भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ ने सोमवार को पाया कि राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) की एक पीठ ने फिनोलेक्स मामले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा पारित आदेशों की जानबूझकर अवज्ञा की है।
ऐसा करने के लिए, यह निष्कर्ष निकालने के लिए एनसीएलएटी की कार्यवाही के सीसीटीवी फुटेज पर भरोसा किया गया कि पीठ में न्यायिक सदस्य, न्यायमूर्ति राकेश कुमार द्वारा हलफनामे पर दी गई कुछ दलीलें पूरी तरह से सही नहीं थीं।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि वीडियो यह स्पष्ट करता है कि दोनों वकीलों के पास सुप्रीम कोर्ट के आदेश की प्रति थी। हालांकि, न्यायिक सदस्य ने कहा कि आदेश की कोई प्रति आधिकारिक तौर पर सूचित नहीं की गई थी।
न्यायिक सदस्य ने कहा है कि यदि पार्टियों को लगता है कि वे इसका उल्लंघन कर रहे हैं, तो वे जा सकते हैं और सुप्रीम कोर्ट में शिकायत कर सकते हैं। एनसीएलएटी को सुबह के सत्र में सुप्रीम कोर्ट के आदेश से विधिवत अवगत कराया गया था कि निर्णय एजीएम परिणामों के बाद होगा, लेकिन एनसीएलएटी ने इनकार कर दिया ।
राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) के ज्यूडिशियल मेंबर राकेश कुमार ने सुप्रीम कोर्ट के अंतरिम आदेश की अवहेलना करने वाले फैसले को पारित करने पर उनके खिलाफ अवमानना नोटिस जारी करने के कारण इस्तीफा दे दिया। राकेश कुमार का प्रतिनिधित्व कर रहे सीनियर एडवोकेट पीएस पटवालिया ने अवमानना मामले की सुनवाई के दौरान सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ को इस घटनाक्रम की जानकारी दी।
जैसे ही पीठ एनसीएलएटी सदस्य के आचरण पर गंभीर निराशा व्यक्त करने के बाद मामले में आदेश देने वाली थी, पटवालिया ने कहा कि उन्हें अभी कुमार के इस्तीफे के बारे में जानकारी मिली है।
पटवालिया ने कहा, ”इस प्रकरण के बाद ज्यूडिशियल मेंबर का कहना है कि वह इस पद पर बने नहीं रह सकते। अधिक से अधिक, यह उस समय निर्णय की त्रुटि है। माई लॉर्ड के आदेश का उल्लंघन करने का उनका कोई इरादा नहीं है। उन्हें किसी भी कार्यभार से चिपके रहने की कोई इच्छा नहीं है। कृपया विचारशील और उदार दृष्टिकोण अपनाएं। अपने लंबे करियर में उनका बहुत ही अच्छा व्यवहार रहा है।”
पटवालिया ने पीठ से अनुरोध करते हुए कहा कि कुमार का वकील और हाईकोर्ट के जज दोनों के रूप में एक लंबा बेदाग करियर है।
कोर्ट ने 18 अक्टूबर को एनसीएलएटी के राकेश कुमार (ज्यूडिशियल मेंबर) और डॉ. आलोक श्रीवास्तव (टेक्निकल मेंबर) को नोटिस जारी किया था कि वे सुप्रीम कोर्ट के अंतरिम आदेश की अवहेलना करते हुए 13 अक्टूबर को निर्णय देने के लिए उनके खिलाफ अवमानना कार्रवाई शुरू न करने का कारण बताएं। राकेश कुमार की ओर से पेश सीनियर वकील पीएस पटवालिया ने कहा कि फैसला 13 अक्टूबर को सुनाया गया, क्योंकि सुप्रीम कोर्ट का आदेश (जो उसी दिन पहले पारित किया गया था) न तो आधिकारिक तौर पर सूचित किया गया और न ही रिकॉर्ड पर लाया गया।
टेक्निकल मेंबर आलोक श्रीवास्तव (केंद्र सरकार के पूर्व कानून सचिव) की ओर से पेश हुए सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने बिना शर्त माफी मांगी और स्वीकार किया कि जब वकीलों ने मौखिक रूप से सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बारे में पीठ को सूचित किया तो फैसले की घोषणा टाल दी जानी चाहिए थी। एसजी ने कहा कि टेक्निकल मेंबर आम तौर पर ज्यूडिशियल मेंबर्स के साथ जाते हैं, जो पूर्व न्यायाधीश होते हैं।
सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ ने एनसीएलएटी की कार्यवाही के सीसीटीवी फुटेज की जांच करने के बाद कहा कि वकीलों ने एनसीएलएटी सदस्यों को सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बारे में मौखिक रूप से अवगत कराया और वे आदेश के प्रिंट-आउट ले जा रहे थे।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने पूछा, “यह बहुत स्पष्ट है कि आदेश पारित होने का तथ्य उन्हें बताया गया। जो आदेश में था वह उन्हें बताया गया। वे कहते हैं कि आदेश के बारे में उन्हें आधिकारिक तौर पर सूचित नहीं किया गया। आधिकारिक तौर पर क्या है? हम आधिकारिक तौर पर कैसे संवाद कर सकते हैं? क्या सीजेआई को चाहिए एनसीएलएटी के चेयरपर्सन को फोन करें और कहें “अरे, मेरे सहयोगी ने आज यह आदेश पारित किया?”
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा कि, “अदालतों के अधिकारी, वकील उन्हें बता रहे हैं। आदेश वहीं है। वकील प्रस्तुत करना चाहते हैं। अगर मैं जज होता और मुझे सूचित किया जाता कि सुप्रीम कोर्ट का आदेश है.. तो मैं कहूंगा कि इसे पेश करें और मैं इसे स्थगित कर दूंगा।”
यह मामला 13 अक्टूबर को फिनोलेक्स केबल्स की वार्षिक आम बैठक (एजीएम) से संबंधित घटनाओं से संबंधित है। उस दिन पूर्वाह्न सत्र में सुप्रीम कोर्ट ने अंतरिम आदेश पारित किया। इस आदेश में निर्देश दिया गया कि एनसीएलएटी को यह सूचित करने के बाद ही निर्णय देना चाहिए कि एजीएम के परिणाम घोषित कर दिए गए हैं।
हालांकि, दोपहर के सत्र में वकीलों ने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष मामले का फिर से उल्लेख किया और कहा कि एनसीएलएटी ने सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बारे में बताए जाने के बावजूद दोपहर 2 बजे फैसला सुनाया। इसके बाद सुप्रीम कोर्ट ने एनसीएलएटी के चेयरपर्सन जस्टिस अशोक भूषण को जांच करने का निर्देश दिया।
जांच रिपोर्ट के अनुसार, एनसीएलएटी के दो मेंबर ने कथित तौर पर एनसीएलएटी चेयरपर्सन को बताया कि उन्हें सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बारे में जानकारी नहीं थी। हालांकि, इस एडिशन पर दोनों पक्षकारों के वकीलों ने विवाद किया, जिन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि 13 अक्टूबर को दोपहर 2 बजे फैसला सुनाने से पहले एनसीएलएटी पीठ के समक्ष आदेश का उल्लेख किया गया था।
सुनवाई के बाद पारित आदेश में सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “यह संदेह की छाया से परे स्पष्ट है कि एनसीएलएटी को सुबह के सत्र के इस न्यायालय के आदेश से विधिवत अवगत कराया गया था कि एजीएम परिणामों के बाद ही निर्णय दिया जाएगा, एनसीएलएटी ने इस न्यायालय के आदेश पर ध्यान देने से इनकार कर दिया।”
कोर्ट ने कहा, “एक बार इस अदालत का आदेश एनसीएलएटी पीठ के समक्ष उपलब्ध करा दिया गया तो कार्रवाई का सही तरीका कम से कम सही अनुपालन के लिए कार्यवाही को स्थगित करना होगा। एक बार आदेश का सार उपलब्ध हो जाने के बाद न्यायिक निकाय से यह अपेक्षा की गई कि आदेश पेश करने की अनुमति दी जानी चाहिए थी।”
