भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्य कांत ने शनिवार को कहा कि भारतीय न्यायपालिका ने ‘डिजिटल अरेस्ट’ स्कैम जैसे नए तरह के धोखाधड़ी वाले मामलों पर संसद के दखल का इंतज़ार किए बिना ही तुरंत कदम उठाए हैं।

लंदन में आर्थिक अपराधों पर 43वें इंटरनेशनल सिम्पोजियम में अपने समापन भाषण में, मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में “डिजिटल अरेस्ट” स्कैम का स्वतः संज्ञान लिया है। इस स्कैम में धोखेबाज़ वीडियो कॉल के ज़रिए पुलिस अफ़सर, न्यायिक अधिकारी या नौकरशाह बनकर नागरिकों को ठगते हैं।

उन्होंने कहा, “इसके जवाब में, कोर्ट ने केंद्र और राज्यों को इस समस्या के दायरे का आकलन करने का निर्देश दिया है और एक अलग अपराध बनाने की मांग की है, जिसमें नुकसान के अनुपात में सज़ा का प्रावधान हो।”

सीजेआई ने कहा, “यह एक बड़े पैटर्न को दिखाता है: भारतीय न्यायपालिका नए तरह के धोखाधड़ी वाले मामलों पर संसद के दखल का इंतज़ार करने के बजाय तुरंत कदम उठाती है।”

उन्होंने कहा कि जब हम आर्थिक अपराधों के प्रति भारत के आधुनिक रवैये को देखते हैं, तो इसे किसी एक कानून के तौर पर नहीं, बल्कि कई दशकों में सोच-समझकर बनाए गए एक बहु-स्तरीय ढांचे के तौर पर बेहतर समझा जा सकता है। इस ढांचे में कानून, संस्थाएं और न्यायिक सिद्धांत – सभी अलग-अलग काम करते हैं।

सीजेआई ने प्रिवेंशन ऑफ़ मनी लॉन्ड्रिंग एक्ट (पीएमएलए), 2002 और भगोड़ा आर्थिक अपराधी अधिनियम, 2018 का ज़िक्र किया।

“मुझे यह भी कहना होगा कि ये तरीके पूरी तरह से अचूक नहीं हैं। कई लोगों ने जांच एजेंसियों द्वारा पीएमएलए प्रक्रिया के दुरुपयोग का आरोप लगाया है। इनमें बिना ठोस वजह बताए गिरफ्तारी और मौजूदा तथ्यों के आधार पर जितनी कस्टडी (हिरासत) उचित लगती है, उससे ज़्यादा समय तक कस्टडी बढ़ाने जैसे आरोप शामिल हैं।” उन्होंने कहा, “ऐसे हर मामले में, न्यायपालिका ने स्थिति को सुधारने के लिए दखल दिया है।”

जस्टिस कांत ने सुप्रीम कोर्ट के उस फैसले का ज़िक्र किया जिसमें कहा गया था कि गिरफ़्तारी की वजहें आरोपी को लिखकर दी जानी चाहिए, न कि सिर्फ़ पढ़कर सुनाई जानी चाहिए।

उन्होंने कहा, “इसके अलावा, अरविंद केजरीवाल बनाम सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन मामले में – जिसका फ़ैसला लिखने का मौका मुझे मिला था – कोर्ट ने गिरफ़्तारी को तो सही ठहराया, लेकिन फिर भी ज़मानत दे दी। यह फ़ैसला इस सिद्धांत पर आधारित था कि मुक़दमे से पहले लंबे समय तक हिरासत में रखने को किसी और रूप में सज़ा में नहीं बदला जाना चाहिए।”

सीजेआई ने कहा कि कानूनी और तकनीकी बदलावों के बावजूद, दशकों से एक बात जो लगातार बनी हुई है, वह है सुप्रीम कोर्ट का यह ज़ोर कि उचित प्रक्रिया, आनुपातिकता और निर्दोष होने की धारणा ही उसके न्यायशास्त्र के मार्गदर्शक सिद्धांत बने रहें।

