सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय गृह मंत्रालय के वंदे मातरम् के गायन संबंधी परिपत्र को चुनौती देती याचिका यह कहकर खारिज कर दी कि परिपत्र केवल एक सलाह थी और इसमें राष्ट्र गान गाना अनिवार्य नहीं बनाया गया था। अदालत ने यह भी कहा की याचिका समय से पहले दाखिल की गई है।
सुनवाई के दौरान स्कूलों में राष्ट्रगान वंदे मातरम गाने के संबंध में गृह मंत्रालय के परिपत्र की आलोचना करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता संजय हेगड़े ने बुधवार को सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष व्यक्तिगत विवेक की रक्षा के महत्व पर जोर दिया और तर्क दिया कि “देशभक्ति को विवश नहीं किया जा सकता।”
इस संदर्भ में, मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने वरिष्ठ वकील से पूछा कि क्या यही तर्क राष्ट्रगीत के संदर्भ में भी लागू होता है। हेगड़े ने उत्तर दिया, “देशभक्ति को अपने आप में बाध्यकारी नहीं बनाया जा सकता। यदि संविधान का कोई अर्थ है, तो व्यक्ति विशेष के विवेक की रक्षा करना हमारा कर्तव्य है। हमारी परंपरा सहिष्णुता सिखाती है।”
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत, न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची और न्यायमूर्ति विपुल एम पंचोली की पीठ मोहम्मद सईद नूरी द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें गृह मंत्रालय द्वारा 28 जनवरी को जारी वंदे मातरम के संपूर्ण श्लोकों के गायन संबंधी परिपत्र और कार्यालयों और स्कूलों में इसके गायन के लिए जारी किए गए प्रोटोकॉल को चुनौती दी गई थी।
दलीलें सुनने के बाद, पीठ ने याचिका को समय से पहले दायर की गई मानते हुए खारिज कर दिया , यह देखते हुए कि परिपत्र केवल एक सलाह थी और इसमें राष्ट्रगान गाना अनिवार्य नहीं बनाया गया था।
लाइव लॉ के अनुसार सुनवाई के दौरान, हेगड़े ने तर्क दिया कि परिपत्र से रूढ़िवादिता को खतरा है। उन्होंने कहा, “इस देश में हम सभी धर्मों का सम्मान करते हैं। यदि किसी सलाह को लागू करने की आड़ में लोगों को साथ गाने के लिए मजबूर किया जा सकता है, तो हम नागरिक, चाहे वे किसी भी धर्म के हों, नास्तिक भी, ‘निष्ठा के सामाजिक प्रदर्शन’ में भाग लेने के लिए विवश महसूस करते हैं, जो हमारी अंतरात्मा के विरुद्ध है… “
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता, जो अदालत में मौजूद थे लेकिन मामले में पेश नहीं हुए, ने संविधान के अनुच्छेद 51ए का हवाला देते हुए टिप्पणी की, “क्या हमें राष्ट्रगान का सम्मान करने के लिए सलाह की आवश्यकता है?” इस पर हेगड़े ने जवाब दिया, “राष्ट्रगीत और राष्ट्रगान में अंतर है! अनुच्छेद 51ए में राष्ट्रगान का उल्लेख नहीं है।”
न्यायमूर्ति बागची ने यह भी टिप्पणी की कि याचिकाकर्ता की भेदभाव संबंधी आशंकाएँ “अस्पष्ट” थीं। अंततः, याचिका को “समय से पहले” होने के कारण खारिज कर दिया गया।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार हैं और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)