तहसीन पूनावाला की अगुवाई वाली ‘टीम भारत’ ने भारत की इथेनॉल पॉलिसी के खिलाफ अपने अभियान के तहत सीबीआई को पत्र लिखा है और जांच की माँग की है कि क्या चीनी के एक्सपोर्ट, इथेनॉल के लिए गन्ने से बने फीडस्टॉक के डाइवर्जन और घरेलू स्टॉक में कमी से उपभोक्ताओं को नुकसान पहुँचाकर निजी हितों को फायदा पहुँचाया गया।
शुक्रवार को सीबीआई को भेजे गए एक औपचारिक पत्र में, इस नागरिक समूह ने एजेंसी से 2021 और 2025 के बीच लिए गए फैसलों की जांच करने को कहा है, जिसमें एक्सपोर्ट कोटा आवंटन, मंज़ूरी और इथेनॉल डाइवर्जन के लक्ष्य शामिल हैं। समूह ने कार्टेल बनाने, डेटा को गलत तरीके से पेश करने, रेगुलेटरी कैप्चर और सार्वजनिक-निजी मिलीभगत की आशंका जताई है।
पत्र में 2021-22 चीनी सीज़न में 110 लाख मीट्रिक टन चीनी के एक्सपोर्ट का ज़िक्र है। इसमें कहा गया है कि घरेलू सप्लाई में कमी के कारण प्रतिबंध लगने से पहले, 2022-23 में एक्सपोर्ट घटकर 63 लाख मीट्रिक टन रह गया था।
साथ ही, शिकायत के अनुसार, पॉलिसी फैसलों के तहत हर सीज़न में गन्ने के रस, चीनी के सिरप और बी-हैवी मोलासेस से 2.4 मिलियन से 5 मिलियन मीट्रिक टन चीनी के बराबर मात्रा को इथेनॉल ब्लेंडिंग प्रोग्राम के लिए डाइवर्ट करने की अनुमति दी गई थी।
टीम भारत ने सवाल उठाया है कि क्या घरेलू स्टॉक पर दबाव के बावजूद इन दोनों चीज़ों – ज़्यादा एक्सपोर्ट और बढ़ते इथेनॉल डाइवर्जन – को एक साथ चलने दिया गया।इसने सीबीआई से उस चीज़ की जांच करने को कहा है जिसे वे “कृत्रिम कमी और डबल आर्बिट्रेज” कहते हैं।
शिकायत में आरोप लगाया गया है कि कुछ निजी कंपनियों और व्यावसायिक हितों को पहले एक्सपोर्ट इंसेंटिव से और बाद में इथेनॉल खरीद की कीमतों से फायदा हुआ। इसमें आगे दावा किया गया है कि कम हुए फिजिकल स्टॉक ने ऐसे हालात पैदा किए जिनसे उन्हीं हितों को बढ़ती घरेलू कीमतों और संभावित इंपोर्ट आवंटन से फायदा हो सकता था।
पत्र में सालाना घरेलू खपत 28 मिलियन से 29 मिलियन मीट्रिक टन के बीच बताई गई है और कहा गया है कि शुरुआती स्टॉक ऐतिहासिक रूप से 7 मिलियन से 9 मिलियन मीट्रिक टन के बीच बनाए रखा जाता था।
समूह का आरोप है कि बाद में उन बफ़र को जोखिम भरे ऑपरेशनल स्तर तक गिरने दिया गया। इसमें इस गिरावट की वजह घरेलू कीमतों का दबाव, सीधे गन्ने के रस के इस्तेमाल पर लगी पाबंदियां और भारत के आयात पर निर्भर होने की संभावना को बताया गया है।
शिकायत में सिर्फ़ पॉलिसी की समीक्षा की मांग नहीं की गई है। इसमें सीबीआई से यह जांचने को कहा गया है कि क्या एक्सपोर्ट और इथेनॉल के इस्तेमाल से जुड़े फैसलों में सरकारी अधिकारियों और कमर्शियल फायदे उठाने वालों के बीच कोई आपराधिक गड़बड़ी या मिलीभगत थी।
‘टीम भारत’ ने उन ट्रेडिंग हाउस, डिस्टिलरी और शुगर मिल कंसोर्टियम के फाइनेंशियल ट्रांज़ैक्शन, सप्लाई लेजर और प्रॉफिट मार्जिन की जांच की मांग की है, जिन्हें जांच के दायरे में आए समय के दौरान फायदा हुआ था। इसने 2021 और 2025 के बीच मंज़ूर किए गए एक्सपोर्ट कोटा सिस्टम और इथेनॉल के इस्तेमाल के लक्ष्यों के ऑडिट की भी मांग की है।
ग्रुप का दावा है कि इंडस्ट्री बॉडीज़ ने सरकारी मॉनिटरिंग कमेटियों को जो पैदावार और इन्वेंट्री के अनुमान सौंपे थे, और बाद में ज़मीनी हकीकत जो सामने आई, उनमें काफी अंतर था। वह चाहती है कि जांच करने वाले यह पता लगाएं कि क्या एक्सपोर्ट की खिड़की को ज़्यादा समय तक खुला रखने के लिए उन अनुमानों में जानबूझकर हेरफेर किया गया था।
इस शिकायत में शुरुआती जांच या रेगुलर केस दर्ज करने की मांग की गई है और ‘प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट’, ‘एसेंशियल कमोडिटीज़ एक्ट’ और संबंधित आपराधिक कानूनों के प्रावधानों का ज़िक्र किया गया है।
पूनावाला ने शिकायत के साथ एक सार्वजनिक वीडियो बयान भी जारी किया, जिसमें उन्होंने इस मामले को “शुगर स्कैम” (चीनी घोटाला) बताया और पॉलिसी बनाने वालों पर आम नागरिकों को इथेनॉल ट्रांज़िशन का खर्च उठाने के लिए मजबूर करने का आरोप लगाया। उन्होंने सीबीआई के कार्रवाई न करने पर कानूनी कार्रवाई की धमकी भी दी। पूनावाला ने कहा, “अगर सीबीआई डायरेक्टर तुरंत संज्ञान नहीं लेते और एफआईआर दर्ज नहीं करते हैं, तो हम कोर्ट जाएंगे और उन्हें भी कोर्ट में घसीटेंगे।”
औपचारिक शिकायत में एजेंसी से रणनीतिक खाद्य भंडार में कथित कमी की जांच करने, फाइनेंशियल फायदे उठाने वालों की पड़ताल करने और जांच के दौरान सामने आने वाली किसी भी सरकारी-निजी मिलीभगत के लिए जवाबदेही तय करने को कहा गया है।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार हैं और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)