सर्वोच्च न्यायालय ने आज (22 मई) तमिलनाडु राज्य विपणन निगम (टीएएसएमएसी) के खिलाफ प्रवर्तन निदेशालय की जांच और छापेमारी पर रोक लगा दी।
भारत के मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई ने अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू से पूछा , “आपका ईडी सभी सीमाएं पार कर रहा है। निगम के खिलाफ अपराध कैसे हो सकता है?”
सीजेआई गवई ने कहा, “ईडी सभी सीमाएं पार कर रहा है। आप देश के संघीय ढांचे का पूरी तरह उल्लंघन कर रहे हैं।”
भारत के मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई और न्यायमूर्ति एजी मसीह की पीठ तमिलनाडु राज्य और टीएएसएमएसी द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें टीएएसएमएसी मुख्यालय पर प्रवर्तन निदेशालय द्वारा की गई छापेमारी के खिलाफ उनकी याचिका को मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा खारिज किए जाने को चुनौती दी गई थी।
राज्य की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने कहा कि राज्य ने स्वयं 2014-21 के दौरान भ्रष्टाचार के आरोपों पर शराब दुकान संचालकों के खिलाफ 41 एफआईआर दर्ज की हैं। हालांकि, ईडी ने 2025 में घटनास्थल पर प्रवेश किया और मुख्यालय पर छापा मारा और अधिकारियों के फोन और डिवाइस ले लिए, सिब्बल ने कहा।
सिब्बल ने कहा, “यह एक निगम है जो शराब की दुकानें दे रहा है। और हमने पाया कि जिन लोगों को दुकानें दी गई हैं, उनमें से कुछ वास्तव में नकद ले रहे हैं। इसलिए, राज्य ने स्वयं 2014-21 से व्यक्तियों के खिलाफ 41 एफआईआर दर्ज कीं, न कि निगम के खिलाफ। ईडी 2025 में सामने आता है और निगम (टीएएसएमएसी) और मुख्यालय पर छापे मारता है। सभी फोन ले लिए गए, सब कुछ ले लिया गया। सब कुछ क्लोन किया गया। “
इस बिंदु पर, सीजेआई गवई ने एएसजी से पूछा कि निगम के खिलाफ अपराध कैसे बनाया गया।”आप व्यक्तियों के खिलाफ तो मामला दर्ज कर सकते हैं, लेकिन निगम के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज नहीं कर सकते? आपका ईडी सारी हदें पार कर रहा है, श्री राजू” सीजेआई ने कहा।
पीठ ने ईडी को याचिका पर नोटिस जारी करने का आदेश दिया। पीठ ने आदेश में कहा, “इस बीच, याचिकाकर्ताओं के खिलाफ आगे की कार्यवाही पर रोक रहेगी।”
TASMAC की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने कहा कि ED ने TASMAC अधिकारियों के फोन की क्लोन कॉपी ले ली है, जिससे उनकी निजता का उल्लंघन हो रहा है। सिब्बल ने कहा कि न्यायालय को ED को फोन और डिवाइस से लिए गए डेटा का उपयोग करने से रोकना चाहिए। सिब्बल ने कहा, “यह निजता का मुद्दा है!” CJI गवई ने कहा कि न्यायालय ने पहले ही अंतरिम राहत दे दी है और आगे कोई निर्देश नहीं दे सकता।
एएसजी राजू ने दावा किया कि यह 1000 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी का मामला है। सीजेआई बीआर गवई ने बताया कि राज्य ने पहले ही एफआईआर दर्ज कर ली है और कार्रवाई कर रहा है। सीजेआई गवई ने कहा, “ईडी को अनावश्यक रूप से क्यों जांच करनी चाहिए…प्राथमिक अपराध कहां है?” एएसजी ने कहा कि एक बड़ी धोखाधड़ी हुई है जिसकी ईडी जांच कर रही है और राजनेताओं को बचाया जा रहा है।
इस पर सीजेआई गवई ने कहा कि ईडी सभी सीमाएं पार कर रहा है और देश के संघीय ढांचे का उल्लंघन कर रहा है। एएसजी ने इनकार किया और कहा कि वह विस्तृत जवाब दाखिल करेंगे।
