यह कहते हुए कि “नागरिकों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करना सुप्रीम कोर्ट का कर्तव्य है”। सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस दीपक गुप्ता ने हाल ही में संवैधानिक न्यायालयों के रवैये की आलोचना की। उन्होंने कहा कि संवैधानिक न्यायालयों ने कई कार्यकारी निर्णयों को असंवैधानिक माना है, फिर भी, उन्होंने नागरिकों को वास्तविक राहत देने से परहेज किया है।
लाइव-लॉ की 10वीं वर्षगांठ व्याख्यान श्रृंखला के हिस्से के रूप में “पिछले दशक में मौलिक अधिकारों में विकास” विषय पर एक ऑनलाइन व्याख्यान देते हुए जस्टिस गुप्ता ने अनुराधा भसीन बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य मामलों का हवाला दिया, जिसमें जम्मू और कश्मीर क्षेत्र में 4 अगस्त, 2019 को राज्य की विशेष स्थिति को रद्द करने के बाद इंटरनेट और आंदोलन पर लगाए गए प्रतिबंधों को चुनौती दी गई थी।
जस्टिस गुप्ता ने कहा कि अदालत ने दावेदार के पक्ष में सब कुछ तय किया। यह 100 पन्नों का एक बहुत लंबा और विस्तृत निर्णय है कि भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का क्या अर्थ है और इसे कम नहीं किया जा सकता है। हालांकि, उन्होंने बताया कि कैसे सब कुछ दावेदारों के पक्ष में होने के बाद भी उन्हें पर्याप्त राहत नहीं दी गई। आखिरकार अदालत ने कहा कि हम यह राज्य पर छोड़ते हैं कि वह यह तय करे कि इन अधिकारों को किस प्रकार और कैसे बहाल किया जाना चाहिए। मुझे लगता है कि एक बार जब संवैधानिक अदालतें यह निर्णय ले लेती हैं कि कुछ असंवैधानिक है, तो अदालतों को नागरिकों को राहत की गारंटी देने में संकोच नहीं करना चाहिए।
व्याख्यान के बाद हुए संवादात्मक सत्र में, प्रवर्तन निदेशालय के निदेशक से संबंधित मामले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा अपनाए गए दृष्टिकोण के बारे में एक प्रश्न उठाया गया था। जिसके तहत उनके कार्यकाल के गैरकानूनी विस्तार के बावजूद उन्हें पद पर बने रहने की अनुमति दी गई थी। जस्टिस गुप्ता ने कहा कि मैं बस इतना ही कहूंगा कि अगर मैं बेंच में बैठता, तो मैं उन्हें ऐसा करने की अनुमति नहीं देता।
उन्होंने आगे कहा कि कभी-कभी व्यावहारिक होने की भी जरूरत होती है, आप इसे अवैध तो रख सकते हैं लेकिन एक दिन के लिए भी पद खाली नहीं रख सकते। साथ ही उन्होंने बताया कि यह पहली बार नहीं है कि इसे (ईडी निदेशक का विस्तार) अवैध ठहराया गया है। उन्होंने उल्लिखित मामले में जस्टिस गवई की टिप्पणी पर भी जोर दिया, जहां उन्होंने कहा था कि क्या पूरे संगठन में कोई अन्य व्यक्ति नहीं है जो इन जिम्मेदारियों को निभाने में सक्षम हो?
