दिनों की अवधि के भीतर केवल 29% भुगतान संसाधित किए गए थे। इस बात के पर्याप्त सबूत हैं कि अपर्याप्त धन आवंटन से वेतन में देरी होती है। 31 जुलाई तक बजट का 66.4% खर्च हो चुका है और वित्त वर्ष में 8 महीने शेष हैं।
बताना जरूरी होगा कि मनरेगा में भ्रष्टाचार एक वास्तविक चिंता का विषय है और सामाजिक अंकेक्षण मुख्य रूप से भ्रष्टाचार को कम करने के लिए अनिवार्य किया गया है। हालांकि, SAFAR (सफर) की रक्षिता स्वामी और PHM तमिलनाडु की करुणा एम ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे भारत सरकार द्वारा स्वयं सामाजिक ऑडिट के लिए धन पर अंकुश लगाया गया है।
ग्रामीण विकास मंत्रालय ने 5 जनवरी, 2022 के एक सर्कुलर में कहा कि राज्यों को फंड जारी करने के लिए सोशल ऑडिट एक “पूर्व आवश्यकता” है। एक तरफ, भारत सरकार बढ़ते भ्रष्टाचार के आधार पर मनरेगा के लिए धन में कटौती कर रही है और दूसरी ओर, इसने सामाजिक लेखा परीक्षा के लिए धन में कटौती की है।
दूसरे दिन के धरना में देश में खाद्य असुरक्षा की भयावह स्थिति और खाद्य पात्रता में अधिक निवेश की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया। श्रमिकों ने 1,000 रुपये से अधिक की लागत वाले गैस सिलेंडर के साथ उच्च मुद्रास्फीति के कारण एक दिन में दो भोजन भी करने में कठिनाइयों के बारे में बताया। बिहार के एक कार्यकर्ता मांडवी ने “राम मंदिर की राजनीति” को समाप्त करने और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए कहा। सुप्रीम कोर्ट के आदेशों के अनुपालन में 2022 के जनसंख्या अनुमानों के आधार पर पीडीएस को सार्वभौमिक बनाने और एनएफएसए के लिए कोटा रखने की मांग की गई थी। इसके अलावा पीडीएस में दालें, बाजरा और तेल शामिल होना चाहिए, पर बल दिया गया। कहा गया कि PMGKAY को तब तक बढ़ाया जाना चाहिए जब तक कि महामारी जारी रहे।
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