फॉर्म 17सी के तहत डाले गए वोटों का रिकॉर्ड सार्वजनिक करने का कोई कानूनी आदेश नहीं: चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट से कहा

नई दिल्ली। चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट से कहा है कि फॉर्म 17सी के तहत डाले गए वोटों का रिकॉर्ड सार्वजनिक करने का कोई कानूनी आदेश नहीं है। इसे आम बोलचाल की भाषा में कहा जाए तो कानूनी प्रावधान न होना क्या चुनावी धांधली का परमादेश है?

दरअसल 17 मई को सुप्रीम कोर्ट ने चुनाव आयोग से एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स की एक याचिका पर जवाब देने को कहा था, जिसमें मतदान समाप्त होते ही फॉर्म 17सी की स्कैन की गई प्रतियां चुनाव आयोग की वेबसाइट पर अपलोड करने के लिए कहा गया था।

भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की अगुवाई वाली शीर्ष अदालत की तीन-न्यायाधीशों की पीठ शुक्रवार को मामले की सुनवाई करने वाली है। सुनवाई से पहले चुनाव आयोग ने अपनी बात सुप्रीम कोर्ट के सामने रखी है। चुनाव आयोग ने एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स यानी एडीआर द्वारा दायर याचिका पर बुधवार को हलफनामा दायर किया है।

मतदान के दिन की समाप्ति पर अपनी वेबसाइट पर मतदान केंद्र-वार मतदाता मतदान का डेटा अपलोड करने की याचिका का जवाब देते हुए, चुनाव आयोग ने बुधवार को सुप्रीम कोर्ट को बताया कि वह फॉर्म 17सी अपलोड नहीं कर सकता, जो मतदान के दौरान डाले गए वोटों का रिकॉर्ड है। स्टेशन, क्योंकि इसे उम्मीदवारों और उनके एजेंटों के अलावा किसी अन्य को देने का कोई कानूनी आदेश नहीं है।

अपने जवाब में, चुनाव आयोग ने फॉर्म 17 सी के रूप में प्रत्येक मतदान केंद्र में दर्ज वोटों की संख्या के वैधानिक प्रकटीकरण और प्रेस विज्ञप्ति के रूप में मतदान के दिन मतदान के गैर-वैधानिक, स्वैच्छिक प्रकटीकरण के बीच अंतर को रेखांकित किया। यह वोटर टर्नआउट ऐप है।

चुनाव आयोग ने कहा, “यह प्रस्तुत किया गया है कि उम्मीदवार या उसके एजेंट के अलावा किसी अन्य व्यक्ति को फॉर्म 17सी प्रदान करने का कोई कानूनी आदेश नहीं है।”चुनाव संचालन नियम, 1961 के नियम 49एस और 56सी के तहत, पीठासीन अधिकारी फॉर्म 17सी के भाग-1 में दर्ज वोटों का लेखा-जोखा तैयार करता है और इसे मतदान समाप्ति पर उपस्थित प्रत्येक मतदान एजेंट को उपलब्ध कराता है।

ईसी ने कहा कि नियमों का ढांचा “पिछले 60 वर्षों से लागू है” और इसमें किसी भी बदलाव के लिए ढांचे में संशोधन की आवश्यकता होगी। इसमें कहा गया है कि वह मतदान के दिन दो प्रेस विज्ञप्ति जारी करता है, जिसमें रात 11.45 बजे की एक विज्ञप्ति भी शामिल है, जिसमें अधिकांश मतदान दलों के लौटने में लगने वाले समय को ध्यान में रखा गया है।

अगले दिन उम्मीदवारों की उपस्थिति में रिकॉर्ड की जांच की जाती है और वोटर टर्नआउट ऐप लाइव आधार पर डेटा को दर्शाता है। इसमें कहा गया है कि भाग-II फॉर्म 17सी में दर्ज कुल वोटों की जानकारी पक्की है। फॉर्म 17सी का भाग-2 गिनती के दिन भरा जाता है, जिसमें गिने गए वोटों की संख्या होती है।