अंत में उन्होंने कहा कि ऐसे मामलों पर निर्णय न करके मौलिक अधिकारों के क्षेत्र में सुप्रीम कोर्ट की विफलता थी। बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिकाओं पर महीनों तक निर्णय क्यों नहीं किया जाना चाहिए? अपने कानूनी प्रैक्टिस के दिनों को याद करते हुए, जस्टिस गुप्ता ने कहा कि पहले, बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिकाओं को सर्वोच्च प्राथमिकता दी जाती थी और दिन या रात, किसी भी समय सुनवाई की जाती थी। उन्होंने अफसोस जताया कि अब, इन याचिकाओं को तब तक “लंबित” रखा जाता है जब तक कि हिरासत में लिए गए लोगों की रिहाई के बाद वे निरर्थक नहीं हो जातीं। जस्टिस गुप्ता ने जोर देकर कहा कि हिरासत में लिए गए व्यक्ति को रिहा किए जाने के बाद भी, वह अपनी हिरासत के कारणों को जानने का हकदार है।
इस संदर्भ में उन्होंने भारती नैय्यर बनाम यूनियन ऑफ इंडिया, आईएलआर 1977 दिल्ली 23 में जस्टिस एस रंगराजन और आर अग्रवाल द्वारा पारित दिल्ली हाईकोर्ट के एक प्रसिद्ध फैसले का उल्लेख किया। इस मामले में कुलदीप नैय्यर की पत्नी ने उनके खिलाफ पारित हिरासत के आदेश को रद्द करने की मांग की थी। इसके बाद, जब मामला लंबित था, उत्तरदाताओं ने अदालत को अवगत कराया कि हिरासत में लिए गए व्यक्ति को रिहा कर दिया गया है और हिरासत का आदेश रद्द कर दिया गया है। हालांकि, न्यायालय ने उल्लेखनीय रूप से कहा कि हिरासत में लिए गए व्यक्ति को यह जानने का अधिकार है कि उसे एक दिन के लिए भी हिरासत में क्यों लिया गया और क्या उसकी हिरासत वैध है या अवैध।
अपने व्याख्यान के अंत में, जस्टिस दीपक गुप्ता ने इस बात पर अपनी सहमति व्यक्त की कि भारत के संविधान के अनुच्छेद 370 को कमजोर करने से संबंधित महत्वपूर्ण मामलों की सुनवाई कैसे की जा रही है। ये वो मामले हैं जिनकी सुनवाई होनी चाहिए, जो अधिकारों को प्रभावित करते हैं।
यह पूछे जाने पर कि क्या सुप्रीम कोर्ट को अधिकारों की रक्षा के लिए अधिक मुखर होना चाहिए, उन्होंने उत्तर दिया कि सुप्रीम कोर्ट न केवल विवादों का निर्णायक है बल्कि यह नागरिकों के मानवाधिकारों का संरक्षक भी है। हमारा संविधान एक अनोखा संविधान है, जहां हमारे पास भारतीय संविधान का अनुच्छेद 32 है। जहां अगर मेरे मौलिक अधिकारों पर हमला होता है तो सुप्रीम कोर्ट जाना मेरा मौलिक अधिकार है। वह और किस संविधान में है? क्या इससे यह नहीं पता चलता कि नागरिकों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करना सुप्रीम कोर्ट का कर्तव्य है।
उन्होंने स्पष्ट किया कि इसका मतलब यह नहीं है कि जब भी मौलिक अधिकार का उल्लंघन होता है तो सुप्रीम कोर्ट को हस्तक्षेप करना चाहिए। हालांकि, जब महत्वपूर्ण व्यापक मामले हों जिनमें बड़ी संख्या में लोगों के मौलिक अधिकारों का हनन शामिल हो तो शीर्ष अदालत को अवश्य हस्तक्षेप करना चाहिए।
जस्टिस गुप्ता ने हल्के-फुल्के अंदाज में कहा कि हम कई निर्णयों पर गर्व कर सकते हैं, जबकि दूसरों से इतने खुश नहीं हैं और समापन वक्तव्य के रूप में चार्ल्स डिकेंस को उद्धृत किया, “यह सबसे अच्छा समय था, यह सबसे बुरा समय था, यह ज्ञान का युग था, यह मूर्खता का युग था, यह विश्वास का युग था, यह अविश्वसनीयता का युग था, यह प्रकाश का मौसम था, यह अंधेरे का मौसम था, यह आशा का वसंत था, यह निराशा की सर्दी थी।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार हैं और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)