संक्षेप में कहें तो यह मामला तमिलनाडु में हुए कथित 1000 करोड़ रुपये के शराब घोटाले से जुड़ा है। मार्च में ईडी द्वारा छापेमारी के बाद आरोप सामने आए कि डिस्टिलरी कंपनियों ने कथित रकम को बेहिसाब नकदी के रूप में हड़प लिया और इसका इस्तेमाल TASMAC (एक सरकारी शराब विपणन निकाय) से और अधिक आपूर्ति ऑर्डर प्राप्त करने के लिए किया गया। जबकि TASMAC के वरिष्ठ अधिकारियों पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया गया था, इसकी दुकानों पर वास्तविक MRP से अधिक राशि वसूलने का आरोप लगाया गया था।
ईडी ने टीएएसएमएसी में भ्रष्टाचार के संबंध में सतर्कता एवं भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (डीवीएसी) द्वारा दर्ज 41 एफआईआर के आधार पर मामला दर्ज किया।
23 अप्रैल को उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने तमिलनाडु राज्य और टीएएसएमएसी द्वारा दायर याचिकाओं को खारिज कर दिया , जिसमें ईडी द्वारा टीएएसएमएसी के मुख्यालय की तलाशी को चुनौती दी गई थी।
अपने फैसले के माध्यम से, उच्च न्यायालय ने टीएएसएमएसी द्वारा लगाए गए आरोपों को भी खारिज कर दिया कि चेन्नई में राज्य एजेंसी के मुख्यालय में तलाशी लेने के दौरान ईडी द्वारा उसके कर्मचारियों और अधिकारियों को परेशान किया गया था। पीठ ने कहा कि सबूतों को नष्ट होने से बचाने के लिए छापे और औचक निरीक्षण के दौरान कर्मचारियों को हिरासत में लेना एक प्रक्रिया का मामला है। न्यायालय ने कहा कि कर्मचारियों के मौलिक अधिकारों के उल्लंघन के आरोप बाद में लगाए गए थे।
जब मामला उच्च न्यायालय में लंबित था, तमिलनाडु सरकार और TASMAC ने मद्रास उच्च न्यायालय से ईडी की छापेमारी के खिलाफ अपनी याचिका को स्थानांतरित करने के लिए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। हालांकि, उनकी याचिका पर विचार नहीं किया गया ।
हाल ही में ईडी ने तमिलनाडु में कई स्थानों पर नए सिरे से छापेमारी की, जिसमें टीएएसएमएसी के प्रबंध निदेशक एस विसकन और फिल्म निर्माता आकाश भास्करन के घर भी शामिल हैं। खबर है कि टीएएसएमएसी के एमडी से करीब 10 घंटे तक लंबी पूछताछ भी की गई।
उच्च न्यायालय के समक्ष, TASMAC ने ED पर बिना किसी सामग्री के एक घुमंतू और मछली पकड़ने वाली जांच करने का आरोप लगाया । यह तर्क दिया गया कि अधिकारी किसी व्यक्ति पर केवल इस धारणा के आधार पर मुकदमा नहीं चला सकते कि कोई अनुसूचित अपराध किया गया है। TASMAC ने यह भी दावा किया कि ED ने ‘विश्वास करने के कारण’ न बताकर डेटा छिपाया था और ऐसा लगता है कि उसके मुख्यालय में की गई तलाशी अनुसूचित अपराध का विवरण प्राप्त करने के लिए थी।
एएसएमएसी ने यह भी तर्क दिया कि यह कार्रवाई आगामी तमिलनाडु चुनावों के संबंध में थी, क्योंकि ईडी चुनाव में शामिल लोगों की छवि खराब करना चाहता था। आगे यह भी कहा गया कि ईडी के पास किसी मामले की जांच करने का मूल अधिकार क्षेत्र नहीं है और इसका अधिकार क्षेत्र तभी शुरू होगा जब कोई अपराध, जो पीएमएलए के तहत एक अनुसूचित अपराध है, किया गया हो।
दूसरी ओर, ईडी ने तर्क दिया कि टीएएसएमएसी मुख्यालय में तलाशी टीएएसएमएसी अधिकारियों द्वारा रिश्वत लेने, शराब की बोतलों पर अंकित मूल्य बढ़ाने और कर्मचारियों की पोस्टिंग और तबादलों में हेराफेरी करने के मामले में विभिन्न एफआईआर सामने आने के कारण हुई थी। यह बताया गया कि ये शिकायतें राज्य पुलिस ने ही दर्ज की थीं। यह भी तर्क दिया गया कि केवल संदेह को ही तलाशी के आधार के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है और अदालत के पास उस स्तर पर हस्तक्षेप करने या एजेंसी द्वारा तलाशी के लिए चुने गए स्थान पर सवाल उठाने का अधिकार नहीं है।
(जे पी सिंह कानूनी मामलों के जानकार एवं वरिष्ठ पत्रकार हैं।)