पीठ ने कहा, “हमें इसमें कोई संदेह नहीं कि एनसीएलएटी की पीठ ने इस अदालत के आदेश की जानबूझकर अवहेलना की है.. यह अदालत इस अदालत के आदेशों के प्रति कुछ हद तक सम्मान की उम्मीद करेगी जो हर अदालत और न्यायाधिकरण को बाध्य करता है।” पीठ ने आगे कहा कि एनसीएलएटी के न्यायिक सदस्य द्वारा दिए गए स्पष्टीकरण ने “अवमानना को जटिल बना दिया” और कहा कि सुप्रीम कोर्ट के आदेश की अवहेलना करने का प्रयास किया गया था।
पीठ ने आदेश में यह भी कहा कि ज्यूडिशियल मेंबर ने वकीलों से यह भी कहा कि “अगर आपको लगता है कि हम सुप्रीम कोर्ट का उल्लंघन करके आदेश पारित कर रहे हैं तो आप जाएं और शिकायत करें।”
एनसीएलएटी के ज्यूडिशियल मेंबर के आचरण की निंदा करते हुए न्यायालय ने कहा कि वह मामले को यहीं तक सीमित रहने दे रहा है। जहां तक एनसीएलएटी टेक्निकल मेंबर का संबंध है, न्यायालय ने उनके द्वारा की गई बिना शर्त माफी पर ध्यान दिया और उनके खिलाफ कोई आदेश पारित नहीं किया।
इसके अलावा, न्यायालय ने एजीएम के परिणाम घोषित नहीं करने के लिए संवीक्षक को उत्तरदायी ठहराया और पाया कि फिनोलेक्स के पूर्व चेयरपर्सन दीपक छाबड़िया परिणामों को रोकने के लाभार्थी थे। इसलिए अदालत ने दीपक छाबड़िया और विवेचक को दंडित करते हुए उन्हें प्रधानमंत्री राहत कोष में क्रमश: एक करोड़ और 10 लाख रुपये का भुगतान करने को कहा।
पीठ ने मामले को नए सिरे से विचार के लिए एनसीएलएटी चेयरपर्सन की अगुवाई वाली पीठ को ट्रांसफर कर दिया। पीठ ने निष्कर्ष में कहा, “यह आदेश न केवल एनसीएलएटी, एनसीएलएटी के मेंबर्स बल्कि सभी न्यायाधिकरणों के लिए अनुस्मारक के रूप में काम करेगा। हम इसे यहीं समाप्त करेंगे।”
आदेश तय होने के बाद अन्य वकील ने हस्तक्षेप आवेदन का उल्लेख किया, जिसमें एनसीएलएटी के कामकाज में अनियमितताओं के आरोप लगाए गए थे। हालांकि, पीठ ने यह कहते हुए आवेदन पर विचार करने से इनकार कर दिया कि यह उसके समक्ष विशिष्ट मामले के तथ्यों से संबंधित नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट ने अपने आदेशों की अवहेलना के खिलाफ चेतावनी देते हुए कहा, “यह आदेश न केवल एनसीएलएटी, एनसीएलटी के सदस्यों बल्कि सभी न्यायाधिकरणों के लिए एक अनुस्मारक के रूप में काम करेगा।” सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को न्यायिक अनौचित्य और शीर्ष अदालत के आदेशों की अवहेलना करने के प्रयासों के खिलाफ न्यायाधिकरणों को चेतावनी दी।
सीजेआई ने कहा कि ऐसी धारणा प्रदर्शित की गई कि सुप्रीम कोर्ट और एनसीएलएटी के बीच अहं का टकराव है और सुप्रीम कोर्ट के आदेशों के बावजूद फैसला सुनाया जाएगा। सीजेआई ने कहा कि अगर एनसीएलएटी ने मामले में सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों से अवगत होने के बाद अपना फैसला टाल दिया होता तो आसमान नहीं गिरता।
अदालत ने इस मामले में सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों को पलटने की कोशिश करने का दोषी पाए गए वादी पर 1 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाने की कार्रवाई की। एक विवेचक पर 10 लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया गया, जो वादी के साथ मिलकर काम करता पाया गया।
(जे.पी.सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)