इनसॉल्वेंसी एंड बैंकरप्सी कोड, 2016 का ज़िक्र करते हुए सीजेआई ने कहा कि यह आपराधिक कार्यवाही के साथ-साथ चलता है और भारतीय न्याय प्रणाली अब समानांतर सिविल रिकवरी की मंज़ूरी देने में ज़्यादा सहज हो गई है, भले ही आपराधिक मुक़दमा लंबा खिंच रहा हो।

“और आख़िर में, इस हॉल में मौजूद हर देश की तरह, भारत ने भी कड़वे अनुभवों से यह सीखा है कि दूसरे देशों के साथ आपसी कानूनी सहायता संधियाँ  – भले ही उनकी व्यवस्था और तौर-तरीके कितने भी अधूरे क्यों न हों – प्रत्यर्पण की तुलना में कहीं ज़्यादा भरोसेमंद तरीके से रिकवर की गई संपत्ति को वापस लाती हैं।” उन्होंने कहा, “आखिरकार, गैर-कानूनी तरीके से कमाई गई दौलत शायद ही कभी उसी जगह रहती है जहाँ से उसे चुराया गया था।”

सीजेआई ने कहा कि अगर मनी लॉन्ड्रिंग के बारे में दुनिया भर के अनुमान मोटे तौर पर भी सही हैं, तो दुनिया एक साल में इतना पैसा लॉन्डर करती है कि उससे धरती पर मौजूद सभी आठ अरब लोगों के लिए एक साधारण लैपटॉप खरीदा जा सकता है, और फिर भी कुछ पैसे बच जाएंगे।

उन्होंने कहा, “और गैर-कानूनी दौलत के उस भारी-भरकम भंडार में से, सबसे उदार अनुमान के अनुसार भी, सौ में से एक हिस्सा भी कभी वापस नहीं मिल पाता है।”

सीजेआई ने कहा कि भारतीय राजनेता और शिक्षक कौटिल्य ने दूसरी सदी ईसा पूर्व में ही शासन-कला पर अपनी किताब ‘अर्थशास्त्र’ में उन अलग-अलग तरीकों के बारे में लिखा था जिनसे राज्य का कोई अधिकारी सरकारी खजाने का पैसा हड़प सकता है।

उन्होंने कहा, “इसके बाद वे एक ऐसी बात कहते हैं जिसे यहाँ मौजूद हर कंप्लायंस ऑफिसर तेईस सदियों बाद भी पहचान लेगा: किसी अधिकारी के लिए राजा के राजस्व को संभालना और उसमें से कुछ भी न लेना उतना ही असंभव है, जितना कि जीभ की नोक पर शहद या ज़हर रखकर उसका स्वाद न लेना।”

सीजेआई ने कहा कि गैर-कानूनी दौलत और आर्थिक अपराध की प्रकृति ही ऐसी है कि वे उस संप्रभुता का सम्मान नहीं करते जो हमारे कानूनी ढाँचों को बाहरी दखल से बचाती है।

उन्होंने कहा, “इस संगोष्ठी का जवाब यह होना चाहिए कि सतर्कता, सहयोग और कानून का शासन धोखाधड़ी को समान रूप से और, मुझे उम्मीद है, बढ़ते हुए स्तर पर रोकते हैं।”

उन्होंने कहा, “अंत में, मैं यह कहना चाहूँगा: इस संगोष्ठी की सफलता का पैमाना यह नहीं होगा कि हमने इस हफ़्ते समस्या का कितनी अच्छी तरह से वर्णन किया, बल्कि यह होगा कि हममें से हर कोई अपने-अपने अधिकार क्षेत्र में वापस जाकर इसे खत्म करने के लिए कितनी लगन से कोशिश करता है।”

(जनचौक ब्यूरो)