“…फॉर्म 17सी का संपूर्ण खुलासा पूरे चुनावी क्षेत्र को नुकसान पहुंचाने और बिगाड़ने के लिए जिम्मेदार है। फिलहाल, मूल फॉर्म 17सी केवल स्ट्रांग रूम में उपलब्ध है और एक प्रति केवल मतदान एजेंटों के पास है जिनके हस्ताक्षर हैं… अंधाधुंध खुलासे, वेबसाइट पर सार्वजनिक पोस्टिंग से मतगणना परिणामों सहित छवियों के साथ छेड़छाड़ की संभावना बढ़ गई है। तब चुनाव आयोग ने कहा, ”पूरी चुनावी प्रक्रिया में व्यापक सार्वजनिक असुविधा और अविश्वास पैदा हो सकता है।”

इसमें कहा गया है कि चुनाव आयोग ने 2014 में मतदाता मतदान डेटा जारी करने के लिए एक आईटी प्लेटफॉर्म अपनाया था। इसमें गैर-वैधानिक स्रोतों के माध्यम से कैप्चर किए गए और डेटा ऑपरेटरों द्वारा फीड किए गए डेटा को प्रतिबिंबित किया गया था। एक सेक्टर मजिस्ट्रेट, जो आठ से 10 मतदान केंद्रों के लिए जिम्मेदार है, को मतदान केंद्रों से प्रतिशत में मतदाता मतदान डेटा एकत्र करने की अतिरिक्त जिम्मेदारी दी गई है। यह जानकारी मौखिक रूप से या व्हाट्सएप/एसएमएस के माध्यम से एकत्र की जाती है। इसमें कहा गया है कि वोटर टर्नआउट ऐप अस्थायी या अनंतिम डेटा प्रदान करता है।

प्रत्येक लोकसभा सीट पर 2,000 से 3,000 बूथ होने के कारण, मतदान दलों को ईवीएम स्ट्रांग रूम में लौटने में समय लगता है, जहां आमतौर पर निर्वाचन क्षेत्र का रिटर्निंग अधिकारी स्थित होता है।

“बूथ स्ट्रांग रूम से दूर स्थानों पर हो सकते हैं। कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में, कुछ क्षेत्रों में, कभी-कभी प्रत्येक बूथ के प्रत्येक पीठासीन अधिकारी द्वारा सीलबंद ईवीएम, मूल फॉर्म 17सी की प्रतियां आदि को स्ट्रॉन्ग रूम में लाने में बहुत समय लग जाता है। जब पार्टियां लौटती हैं तो सारा ध्यान वैधानिक कार्यों को पूरा करने पर होता है। ईवीएम और मूल रिकॉर्ड को स्ट्रांग रूम में रखा जाता है और उम्मीदवारों और उनके प्रतिनिधियों की उपस्थिति में सील कर दिया जाता है।

याचिकाकर्ता पर निशाना साधते हुए चुनाव आयोग ने कहा कि याचिका निराधार आरोपों पर आधारित है।“…कुछ ऐसे तत्व और निहित स्वार्थ भी हैं जो भारत के चुनाव आयोग द्वारा हर चुनाव के संचालन के समय के करीब, निराधार और झूठे आरोप लगाते रहते हैं, संदेह का अनुचित माहौल बनाते रहते हैं, ताकि किसी तरह से बदनाम किया जा सके। यह अत्यंत विनम्रतापूर्वक प्रस्तुत किया गया है कि भारत के चुनाव आयोग द्वारा चुनावों के संचालन के संबंध में हर संभव तरीके से और भ्रामक दावों और निराधार आरोपों को बढ़ावा देने के लिए लगातार दुर्भावनापूर्ण अभियान/डिजाइन/प्रयास किया जा रहा है, ”ईसी ने कहा।

इसमें कहा गया कि मामले में मुख्य याचिका 2019 में दायर की गई थी और चुनाव आयोग ने 15 अप्रैल, 2022 को अपना जवाबी हलफनामा पहले ही दायर कर दिया था, जिस पर कोई प्रत्युत्तर दाखिल नहीं किया गया था। अब, जब 2024 के लोकसभा चुनाव चल रहे थे, तब एडीआर ने एक हस्तक्षेप आवेदन दायर किया था।

