नई दिल्ली। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले सप्ताह अविश्वास प्रस्ताव का जवाब देते हुए लोकसभा में कहा कि मार्च 1966 में मिजोरम में वायु सेना का उपयोग किया गया। उन्होंने कहा कि केंद्र की तत्कालीन इंदिरा गांधी सरकार ने मिजोरम में अपने ही देशवासियों पर अपनी ही वायुसेना से हवाई हमले कराए थे। गौरतलब है कि 10 अगस्त को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अविश्वास प्रस्ताव पर हुई चर्चा का जवाब देते हुए कांग्रेस पर इस आशय का आरोप लगाया था।
प्रधानमंत्री मोदी ने जिस घटना का जिक्र किया था वो पूर्ण सत्य नहीं थी बल्कि अर्ध सत्य यानी आधा सच और आधा झूठ थी। ऐसे में सवाल उठता है कि आखिर वो कौन सी परिस्थितियां थीं जो केंद्र सरकार को मिजोरम में भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के विमानों का इस्तेमाल करना पड़ा।
1966 में मिज़ोरम में क्या हो रहा था?
आज जिसे मिजोरम कहा जाता है वह पहले असम राज्य का भाग था और मिजो हिल्स के नाम से जाना जाता था। 1966 के शुरुआत में ही मिजो हिल्स क्षेत्र में मिज़ो नेशनल फ्रंट (एमएनएफ) के नेतृत्व में एक अलगाववादी आंदोलन जोर पकड़ रहा था। अलगाववादी आंदोलन को नियंत्रित करने के लिए केंद्र सरकार ने पहले से मौजूद असम राइफल्स बटालियन और कुछ बीएसएफ कंपनियों के अलावा, हिल्स में एक और असम राइफल्स बटालियन तैनात करने का फैसला किया था। इससे नाराज होकर, एमएनएफ नेतृत्व ने क्षेत्र के सबसे बड़े शहर आइजोल और फिर पूरे मिज़ो पहाड़ियों पर नियंत्रण करने के लिए ‘ऑपरेशन जेरिको’ शुरू करने का फैसला किया। उन्होंने फरवरी के अंत में कुछ ही दिनों में आइजोल पर कब्ज़ा कर लिया।
मिज़ो विद्रोह पर सेंटर फॉर लैंड वारफेयर स्टडीज (सीएलएडब्ल्यूएस) की एक पत्रिका में प्रकाशित एक लेख में, इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस (आईडीएसए) के रिसर्च फेलो अली अहमद ने कहा कि ऑपरेशन जेरिको को एक सैन्य लेखक ने एक “लगभग पूर्ण सैन्य तैयारी” के साथ ‘मास्टरस्ट्रोक’ के रूप में वर्णित किया था। जो कि भारतीय उपमहाद्वीप में अब तक नहीं देखी गई है।
लेख में यह समझाया गया है कि “सैन्य सटीकता इस तथ्य का परिणाम थी कि सशस्त्र संघर्ष में शामिल होने वाले बड़ी संख्या में स्वयंसेवक या तो पूर्व सैनिक थे या असम रेजिमेंट बटालियन के कर्मी थे जिन्हें अनुशासन की कमी के कारण बर्खास्त कर दिया गया था।”
विद्रोहियों के कब्जे वाले स्थानों को खाली कराने के लिए जमीन पर सेना के अभियान का नेतृत्व ब्रिगेडियर (बाद में मेजर जनरल) रुस्तम ज़ाल काबराजी ने किया, जो अगरतला में स्थित 61 माउंटेन ब्रिगेड की कमान संभाल रहे थे।
मेजर जनरल काबराजी, सिग्नल कोर के एक अधिकारी, माउंटेन ब्रिगेड की कमान संभालने वाले पहले सिग्नल अधिकारी थे। उनकी ब्रिगेड को उस समय मिज़ो हिल्स में ले जाया गया था जब विद्रोही आइजोल में प्रवेश कर चुके थे।
मिज़ो विद्रोहियों ने 1 असम राइफल्स के मुख्यालय को घेर लिया था, जहां डिप्टी कमिश्नर ने शरण ली थी, और सभी कैदियों को स्थानीय जेल से रिहा कर दिया था। सरकारी खजाने से बड़े पैमाने पर हथियार और नकदी लूटी गई। “स्वतंत्रता” की घोषणाएं की गईं और असम राइफल्स के आत्मसमर्पण की मांग उठाई गई।
जवाब में, असम राइफल्स बटालियन को हेलीकॉप्टरों से भेजने का प्रयास किया गया, लेकिन मिज़ो विद्रोहियों द्वारा उन पर गोलीबारी की गई। ब्रिगेडियर काबराजी ने विद्रोहियों के कड़े प्रतिरोध के बावजूद ज़मीन पर ऑपरेशन का नेतृत्व किया, जिससे आइज़ॉल तक पहुंचने में कई दिन लग गए।
भारतीय वायुसेना कैसे शामिल हुई?