”ईसी ने कहा है कि स्पष्ट डिज़ाइन चुनाव शुरू होने से पहले इस मुद्दे को उठाने का नहीं था, बल्कि इसे लंबित रखने और चुनाव शुरू होने के बाद अचानक उठाने का था… वर्तमान याचिका/आवेदन अनुमान और अनुमान पर आधारित है और मूलभूत अंतर की सराहना करने में विफल है। मतदाता मतदान डेटा सुविधाजनक है और उम्मीदवारों के मतदान एजेंटों को प्रत्येक मतदान केंद्र का सटीक मतदान डेटा प्रदान करने के मौजूदा वैधानिक डिजाइन के अलावा आयोग की एक पारदर्शिता पहल है ।

फॉर्म 17 सी डेटा के अंधाधुंध खुलासे से इमेज के साथ छेड़छाड़ की संभावना बढ़ जाएगी। ऐसा मतगणना परिणाम के साथ भी हो सकता है। चुनाव आयोग ने कहा, ‘फॉर्म 17 सी का संपूर्ण खुलासा पूरे चुनावी माहौल को खराब करने और बिगाड़ने का कारण बन सकता है। फिलहाल, मूल फॉर्म 17 सी केवल स्ट्रांग रूम में उपलब्ध है और इसकी एक प्रति केवल मतदान एजेंटों के पास है जिनके हस्ताक्षर हैं। इसलिए, प्रत्येक फॉर्म 17सी और उसके धारक के बीच संबंध है। अंधाधुंध खुलासे, वेबसाइट पर सार्वजनिक करने से इमेज के साथ छेड़छाड़ की संभावना बढ़ जाती है।’

रिपोर्ट के अनुसार, चुनाव आयोग ने यह भी कहा कि नियमों के अनुसार फॉर्म 17 सी केवल पोलिंग एजेंट को देना होगा। नियम किसी अन्य इकाई को फॉर्म 17सी देने की अनुमति नहीं देते हैं। नियमों के तहत जनता के सामने फॉर्म 17सी का सामान्य खुलासा करने पर विचार नहीं किया गया है।

चुनाव आयोग ने अपने हलफनामे में याचिकाकर्ताओं की याचिका का विरोध करते हुए कहा है कि कुल 7 चुनाव चरणों में से 5 पहले ही पूरे हो चुके हैं। अगले दो चरण 25 मई और 1 जून को निर्धारित हैं। इसने यह भी दावा किया है कि याचिका सुनवाई योग्य नहीं है, क्योंकि न्यायालय ने पहले ही ईवीएम-वीवीपीएटी में फैसले में धारा 49एस और फॉर्म 17सी के संबंध में विभिन्न पहलुओं पर विचार किया है।

चुनाव आयोग ने एक दलील यह भी दी है कि, ‘मतदाता मतदान के आंकड़ों के प्रतिशत में न तो कोई देरी है और न ही अंतर है, जो प्रक्रिया में अंतर्निहित है।’

चुनाव आयोग का यह भी आरोप है कि एडीआर ने 2019 के लोकसभा चुनाव के समय भी इसी तरह का मुद्दा उठाया था, लेकिन एक भी उदाहरण नहीं बताया जहां उम्मीदवारों या मतदाताओं ने उसके द्वारा लगाए गए आरोपों के आधार पर चुनाव याचिका दायर की हो।

इस बीच, कांग्रेस ने बुधवार को मतदान के आंकड़े जारी करने में “देरी” पर चिंता जताई। मतदाता चार चरणों के मतदान के दौरान @ECISVEEP में होने वाली अजीब घटनाओं के बारे में चिंतित हैं। सबसे पहले, चुनाव आयोग को मतदान का अंतिम आंकड़ा सामने लाने में 10-11 दिन लगते हैं और फिर वास्तविक समय डेटा और अंतिम आंकड़े के बीच का अंतर 1.7 करोड़ वोट होता है। यह सचमुच अभूतपूर्व है । गायब ईवीएम के बारे में अनुत्तरित प्रश्न भी बहुत चिंताजनक हैं, ”कांग्रेस नेता पवन खेड़ा ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा।

(वरिष्ठ पत्रकार जेपी सिंह की रिपोर्ट।)