जैसे ही सेना ने विद्रोहियों को खदेड़ने के लिए संघर्ष किया, वायु सेना को बुलाया गया। हवाई हमले से सेना को उन विशाल क्षेत्रों पर नियंत्रण हासिल करने में मदद मिली जिन्हें “स्वतंत्र” घोषित किया गया था। महीने के अंत तक, हवाई अभियानों की सहायता से, ब्रिगेडियर काबराजी की ब्रिगेड ने मिजोरम पर फिर से नियंत्रण हासिल कर लिया था।
भारतीय वायुसेना के संचालन पर शोध करने वाले अंचित गुप्ता एक पोस्ट में लिखते हैं कि दो IAF स्क्वाड्रन, 29 स्क्वाड्रन और 14 स्क्वाड्रन, मुख्य रूप से हवाई ऑपरेशन में शामिल थे। 29 स्क्वाड्रन ने बागडोगरा स्थित तूफानी (फ्रांसीसी मूल डसॉल्ट ऑरागन) को उड़ाया, जबकि 14 स्क्वाड्रन ने जोरहाट से हंटर्स को उड़ाया।
गुप्ता के अनुसार, 2 मार्च, 1966 को जैसे ही एमएनएफ असम राइफल्स मुख्यालय पहुंचा, उसने लाउंगलेई और चनफई में सेना के प्रतिष्ठानों पर कब्जा कर लिया। भारतीय वायुसेना की प्रारंभिक भूमिका सेना के प्रतिष्ठानों को फिर से संचालित करना था, जिसके लिए गुवाहाटी और जोरहाट से डकोटा और कारिबू परिवहन विमानों को बुलाया गया था।
ऐसे ही एक मिशन में, पूर्वी वायु कमान के एओसी-इन-सी, एयर वाइस मार्शल वाईवी मालसे द्वारा उड़ाए गए, डकोटा को सिलचर के पास कुंभीग्राम एयरबेस पर उतरने से पहले 21 गोलियां लगीं। गुप्ता के अनुसार, यही वह घटना थी जिसके कारण आक्रामक हवाई अभियान की आवश्यकता पड़ी।
वास्तविक मिशन 5 मार्च को शुरू हुआ, जिसमें सेना द्वारा उपलब्ध कराए गए लक्ष्यों के खिलाफ 30 मिमी तोपों और टी-10 रॉकेटों का इस्तेमाल किया गया।
गुप्ता ने आगे कहा कि 7 मार्च तक, विद्रोहियों ने जंगलों को जलाना शुरू कर दिया था, जिससे लक्ष्य निर्धारित करना मुश्किल हो गया था। लेकिन तूफ़ानी विमानों ने अपनी आक्रामक कार्रवाई जारी रखी। 8 मार्च को, डेमागिरी में मिज़ो आपूर्ति लाइन नष्ट हो गई, जिससे क्षेत्र में असम राइफल्स इकाई को काफी मदद मिली। 11 मार्च तक, सेना लक्ष्यों पर धुआं हथगोले फेंकने की एक बेहतर अंकन प्रणाली लेकर आई, जिसे पायलटों ने नष्ट कर दिया। 12 मार्च दिमागिरी के खिलाफ आखिरी मिशन था और 17 मार्च को स्क्वाड्रन को बेस पर लौटने का आदेश दिया गया था।
(जनचौक की रिपोर्ट।)
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